In der Welt von Midnight herrscht undurchdringbare Dunkelheit, seit nach vielen Jahren des Krieges die dunkle Gottheit Izrador die freien Rassen unterworfen hat. Er herrscht mit so eiserner Faust, dass selbst Elfen und Zwerge nichts ausrichten können. Die Kirche sendet Mag Kiln (Charles Hubbell, „The Days Before Belvedere“) aus, um das Verschwinden eines Priesters zu ergründen. Die Spur führt in die Stadt Blackweir, wo Mag einem alten Zauber und einem mächtigen Geheimnis auf die Schliche kommt… Neben oft etwas blassen Farben von geringer Sättigung ist besonders der zu geringe Kontrast enervierend. Einerseits überstrahlen helle Töne bei Außenaufnahmen etwas, andererseits wirkt der Rest flach und wenig plastisch. Der Schwarzwert erzielt oft nur dunkelgraue Farbnuancen. Während Nahaufnahmen eine meist gute Detailschärfe bieten, sehen schon Halbtotalen ein wenig unscharf aus. Mit zunehmendem pixeligem und blockartigem Rauschen sind besonders Totalen sehr detailarm auf Hintergründen. Sicherlich auch ein wenig ein Stilmittel, denn viele Hintergründe wurden per CGI kreiert, doch andererseits auf jeden Fall auch Folge der deutlich sichtbaren (veralteten) MPEG2-Kompression, die sich im Übrigen auch in häufigeren Bewegungsunruhen bemerkbar macht, was leider dem HD-Gedanken nicht wirklich zuträglich ist!

Letztlich sieht der Transfer kaum besser aus als der einer mittelmäßigen DVD-Video! In Sachen Vertonung sieht es etwas besser aus. Die DTS-Tracks in HD bieten einen breiten Score, der auch von den Rears Gebrauch macht den Subwoofer aber etwas vernachlässigt. In Massenszenen gibt es weitere räumliche Signale, der Rest spielt sich auf einer leicht verbreiterten Stereofront ab. Einige Split-Effekte nutzen das Heimkino-Boxenset etwas klarer aus. Insgesamt ist der Sound leicht undynamisch und flach. Richtige Höhen und tiefe Bässe fehlen. Die Stimmen sind im Original und der ordentlichen deutschen Synchro gut und klar zu verstehen. Im Original klingen die Dialoge weniger “klinisch”. Das Making Of besteht überwiegend aus Aufnahmen vom Casting und vom Set im Mix mit wenig gehaltvollen Statements von Cash & Crew. In knapp 16 Minuten gewährt das Feature immerhin einen oberflächlichen Einblick in die Entstehung. Der nachfolgende 4-Minuten-Clip Visual Effects reiht musikuntermalt wahllose Einstellungen mit und ohne Effekte aneinander. Einige gelöschte Szenen im O-Ton mit deutschen Untertiteln (gesamt 09:00) ohne Einführung oder Einordnung zeigen anschließend einige Dialogszenen und sind teils nicht endverarbeitet (Effekte im Roh-Gewand). Ein knappes 5-minütiges Behind-the-Scenes gibt durch mehr Worte und weniger Musik mehr über die Entstehung preis als das Making Of selbst! Schließlich folgt noch der Filmtrailer bzw. der Länge nach eher ein Teaser (00:29) und die allgemeine Vorschau auf das Programm des Anbieters und eine Bildergalerie mit bildschirmfüllenden Szenenfotos plus Musikuntermalung beschließen die Video-Features. Die Aufmachung ist allerdings wenig professionell, denn der grobe Schnitt, die starke Pixelung plus deutliches Bildruckeln zeugen vom Einsatz billigster Mittel zur Bonusproduktion - schade. Auch die immergleiche (Titel-)Musikuntermalung in Menü und den Video-Features ist nicht nur eintönig, sondern geradezu nervig. Bleibt noch der Audiokommentar mit Regisseur Petersen und Darsteller Charles Hubbell, der sich erfreulich mitteilungsfreudig gibt und viele Einstellungen erklärt, aber auch Anekdoten vom Dreh bereithält. Für unseren Geschmack wird vielleicht eine Spur zu viel gelobt!

Der Audiokommentar rettet das Ausstattungspaket vor einer noch schlechteren Bewertung, tendenziell ist das Material aber doch nur “ausreichend”! MIDNIGHT CHRONICLES beruht auf dem PC-Game “Midnight”, einem Rollenspiel aus der D&D-Ära. Dementsprechend wird viel Zeit auf die Einführung verschiedener Charaktere verwendet und es gibt viele erklärende Dialoge. Da der Film ursprünglich als Pilotfilm für eine TV-Serie gedacht war, entspricht auch der generelle Aufbau eher einem TV- denn einem Kinofilm. Das die Einstellungen oft sehr lang und detailverliebt sind, ist aber auch dem Umstand geschuldet, dass die Spieleentwickler letztlich den Film auch auf die große Leinwand bringen! Sie alle sind “Newbies” im Filmgeschäft - dafür ist das Ergebnis grundsätzlich respektabel, wenngleich man an allen Ecken und Enden die Unerfahrenheit und den Independent-Charakter bemerkt. Dadurch, dass der Streifen nicht den üblichen Kinogesetzen folgt, dürfte er für die meisten Zuschauer, die auch nicht so sehr in “D&D” eingeführt sind eher langatmig und zäh rüberkommen. Die überwiegend eher nur mittelmäßigen Effekte, von denen es haufenweise gibt, da auch große Teile der Sets und Hintergründe CGI-basiert sind, dürften auch Fantasy-Fans - durch Werke wie die HERR DER RINGE-Trilogie ihre Begeisterung im Zaum halten.

Technisch gesehen enttäuscht die Blu-ray-Auswertung mit einem eher schwachen MPEG2-basierten Bildtransfer, der einiges an Artefakten und Rauschen mitbringt und auch in Sachen Kontrast seine Schwächen hat. Der Ton hingegen gefällt weitestgehend durch die breite Musikwiedergabe und einige Split-Effekte. Auch hier ginge natürlich mehr! Die Extras sind inhaltlich nicht übermäßig üppig und abgesehen vom Audiokommentar auch nicht von allzu hohem Informationswert. Noch mehr jedoch stört die schlechte Bildqualität der Video-Features.

Von anderen Rezensenten ist zudem zu lesen, dass die DVD inhaltlich identisches Material bietet und technisch der Blu-ray kaum nachsteht. Lediglich der Ton sei in Differenzierung und Klang durch die DTS-HD-Tracks überlegen. Nur wer Blu-ray-Verfechter ist muss also zum neuen Medium greifen, dem Rest reicht möglicherweise die parallel erhältliche DVD-Video! (Marcus Kampfert)

alle Rezensionen von Marcus Kampfert ...