“First Descent” ist der Insider-Ausdruck für die erste Abfahrt von einem jungfräulichen, noch nie befahrenen Gipfel. Und der Film FIRST DESCENT ist sowohl ein Rückblick auf die Geschichte als auch ein Blick auf das aktuelle Phänomen – von der Entstehung des vom Surfen und Skateboarden inspirierten Snowboardens als Alternative zum Skifahren bis zur Olympischen Disziplin von heute.

Unter Verwendung von Archiv-Material aus den Anfängen bis zum Einsatz modernster Luftaufnahme-Techniken, um nie gesehene Bilder spektakulärer Abfahrten einzufangen, nimmt der Film die Zuschauer mit auf die Reise, wenn Snowboarder sich von den höchsten Gipfeln in von Lawinen bedrohte Abfahrten hinab stürzen. Abfahrten, die dafür definitiv nie gedacht waren.

Fünf der kreativsten und einflussreichsten Snowboarder der Welt erkunden während eines dreiwöchigen Aufenthalts in Alaska ein Gebiet, das zu den härtesten und herausforderndsten der Welt zählt.

Sie haben aus unterschiedlichen Gründen mitgemacht: Nick Perata und Shawn Farmer, Snowboarder der ersten Stunde, um zu sehen, ob sie es noch drauf haben, Terje Haakonsen, um seinen Erfolgen beim Big Mountain Riding weitere Triumphe hinzuzufügen, und die jungen Olympiasieger Shaun White und Hannah Teter, um zum ersten Mal überhaupt die ungezähmten Berge für sich zu erobern. Das Bild (2,35:1) schwankt in der Qualität, da die Doku aus verschiedenen Quellen zusammengestellt wurde. Grundsätzlich ist die Schärfe aber sehr gut, das Bild detailreich und plastisch, der Kontrast ausgewogen, die Farben kräftig. Es gibt so gut wie kein Rauschen, die Kompression ist unauffällig. Deutsch: DTS-HD Master Audio 5.1
Englisch: DTS-HD Master Audio 5.1

Die Abmischung ist recht frontlastig. Zu selten greifen die hinteren Lautsprecher ins Geschehen ein. Nur bei wenigen Gelegenheiten bekommt man einen Einsatz der Rears und damit einen ansatzweise gelungenen Raumklang. Die deutsche Fassung ist ein Voice-Over. Es gibt optionale deutsche Untertitel. Die Extras bestehen aus der fünfteiligen Featurette: AK and Beyond (ca. 22 min), mit dem Inhalt: “Big Mountain Riding” (ca. 6 min), “Top of the World/Safety First” (ca. 6 min), “Air & Style Munich 06 – Die Arbeit mit der Wescam” (ca. 1 min), “Extended Snowboarding Action” (ca. 5 min) und “A Thousand Words” (ca. 5 min) sowie zwei Deleted Scenes (ca. 6 min) und einer Promoreel (ca. 7 min). Mit FIRST DESCENT (USA; 2005) verbinden die beiden Regisseure Kemp Curly und Kevin Harrison zwei Dinge: Einmal die Geschichte des Snowboard-Fahrens zu beleuchten und andererseits ein Treffen der fünf weltbesten Vertreter des Sports zu dokumentieren, die sich in den Bergen Alaskas an einer Erstabfahrt versuchen, dem „First Descent“.

Der Film mischt Archivaufnahmen und Interviews von vielen Beteiligten und reißt dabei ebenso viele Themen an, wie die Entwicklung von der Schnapsidee mit abgesägten Surfbrettern hin zum Massenphänomen, die zunehmende Kommerzialisierung und die Aufnahme des Sports bei Olympia als anerkannte Disziplin. Das Alaska-Happening mit Shawn Farmer, Nick Perata, Terje Haakonsen, Shaun White und Hannah Teter setzt dagegen ganz auf den Sport selbst und präsentiert spektakuläre Eindrücke in atemberaubender Umgebung,

Die Doku verschafft ansatzweise einen Einblick in den Sport, bleibt aber oberflächlich. Wer das verschmerzen kann, bekommt dafür grandiose Bilder mit unglaublichen Landschaftsaufnahmen, untermalt von einem schmissigen Soundtrack. (Carlito Brigante)

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