Kriegsfilme sind immer schon ein Teil der Filmwelt gewesen. Nahezu jede kriegerische Auseinandersetzung wurde schon irgendwo verfilmt. Doch nur nahezu, denn mir ist bisher kein Film bekannt, der die geplante japanische Invasion Australiens thematisierte. „Kokoda – Das 39. Bataillon“ nimmt sich dieser Thematik an und erzählt die wahre Geschichte einer australischen Einheit aus dem Jahr 1942.

Der Kokoda - Pfad auf Papua Neuguinea ist für die Japaner 1942 ein strategisch wichtiger Weg, um Australien zu erobern. Eine große Zahl von Soldaten ist auf dem Weg den Pfad zu passieren und zu erobern. Nur wenige australische Soldaten befinden sich zu der Zeit dort und müssen mit aller Macht den Vorstoss der Japaner aufhalten. Das 39. Bataillon steht vor einer schier unmöglichen Aufgabe, zumal es zu immer größeren Verlusten unter den Soldaten kommt und die Zahl der Japaner immer größer wird.

Auch Australien war im zweiten Weltkrieg involviert, da die Japaner versuchten den Kontinent zu erobern. Allerdings gab es auch hier einige Soldaten, die später zu Helden deklariert wurden, da sie den Vorstoss der Japaner aufhalten konnten, woran im übrigen ein Gedenkstein in der Nähe des Schauplatzes erinnert. Die von Regisseur Alister Grierson eingefangene filmische Umsetzung der damaligen Geschehnisse ist durchaus fesselnd und spannend, auch wenn der Film stellenweise mit Langatmigkeit zu kämpfen hat. Über einige größere Zeiträume geschieht nämlich eher wenig. Die inszenierten Gefechte wissen aber durchaus zu überzeugen. Ein großes Plus ist zudem die Dschungellandschaft die von der Kamera hervorragend eingefangen wird und ein echter Blickfang ist.

Die Dschungelkulissen von „Kokoda – Das 39. Bataillon“ hinterlassen einen erstklassigen Eindruck und stellen einen etwas anderen Kriegsschauplatz im Vergleich zu diversen weiteren Kriegsfilmen dar. Qualitativ überzeugt auch die Blu-Ray Umsetzung, bei der die Dschungellandschaften mit der nötigen Schärfe eingefangen wurden. Die Farbgebung überzeugt und gibt die vorwiegend grünen Landschaften fantastisch wieder. Lediglich in manchen Szenen mangelt es an Detailgetreue. Bei den Tonoptionen ist zwischen einer deutschen und englischen Tonspur in DTS – HD Master Audio 5.1 zu wählen. Bonusmaterialien gibt es leider kaum. Lediglich der Trailer zum Film, einige Biographien und eine Bildergalerie schafften es auf die Blu-Ray.

Insgesamt ist „Kokoda – Das 39. Bataillon“ ein Kriegsfilm, der auf bombastische Gefechte verzichtet und eine Geschichte von Mut, Ehre und Aufopferung erzählt. Die Blu-Ray Umsetzung ist insgesamt gelungen. (Oliver Anter)

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New Guinea, 1942, Australien befindet im Krieg gegen Japan. Eine kleine australische Gruppe des 39. Battalions befindet sich als Vorhut in der Nähe von Kokoda. Nach heftigen Kämpfen sind sie vollkommen auf sich alleine gestellt, es gibt weder Kommunikation noch außen noch Nachschub. Weit hinter den feindlichen Linien isoliert, müssen sie den Weg zurück antreten. Durch gefährlichen Dschungel, ohne Nahrung, geschwächt durch Malaria und böse Verwundungen, immer bereit, dem Feind ins Auge zu blicken. Doch am Ende ihrer Kräfte steht ihnen die härteste Prüfung noch bevor... Die Schärfe ist ausgezeichnet. Das Bild sieht knackig scharf aus und bietet jede Menge Details. Die Farben sind sehr kräftig und bieten dabei eine breite Palette an Tönen. Je nach Szenen entweder warm mit Erdtönen oder kühl durch blau oder blau-grüne Töne. Der Kontrast ist ausgewogen, jedoch könnte der Schwarzwert besser, sprich satter, sein. Es gibt nur ein leichtes Bildrauschen, das in dunklen Szenen ins Auge fällt und auch da nicht weiter stört. Weniger schön ist da die verbesserungsfähige Kompression und die draus resultierenden Unruhen durch Blockbildung in homogenen Flächen. Deutsch: DTS-HD Master Audio 5.1
Englisch: DTS-HD Master Audio 5.1

