1995 produziert, ist „Der 1. Ritter“ vielleicht nicht unbedingt die erste Wahl für eine Blu-ray-Veröffentlichung – doch das Bild ist entgegen skeptischer Erwartungen durchaus gelungen und wartet in vielen Szenen mit einer erstaunlichen Tiefenschärfe auf. Auch das Schwarz ist kein düsteres Dunkelgrau, sondern wirklich schwarz. In einigen Sequenzen kann das Bildmaterial jedoch dennoch nicht sein wahres Alter verbergen, doch die Befürchtungen waren im Vorfeld weitaus negativer.

Standesgemäß liegen auch die deutsche, englische und spanische Sprachfassung in Dolby TrueHD 5.1 vor, in der jedoch die Filmmusik von Jerry Goldsmith dominiert, sodass die Soundabmischung oft unausgewogen ausfällt – Dialoge sind aber gut verständlich und in den wenigen Actionszenen sind außerdem ein paar gelungene Surroundeffekte platziert. Außerdem wurde neben einem Audiokommentar von Regisseur Jerry Zucker und Produzent Hunt Lowry auch ‚Die Legende von König Artus“ auf die Silberscheibe gebannt, um den geschichtlichen Hintergrund zum Film zu liefern. Die künstlerischen und dramaturgischen Freiheiten, die sich das Drehbuch herausnimmt, werden dadurch natürlich umso mehr ans Tageslicht gezerrt – jedoch sollte es sich mittlerweile herumgesprochen haben, dass Hollywood es mit der Faktentreue nicht so genau nimmt. Außerdem haben sich noch einige entfallene und erweiterte Szenen auf die Blu-ray-Disc von Der 1. Ritter verirrt, über deren Schicksal im Schneideraum aber vollkommen korrekt entschieden wurde.

Im Schneideraum hätte an den Film jedoch noch wesentlich öfter die Schere angelegt werden müssen, denn die ganze Inszenierung krankt an einem übertriebenen Drehbuch, das sich durch sämtliche Klischees von Ritterfilmen und Romanzen suhlt – und an der fehlbesetzten Hauptrolle: Richard Gere ist kein strahlender Held mit glänzender Rüstung, sondern spielt seinen Lanzelot als spitzbübischen und schleimigen Charmeur. Auch Sean Connery als König Artus kann mit seiner gewohnt guten Leistung den Film deshalb nicht vorm Abgleiten in die unfreiwillige Komik bewahren, da wahres Interesse an der vorhersehbaren Handlung niemals wirklich aufkommt. Das dürfte jedoch dem weiblichen Publikum ziemlich egal sein, denn hey, es spielt Richard Gere mit und hey, es gibt eine Liebesgeschichte!

Fazit: Für die einen die längste Ritter-Schmonzette der Welt, für die anderen ein zuckersüßer und romantischer Abenteuerfilm vor pseudohistorischem Hintergrund – „Der 1. Ritter“ polarisiert sein Publikum und spaltet es in zwei Hälften: Die Jungs auf der einen Seite, die Mädchen auf der anderen. (Tino Hahn)

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