Mit den beiden Welterfolgen „Das Schweigen der Lämmer“ und „Philadelphia“ zu Beginn der 90er Jahre, standen Regisseur Jonatahn Demme alle Tore weit offen. Doch die nachfolgenden Filme „Menschenkind“, „Die Wahrheit über Charlie“ und „The Manchurian Candidate“ wahren eher mittelprächtig bzw. Flops. Und nun, nach zwei Dokumentationen („Neil Young: Heart of Gold“, „Jimmy Carter – Man from Plains“) meldet er sich mit dem Familiendrama „Rachels Hochzeit“ zurück.

Der Titel des Films suggeriert, die Handlung würde sich um eine Rachel und ihre Hochzeit drehen, doch die Perspektive dieses Familiendramas ist stets die der heimgekehrten, (selbst-)zerstörerischen, alles dramatisierenden Schwester der titelgebenden Braut Kyms, die brillant von Anne Hathaway, die man eigentlich nur aus seichten Komödien á la „Plötzlich Prinzessin" oder „Der Teufel trägt Prada" kennt, gespielt. Hier wird sie erstmals richtig gefordert, und siehe da: sie kann es!

Die Mixtur, die Damme mit „Rachels Hochzeit“ auftischt, ist eine Mischung aus Robert Altmans Gesellschaftssatire „Eine Hochzeit“, dem Drogendrama „28 Tage“ mit Sandra Bullock sowie dem Dogma-Film „Das Fest“ von Thomas Vinterberg und Matías Bize´s „Sábado – Das Hochzeitsvideo“. Also wenn das nicht Appetit macht!

Die Story: Kym Buchman (Anne Hathaway) ist drogensüchtig, und verbringt ihre Zeit in einer Entzugsklinik. Doch da ihre Schwester Rachel (Rosemarie DeWitt) heiratet, darf sie die Klinik für ein paar Tage verlassen, und an der Feier teilnehmen. Dich Hochzeit findet auf dem Grundstück ihrer Eltern statt, und für Kym ist es gewissermaßen auch eine Reise in ihre Vergangenheit. Es wird das erste Zusammentreffen mit der Familie seit langer Zeit sein, und als sie zu Hause ankommt, wirken die anderen erst mal freudig, fast entspannt. Der Vater und die Stiefmutter sind sehr herzliche Menschen, in jeder Situation integrative Gesprächspartner, Moderatoren. Rachel freut sich. Ihre Freundin lässt eine spitze Bemerkung ab - es dauert in Familien nicht lang, bis die ersten Misstöne die Harmonie stören, und zusätzlich ist das Haus voller Gäste. Musik spielt, Menschen amüsieren sich, und dazwischen blitzt immer die dunkle Vergangenheit hervor.

Jonathans Demme´s Film ist ein ebenso einfühlsames wie scharfsinniges und bisweilen komisches Familienportrait. Mithilfe einer ständig bewegten digitalen Handkamera sowie dem Verzicht auf einen Soundtrack im üblichen Sinne, welchen den Film einen gefakten Authentizitätslook im Homevideo-Bereich verpasst, gibt Demme seinen Zuschauern das Gefühl, als wäre man hautnah dabei. Es gelingt ihm, über das Familienfest hinaus, ein tiefer Blick in die Wunden der amerikanischen Gesellschaft. Wie eigene Familienfilme ist auch dieser oft schwer zu konsumieren - und zeigt in seinen scheinbar peinlichsten Situationen die menschlichsten Momente. Dabei blickt Damme aber immer mit aufrichtiger Zuneigung auf seine Figuren, was aber nicht bedeutet, dass er sie sentimentalisiert, sondern sie vielmehr mit all ihren Schwächen und Unerträglichkeiten zeigt. Das einzige was man dem Film vorwerfe kann ist, dass er streckenweise etwas langatmig ist, aber so sind Hochzeitsvideos eben nun mal. An Anne Hathaways Seite stehen mit Bill Irwin (als ihr Vater) und Rosemarie DeWitt (als ihre Schwester) zwei ebenso engagierte Darsteller, die jedoch aufgrund ihrer vergleichsweise unprovokanten Rollen eher zurückhaltend agieren. Dies sollte jedoch ihre Leistung nicht schmälern. Außerdem gibt es ein Wiedersehen mit Debra Winger („Zeit der Zärtlichkeit“), die hier zwar nur sehr wenige Auftritte (als nach außen fröhliche, innerlich aber frustrierte Mutter der Braut) hat, aber dafür ist ihre Präsenz umso umwerfender.

Fazit: Auch wenn es Demme mit „Rachels Hochzeit“ nicht gelingt an seine großen Erfolge aus vergangenen Tagen anzuknüpfen, so bekommt man hier doch ein gut gespieltes und ein tief berührendes Familienporträt mit vielen starken Momenten zu sehen.

Randnotiz: Anne Hathaway wurde für ihre Rolle als Kym für den Oscar 2009 als beste Hauptdarstellerin nominiert, und Drehbuch-Neuling Jenny Lumet, die Tochter des Regie-Altstars Sidney Lumet, wurde vom New York Film Critics Circle mit dem Preis für das Beste Drehbuch ausgezeichnet.

Zur technischen Seite des Films auf Blu-ray: Das Bild (Widescreen/ 1.85:1 - anamorph) ist im Großen und Ganzen recht gut, es kämpft zwar mit leichten Unschärfen und teils zu dunklen Bildern, aber dies ist wohl so gewollt, um den Home-Video-Effekt zu erhöhen. Da es sich um einen dialoglastigen Film handelt, darf man beim Ton (Dolby Digital 5.1) natürlich keine super Effekte erwarten, aber nichts desto trotz gibt er die Dialoge gut verständlich wieder. An Bonusmaterial gibt es neben zwei Audiokommentaren und verschiedener Dokumentationen („Die Musik im Film“, „Hinter den Kulissen“, Cast & Crew Interview) noch entfallene Szenen und den Trailer sowie die BD-Live-Funktion. (Bernd Hellweg)

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