Seit dem Jahr 2002 und dem Film Gangs of New York haben Martin Scorsese und Leonardo DiCaprio eine fruchtbare künstlerische Allianz auf die Beine gestellt. Nach dem sehenswerten epischen Gangsterdrama, das Mitte des 19. Jahrhunderts angesiedelt war, widmeten sich die beiden in Aviator dem Leben des Filmmoguls und Piloten Howard Hughes. Aviator hatte unübersehbare Schwächen und stellt sowohl im Œuvre des Regisseurs als auch in dem seines Stars nicht gerade ein Ruhmesblatt dar. Umso erfreulicher ist nun ihr drittes gemeinsames Werk, The Departed, geraten. DiCaprio wird darin als Frischling bei der Bostoner Polizei als Undercover-Agent in die Bande des Unterweltbosses Costello (Jack Nicholson) eingeschleust. Matt Damon spielt ebenfalls einen Polizeischulabgänger, der aber von Kindesbeinen an mit Costello befreundet ist, und nun seinerseits als Gangsterspitzel im Police Department eingesetzt wird. Dieses zweifache doppelte Spiel muss zwangsläufig auffliegen, als sich die verfeindeten Lager mit ihren gegenseitigen Aufdeckungen schließlich ins Gehege kommen. Der Anfang macht es einem nicht gerade leicht, weil Martin Scorsese hier wie ein Derwisch durch die Zeiten fliegt, Handlungsorte und Protagonisten dabei durcheinander wirft und seine Szenen wild aneinander montiert. Hat man sich aber erst einmal in dem Personengeflecht zu Recht gefunden, lässt einen die virtuos zusammengereimte Story nicht mehr los. Scorsese zieht dann das letzte an Spannung aus seiner Undercovergeschichte heraus und schafft es, dass seine jungen Hauptdarsteller astreine Vorstellungen abliefern, die man in dieser Intensität bislang noch selten von ihnen gesehen hat. Hinzu kommt der einmal mehr diabolisch verschlagene Jack Nicholson, der immer ein Ansehen lohnt. (Frank Brenner)

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