Der von Regisseur George Roy Hill 1968 gedrehte Western „Butch Cassidy und Sundance Kid“ (dt. Verleihtitel „Zwei Banditen”), mit Paul Newman und Robert Redford in den Hauptrollen, gab dem Western-Genre seinerzeit noch einmal einen Auftrieb, und brachte die Karriere von Paul Newman wieder Schwung, nachdem das Ansehen des Stars gegen Ende der 60er Jahre etwas ins Straucheln geraten war, und machte den bis dahin noch relativ unbekannten Robert Redford weltweit bekannt.

In dem mit vier Oscars ausgezeichneten Western (u. a. für das ironisch-humorvolle Drehbuch von William Goldman und den besten Song „Raindrops Keep Fallin´ On My Head“ von Burt Bacharach) geht es um die Abenteuer der zwei bekannten Bank- und Eisenbahnräuber Butch Cassidy (1867 – 1909/ gespielt von Paul Newman) und Sundance Kid (1866 – 1909/ gespielt von Robert Redford), die um die Jahrhundertwende zunächst Pferde stahlen, später in Oklahoma, Texas und Wyoming zahlreiche Banken und Züge ausraubten, und im Jahre 1909 in Bolivien von einer Abteilung Soldaten erschossen wurden.

Dieser Spätwestern hat alles von einer wehmütigen und zugleich übermütigen Ballade voller Galgenhumor und voller Nostalgie, und zählt zu Recht zu den Erfolgreichsten Western überhaupt, was er nicht zuletzt seinen hervorragenden Darstellern zu verdanken hat. Darum das das Fazit: Kultwestern mit absolut brillanten Darstellern.

Übrigens: Das Ende des Films ist in die Filmgeschichte eingegangen: So ist der Tod der beiden Protagonisten nicht zu sehen. Der Film endet damit, dass sie todesmutig gemeinsam sprungartig aus dem komplett vom Militär umstellten Haus stürzen – eine Szene, die an ihren Sprung von den Klippen (in der Mitte des Films) erinnert, als sie noch erfolgreich vor den Kopfgeldjägern fliehen konnten. Regisseur Hill erklärte hierzu, dass er bewusst die vage Möglichkeit, dass sie sich dennoch retten konnten, offen lassen wollte. Dies gehört zu dem Spiel mit der Legendenbildung, die der Film zum Thema hat. Indem dieser Moment wie eine Fotografie festgehalten wird, reiht sich das Bild in die Serie von Foto-ähnlichen Standbildern ein, die die Darstellung der glücklichsten Zeit der beiden (bzw. der drei) – mit Etta, der Freundin von Kid gespielt von Katharine Ross, in New York, ein Zwischenstopp auf dem Weg nach Bolivien – prägt.

Randnotiz: Das Gespann Newman/ Redford spielten nicht zuletzt wegen dieses gelungenen gemeinsamen Auftritts noch einmal 1973, ebenfalls unter der Regie von Hill, in dem Kassenknüller „Der Clou“ zusammen.

Der mittlerweile über 40 Jahre alte Film präsentiert sich auf Blu-ray mit einem recht ordentlichen Bild (2.35:1/ 16:9). Sicherlich weißt es einige altersbedingte Schwächen auf, kann aber im Großen und Ganzen mit seinen natürlich wirkenden Farben sowie einer guten Schärfe überzeugen. Einige Sequenzen wirken sogar recht plastisch und zeigen eine gute Tiefenwirkung. Der Ton (DTS 5.1) ist relativ ruhig und bietet eher wenigere Surroundeffekte. Lediglich ein paar Actionszenen werden über die hinteren Kanäle wiedergegeben, während Explosionen eher aus dem Subwoofer platzen. Ansonsten ist der Ton bzw. die Dialoge sehr sauber und immer gut verständlich. An Bonusmaterial gibt es ein sehenswertes Making Of sowie zwei Audiokommentare. Außerdem gibt es das ca. 35-minütige Featurette „All das ist die Wahrheit“, bei dem mit neuen Interviews mit den Filmemachern und Darstellern die Entstehung des Films detailliert aufgezeigt wird. Ebenfalls sehenswert ist die ca. 25-minütige Doku „Butch und Sundance: Die wahre Geschichte“. Hier kommen Historiker zu Wort, die die wahren Hintergründe der beiden Desperados darlegen. Abgerundet werden die Extras einer entfallenen Szene („Das Zelt“) und drei verschiedenen Trailer vom Film. (Bernd Hellweg)

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