Beide Fassungen sind sich bei der Abmischung ähnlich. Beide weisen einen recht dynamischen Sound auf, der von detailreichen Effekten lebt und von einer kraftvollen Musikuntermalung begleitet wird, die dann stellenweise auch recht laut wird. Die ruhigen Teile des Films, die ausschließlich von Dialogen getragen werden, bleiben naturgemäß etwas frontlastig, denn Umgebungsgeräusche sind hier nur verhalten eingesetzt. Die Dschungel-Atmosphäre wird aber von detailreichen Soundeffekten und Umgebungsgeräuschen gestaltet. Höhepunkt des Tons sind natürlich die Gefechte, die aus dem Vollen schöpfen. Hier sirren nicht nur die Kugeln durch die Luft, sondern es rumst und kracht gewaltig aus allen Boxen. Auch der Subwoofer bleibt hier nicht stumm und bekommt einiges zu tun. Es gibt optionale deutsche Untertitel. Die einzigen Extras sind ein deutscher Trailer und eine Bildergalerie. Der Kriegsfilm KOKODA (Australien, 2006) beleuchtet einen weniger bekannten Aspekt des Zweiten Weltkriegs. Schauplatz ist ein wichtiger Versorgungspfad im Dschungel von Papua Neuguinea und geschwächte, von Krankheiten geplagte, schlecht ausgerüstete und ausgebildete Truppen in Unterzahl sollen um jeden Preis genau diesen Pfad gegen die angreifende japanische Armee verteidigen, da dieser als Sprungbrett für eine Invasion des australischen Kontinents gilt.

Im Grunde ist nur der Ort des Geschehens neu und interessant. Alles andere hat man schon x-mal gesehen. Die unerfahrenen Soldaten sind von Angst, Schmerzen und Paranoia geprägt. Jederzeit kann der Gegner zuschlagen. Die Japaner werden hier ausnahmslos als amorphe Masse dargestellt, als anonyme, grausame Killer, die es zu bekämpfen gilt. Sie tauchen immer wieder auf, quälen und töten brutal die australischen Soldaten und ziehen sich wieder zurück. Die Gruppe wird so Mann um Mann dezimiert, bis ein Häufchen Elend übrigbleibt. Aber auch hier wird das Hohelied auf Kameradschaft, Tapferkeit, Mut und Durchhaltevermögen gesungen und patriotische Reden geschwungen. Dabei zeigt der Film den Krieg durchaus von seiner schonungslosen Seite. Die Soldaten werden von Durchfall und Fußpilz geplagt, jeder Regen verwandelt das Paradies in eine Hölle aus Schlamm und Dreck. Aber so ganz ohne Pathos und Heldentum schien man nicht auszukommen.

KOKODA ist ein eher stiller Kriegsfilm. Er wurde mit einem kleinen Budget realisiert und zeigt vermutlich auch deshalb weniger Gefechte, sprich Action. Es gibt zwar einige Schießereien im Dschungel, doch die wirken recht unspektakulär. Stattdessen wird viel marschiert oder gewartet. Und dabei wird sehr viel geredet, was den Streifen doch ein bisschen zu behäbig macht. Handwerklich ist er dagegen gut gelungen. Er wurde routiniert in Szene gesetzt, dabei ansehnlich fotografiert und weist schöne, kräftige Farben im Dschungel auf, die den exotischen Schauplatz wundervoll unterstreichen.

KOKODA - DAS 39. BATAILLON (dt. Titel) ist beileibe nicht schlecht, aber er bietet einfach nichts Besonderes. Er erzählt inhaltlich nichts neues mehr und bleibt so, jenseits der pittoresken Bilder, leider nicht lange im Gedächtnis. (Carlito Brigante)

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