Bei einer Militärübung zieht sich der hochdekorierte Marinesoldat Lao San (Ye Liu) eine schwere Kopfverletzung zu und muss seinen Dienst quittieren. Da der durchtrainierte Kung-Fu-Kämpfer aber nicht untätig zu Hause sitzen kann, sorgt er mit seinem gehörlosen Freund Smile (Hong-Tao Zheng) in den Straßen von Qingdao auf eigene Faust für Recht und Ordnung.

Als einer der großen nationalen Schätze Chinas von einem französischen Sammler nach Qingdao gebracht wird, ist auch der Hongkonger Kriminelle Dragon (Anthony Wong Chau-Sang) zur Stelle, was der lokalen Polizei unter Führung des korrupten Chefs Jiang nicht entgeht. Am Tag der Ausstellungseröffnung kommt es zum Showdown im Museum, und Lao San gerät zwischen die Fronten. Er muss sich entscheiden, auf welcher Seite er steht ... Der Film liegt im Format 2,35:1 (anamorph) vor. Die Bildqualität ist ziemlich gut. Die Schärfe überzeugt durch knackige Werte bis in Details und Kanten. Farben und Kontrast wurden bearbeitet. Die Farben sind eher desaturiert und blass gehalten, was dem Film einen kühlen Look verleiht. Einzig die Farbe Rot wird besonders hervorgehoben und betont. Einige wenige Szenen sind aber auch wärmer gezeichnet. Der Kontrast ist oftmals steil, so dass helle Flächen zum leichten überstrahlen neigen. Die Kompression ist gut und bleibt unauffällig. Deutsch: DTS-HD Master Audio 5.1
Mandarin: DTS-HD Master Audio 5.1

Da der Film streckenweise recht ruhig oder dialoglastig ist, spielt sich das Geschehen häufig an der Front ab. Die hinteren Boxen kommen aber oft genug zum Einsatz, da Musik, Umgebungsgeräusche oder Soundeffekte immer wieder eingesetzt und dabei gut über alle Boxen verteilt werden. In diesen Momenten entsteht ein wohlklingender Raumklang, der gut zur Atmosphäre beiträgt. Die Abmischung ist bei beiden Fassungen gleich, aber die deutsche Version ist ein wenig lauter als die OF. Es gibt optionale deutsche Untertitel. Keine Extras. YING HAN a.k.a. THE UNDERDOG KNIGHT (China, 2009) ist ein seltsamer Film. Die Inhaltsangabe klingt wie ein typischer Action-Thriller. Beim Betrachten kommt aber die große Überraschung, denn man bekommt stattdessen ein sehr ruhiges Drama, vermischt mit Gangsterfilm-Motiven geboten. Und darauf muss man sich erst einmal einlassen wollen und können.

Die Hauptfigur Lao-san (Liu Ye) ist ein ehemaliger Soldat, der nach einem Unfall, er hat einem Kameraden das Leben gerettet, aufgrund von Sauerstoffmangel einen Hirnschaden erlitten hat. Sein Blick auf die Welt ist von nun an naiv und von einem simplen Schwarzweißbild gekennzeichnet. Für ihn existieren nur noch gut oder böse. Klingt gut und man könnte was daraus machen, doch leider hat Regiedebütant Ding Sheng falsche Prioritäten gesetzt. Der Off-Kommentar des Protagonisten will Tiefe vermitteln, nervt aber einfach zu oft mit seiner aufgesetzten Tiefgründigkeit. Auch eine gewisse chinesische Propaganda kann man nicht verleugnen. Es wird ein Hohelied auf die Armee und Klassenbewusstsein gefeiert, es werden Ausländer als Feinde verkauft, und es wird stramm aufgestanden und die Nationalhymne gesungen. Überhaupt ist die ganze Szenerie ein wenig lahm geraten. Ja, es gibt Kämpfe, Shootouts, etc., doch alles verpufft in der zurückhaltenden Inszenierung. Da ist man von einer Wong Jing-Produktion (Regisseur von HIGH RISK, COLOUR OF THE TRUTH, THE LAST BLOOD) anderes gewohnt. Auch Anthony Wong (EBOLA SYNDROME) in einer bedeutenden Nebenrolle wirkt blass und gelangweilt. Wenigstens die Bildgestaltung ist toll, denn die schwarzweiß-artigen Bilder, in denen nur die Farbe Rot hervorgehoben wurde, sehen unheimlich gut aus.

THE UNDERDOG KNIGHT bleibt etwas dröge, u. a. weil er nicht weiß was er will. Der Film vernachlässigt sträflich, trotz aller Ambitionen, essentielle Genrepunkte wie Spannung, Tempo und ein angemessenes Maß an Action. (Carlito Brigante)

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