Hitch hat aus einer einstigen Not seine jetzige Tugend gemacht. Zu Highschool-Zeiten war er der chronische Verlierer in Liebesangelegenheiten. Nachdem er durch unliebsame Zurückweisungen schlauer geworden ist, sieht er seine Aufgabe nun darin, unbedarften Männern auf ihre Freiersfüße zu helfen. Seine Aufträge als Date-Doktor haben ihm ein erquickliches Einkommen gesichert, doch als er sich nun selbst Hals über Kopf verliebt, läuft es nicht mehr ganz so gut, wie man es von einem professionellen und erfolgreichen Dating-Experten eigentlich erwarten würde.

Die Ausgangssituation für Will Smiths Starvehikel folgt den Gesetzmäßigkeiten der klassischen Romantic Comedy und wird ihre Zuschauer bestimmt nicht enttäuschen. Neben dem Charmeur Smith in der Hauptrolle hat Romantikexperte Andy Tennant für seinen Film eine erstklassige Besetzung verpflichten können, die den gut getimten Film munter am Laufen hält. Die beste Entdeckung für die große Leinwand stellt ohne Frage Kevin James dar, der auch den deutschen Fernsehzuschauern spätestens durch seine Hauptrolle in der erfolgreichen Serie „King of Queens“ wohl vertraut sein dürfte. James spielt in tollpatschiger Manier einen der kompliziertesten Klienten des Liebesdoktors, den schüchternen und äußerst ungeschickten Albert Brennaman, der sich ausgerechnet in eine der schönsten und zudem reichsten Frauen New York Citys verliebt hat. Hitch – Der Date-Doktor thematisiert einerseits die Bemühungen von Smith, Brennamans Herzenswunsch in Erfüllung gehen zu lassen, andererseits schildert er die Verwicklungen, die aus Hitchs eigenen Avancen für die Reporterin Sara entstehen, die ausgerechnet dem inkognito arbeitenden Liebesdoktor für eine Story auf die Schliche zu kommen versucht.

Allzu viel Anspruch darf man hier freilich nicht erwarten, aber das Ergebnis ist ein gute Laune verbreitendes Feelgood-Movie, dessen Moral erfreulicherweise darin besteht, das Individuelle an einem Menschen als dessen höchstes Gut zu definieren und dadurch die Zuschauer darin zu bestärken, zu ihren Schwächen zu stehen und sich ihre liebenswerten Eigenheiten zu bewahren. (Frank Brenner)

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"Alex ""Hitch"" Hitchens genießt einen legendären Ruf in der Männerwelt von New York: Er ist der erfolgreichste ""Date-Doktor"" des Big Apple - gegen Bezahlung immer anonym und unauffällig zur Stelle, um Männer zu beraten, wenn sie die Frau ihrer Träume gewinnen wollen. Als er im besonders schwierigen Fall von Albert dabei hilft, die glamouröse Society-Lady Allegra Cole für sich zu interessieren, lernt Hitch die hinreißende Klatschkolumnistin Sara Melas kennen, die Allegra auf Schritt und Tritt folgt. Der ultimative Profi-Junggeselle verliebt sich Hals über Kopf ausgerechnet in die Frau, der die große Story fehlt, um ihr Karriereziel zu erreichen: Eine Enthüllungsgeschichte über Manhattans berühmtesten Date-Doktor und seine wahre Identität.Trotz einer arg niedrigen Bitrate (3,88 MBit/s nach Abzug aller Tonspuren) kommt das Bild - fast - jederzeit sauber und artefaktfrei daher, Blockbildung beschränkt sich auf ein relatives Minimum. Auch Rauschen ist lediglich vereinzelt zu sehen und bleibt selbst dann stets so dezent, dass es niemals wirklich stört. Unterstützend gibt sich der Kontrast keine Blöße oder zeigt gar steiles Verhalten - er stimmt ganz einfach. Zudem werden Farben immer natürlich abgebildet, obwohl man sich diesbezüglich manchmal schon eine etwas kräftigere Sättigung vorstellen könnte.

Der Schwarzwert überzeugt dagegen wiederum ohne Probleme und behindert die Schärfe nicht in ihrer tollen Ausprägung: Sie arbeitet Kanten gut heraus und bietet in Nahaufnahmen außerdem beispielsweise Gelegenheit, die Barthaare von Will Smith praktisch zu zählen. Auf mittlere sowie große Distanz verschwimmt dann aber alles leicht bis auffällig. Darüber hinaus wäre mehr Tiefe wünschenswert gewesen - es reicht nur selten zu Ansätzen wirklicher Plastizität. Ausgleichend treten Verschmutzungen oder Kratzer niemals auf, was allerdings angesichts des blutjungen Masters keine Überraschung darstellt.

