Der Werwolf ist eine allgegenwärtige Figur im Horrorgenre. Hierbei ist es zumeist ein Mensch, der sich in die blutrünstige Bestie verwandelt. Regisseur Mike Nichols versuchte 1994 in „Wolf“ einen etwas anderen Weg einzuschreiten, wodurch sich der Film von anderen Werwolffilmen ein wenig absetzt.

Will Randell arbeitet in einem großen Verlag und hat mit Stewart Swinton einen Konkurrenten um seinen Arbeitsplatz. Eines Nachts fährt er einen Wolf an. Randell glaubt diesen tot, nähert sich dem Tier und wird von ihm gebissen. Von nun an scheinen sich seine Sinne immer mehr zu schärfen. Er hört und riecht immer besser, was ihn schließlich herausbekommen lässt, dass seine Frau ihn mit Swinton betrügt. Als er Laura Alden kennenlernt, scheint sein Leben wieder in andere Bahnen zu laufen. Allerdings befürchtet er immer noch nachts ein tierisches Verhalten anzunehmen und Unheil anzurichten. Als seine Frau scheinbar von einem Tier zerfleischt wird, scheint er in seinem Glauben bestätigt …

„Wolf“ ist in seiner Machart deutlich von anderen Werwolffilmen zu unterscheiden. Hier setzt man vermehrt auf die Entwicklung des Charakters Will Randell, der zu Beginn eine ruhige, eher besonnene Figur abgibt, sich nach dem Wolfsbiss allerdings in eine gänzlich andere Richtung entwickelt. Die Schärfung seiner Sinne lassen auch in ihm neue Lebenskraft aufsteigen. Er verhält sich zunehmend anders, was auch seinen Mitmenschen nicht verborgen bleibt. Hier ist einmal mehr die fantastische Leistung des Jack Nicholson hervorzuheben, der erneut unter Beweis stellt mit was für einem Talent er gesegnet ist. Bei ihm reicht schon die reine Anwesenheit oder ein einziger Gesichtsausdruck um sich von seinen Kollegen abzusetzen. In diesem Fall sind es James Spader und Michelle Pfeiffer, die zwar ebenfalls sehr gut agieren, neben Jack Nicholson aber eher die zweite Geige spielen. Bei den Spezialeffekten verzichtet man auf eine große Verwandlung eines Menschen in einen Werwolf. Zwar sind schon einige Veränderungen an den Protagonisten zu bemerken, doch beschränken sich diese auf vermehrte Gesichtsbehaarung und ein paar Fangzähne. Dadurch ist der eigentliche Mensch hinter der Werwolffassade immer noch erkenntlich. Eingefangen wird das ganze in eine eher durchschnittliche Geschichte, die insbesondere im zweiten Teil ein wenig schwächelt, aber niemals langatmig wird und im Finale noch einmal Fahrt aufnimmt.

Leider muss die Blu-Ray aus dem Hause Sony ohne große Bonusmaterialien auskommen. Lediglich der Trailer zum Film und BD-Live Inhalte haben es auf die Scheibe gebracht. Neben der deutschen Synchronfassung ist eine englische Originalfassung, sowie eine französische Tonspur in DTS-HD 5.1 enthalten. Bei der Bildqualität muss man leider einige Abstriche machen. Stellenweise wirkt das Bild sehr grobkörnig und es mangelt gerade in dunklen Szenen an Farbtiefe und Detailgenauigkeit. Ein sehr großer Unterschied zur DVD ist nicht festzustellen.

Mike Nichols´ Werk ist letztlich durchaus ansehnlich geworden. Ein alles überragender Jack Nicholson überzeugt in der Hauptrolle und ist allein schon sein Geld wert. Zudem setzt sich „Wolf“ durch seine ruhige, charakteristische Inszenierung von anderen Veröffentlichungen ab. (Oliver Anter)

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