Für Referenzgefilde reicht es somit zwar nicht, aber acht Punkte sind immer noch drin.Effektgewitter sucht man genregemäß zwar vergebens, doch teilweise bringt zum Beispiel das New Yorker Verkehrsgeschehen schon ziemliches Leben ins heimische Wohnzimmer. Für Raumklang sorgt dennoch primär der Soundtrack, bestehend aus beschwingten Klassikern und heiterer Musik. Er breitet sich dann auch angenehm auf allen Lautsprechern aus und unterstützt so das bunte Treiben auf dem Bildschirm. Bei alldem hält der Subwoofer meist vornehme Ruhe und darf nur partiell kleinere Lebenszeichen senden.

Sämtliche Stimmen der gelungenen deutschen Synchronisation (Dolby Digital 5.1) werden jederzeit verständlich und sogar realistisch in die Umgebung eingebettet über den Center wiedergegeben, wirken allerdings etwas dünn. Obwohl man somit insgesamt nicht gerade von umwerfendem Sound sprechen kann, erfüllt er seinen Zweck auf jeden Fall.

Wie so oft hinterlassen die Dialoge des englischen Originals (gleichfalls DD 5.1) einen besseren Eindruck, da sie generell ""voller"" klingen. Dafür büßt dieser Track im direkten Szenen-Vergleich leicht an Dynamik und Druck - wenn solcher denn auftritt - ein. Für dezente Erheiterung sorgt dann schließlich der polnische Track: Hier übernimmt ein einziger Sprecher mittels Voice Over alle Rollen - auch weibliche. In die Wertung fließt das skurrile akustische Erlebnis natürlich nicht ein.

Summa summarum bleiben hier unter Berücksichtigung der beschränkten Möglichkeiten noch knappe sieben Punkte übrig.Höchst durchwachsen zeigen sich die Extras: Nach Einlegen der DVD werden zunächst zwei englische Trailer für kommende Sony-Filme - HAUTNAH und SPANGLISH - abgespult, sind aber überspringbar. Sodann begrüßt uns das unaufdringlich animierte, soundunterlegte Hauptmenü. Endlich bei den ""zusätzlichen Filminfos"" angelangt, kann man im ersten Punkt eine Gag Reel starten. Diese knappen vier Minuten sind teilweise tatsächlich brüllkomisch (""Call me Allegra!"")! Neben zwei entfallenen Szenen, welche inklusive einer Einführung des Regisseurs fast siebeneinhalb Minuten laufen und Geschmackssache sind, findet man weiterhin einen alternativen Anfang (mit Kurzkommentar, 06:19). Dieser unterscheidet sich allerdings ausschließlich bezüglich der musikalischen Untermalung.

Nachfolgend warten fünf Dokumentationen unterschiedlicher Qualität auf ihren Abruf. Während die ""Entwicklung der Tanzszene"" (08:18) so unterhaltsam wie sympathisch ist, erfährt man bei ""Eine Liebe in New York"" (06:50) immerhin, wie teuer ein Date im Big Apple werden kann: unglaubliche 135 Dollar für Essen und Kino! ""Hitch Style"" (06:33) lässt dem Titel entsprechend die Kostümdesigner zu Wort kommen - wen es denn interessiert... Bei ""Die Date-Experten"" (11:22) findet der ahnungslose Zuschauer dann das Grauen in seiner modernen Form: Grundsätzlich geht es hier um die Skript-Entwicklung unter Mitwirkung verschiedener Profis, darunter einer Therapeutin und Psychologin. Dass sie sich als strohblondierte, offensichtlich extrem geliftete Karikatur einer menschlichen Frau entpuppt, erfordert starke Nerven. Zudem hält sich der Informationsgehalt dieser reichlichen elf Minuten in Grenzen. Schließlich bleibt ein Feature namens ""Roter Teppich-Rekord"" (03:53) übrig, welches zeigt, wie Will Smith als Star mit den meisten öffentlichen Auftritten innerhalb von zwölf Stunden das Guiness Buch entern wollte. Überflüssige Selbstbeweihräucherung!

Des Weiteren darf Amerie ihr Musikvideo ""1 Thing"" (04:00) ans Publikum bringen. Ganz zum Schluss offeriert die Scheibe noch gleich zwei (!) Möglichkeiten, erneut auf die anfangs erwähnten Trailer zuzugreifen - das muss Sony sehr wichtig gewesen sein... Zusätzlich im Team dabei: ein Werbefilmchen für SEINFELD.

Wo diese sinnvoll sind, stehen deutsche Untertitel zur Verfügung (Michael Holland)

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