Korea während der Chosun-Dynastie: Der junge Zauberlehrling Jeon Woo Chi (Gang Dong-won) gehört zu den talentiertesten seiner Zunft, doch verschwendet er seine Tricks lieber für den eigenen Nutzen. Als eine magische Zauberflöte in den Besitz boshafter Kobolde gelangt, ist jedoch sein Können gefragt. Härtester Widersacher im Kampf um dieses wertvolle Utensil ist der Zauberer Hwadam (Kim Yoon-suk), der Woo Chis Mentor (Baek Yun-shik) tötet und drei taoistische Priester dazu bringt, Woo Chi für Jahrhunderte in einem Bild zu verbannen.

Seoul, 2009. Die Kobolde werden erneut aktiv und die Priester befreien Woo Chi. In dieser atemberaubend neuen Umgebung kommt es schließlich zum alles entscheidenden Showdown. Das Bild dieses Südkoreanischen Blockbusters liegt in voller HDTV-Auflösung (1080p) und einem Seitenverhältnis von 2.35:1 auf dieser Blu-ray Disk vor. Qualitativ bewegt sich der Transfer aber leider nur im guten Mittelfeld, denn immer wieder treten Probleme mit dem Schwarzwert sowie dem Kontrast in den Vordergrund, die das Bild etwas degradieren. Doch zunächst zu den guten Eigenschaften wie etwa der Schärfe, welche stabil über die gesamte Laufzeit von knapp über zwei Stunden eine ordentliche Detailauflösung ermöglicht. Zwar fallen einige der CGI-Sequenzen in der Schärfe etwas ab, diese sind meist jedoch so schnell geschnitten, dass dies kaum auffällt. Gelungen ist außerdem die Farbbalance, die einen guten Mittelweg zwischen poppig bunten und natürlichen Farben findet. Wie schon erwähnt, sind es der Kontrast sowie der Schwarzwert, die dem ansonsten guten Ergebnis immer wieder einen Strich durch die Rechnung machen. Gerade der flaue Schwarzwert sorgt immer wieder für eher milchige, wenig plastische Bilder. Die Blu-ray Disk bietet zwei DTS-HD 5.1 Master Audio-Tracks in Koreanisch sowie Deutsch. Qualitativ unterscheiden sich die beiden Tracks nur unmerklich voneinander, Unterschiede sind lediglich in der Dialogwiedergabe festzustellen, die aber beiden Tonspuren sehr gut gelingt. Wie es sich für einen Blockbuster gehört, gibt auch der Sound ordentlich Gas, weshalb man immer wieder mit toll abgemischten Surround- und ordentlichen Bass-Effekten verwöhnt wird. Der manchmal schon etwas zu präsente Sound, deckt aber glücklicherweise Dialoge oder Umgebungsgeräusche niemals so stark zu, dass sie nicht mehr verständlich wären. Die Extras der Blu-ray Disk sind ein wenig enttäuschend, da sie eher lieblos inszeniert wurden und zudem oftmals viel zu kurz ausfallen. So findet man auf der Disk zunächst ein knapp über fünf Minuten dauerndes „Making of“, welches weit mehr irgendwelchen Werbezwecken dient als über die Produktion aufzuklären. Etwas besser sieht es mit dem 26 Minuten dauernden Feature „Pre-Produktion“ aus, welches deutlich stärker auf die Entstehungsgeschichte eingeht. Viel zu kurz und oberflächlich sind dagegen die beiden Beiträge „Locations“ und „CGI-Effekte“, die bis auf einige Ausschnitte aus dem Film selbst sowie belanglose Aufnahmen während des Drehs kaum etwas zu bieten haben. Wer auf unkommentierte „B-Rolls“ steht, ist mit dem 25 Minuten dauernden Feature sicherlich mehr als glücklich, für mich sind solche Features reine Lückenfüller und bieten, wie eben dieses hier, keinerlei Informationen oder Einblicke, die eine derart lange Laufzeit rechtfertigen würden. Neben dem Originaltrailer sowie einer „Slideshow“ gibt es dann noch einige Interviews mit Darstellern, Regisseur und Verantwortlichen zu sichten. Auch diese sind mit teilweise gerade einmal 30 Sekunden Laufzeit eigentlich kaum erwähnenswert, in ihrer Summe lässt sich dennoch das eine oder andere Informationshäppchen ergattern. WAR OF THE WIZARDS (Südkorea, 2009) ist bis dato eines der teuersten Werke, das aus dem koreanischen Raum auf den hiesigen (Heim-)Kinomarkt geschwemmt wurde. Sicherlich, es gelten die gleichen Grundsätze wie für andere Werke aus dem asiatischen Raum, denn wer eine Abneigung gegen die fernöstliche Filmkunst besitzt, wird auch mit diesem Werk sicherlich nicht glücklich werden. Doch was Regisseur Choi Dong-hoon hier inszeniert hat, ist ein wirklich unterhaltsames Action-Abenteuer mit dem Hang zur Komödie, das mit Effekten nur so um sich schleudert. Die Geschichte ist dabei so abstrus wie belanglos, doch auch Werke aus Übersee sind nicht immer nur wegen ihrer inhaltlichen Stärke so erfolgreich. Die Action von WAR OF THE WIZARDS ist hervorragend inszeniert, wenn auch die schnellen Schnitte gegen Ende des Filmes sicherlich nicht von allen Zuschauern wohlwollend aufgenommen werden. Insgesamt ist das südkoreanische Werk eine willkommene Abwechslung im von den USA dominierten hiesigen Heimkinomarkt und wird sicherlich einige Anhänger finden können.

Aus technischer Sicht gefällt die Blu-ray Disk vor allem auf Grund des guten Sounds. Das Bild ist solide, kämpft aber mit einem schlechten Schwarzwert und mittelprächtigem Kontrast. Extras sind zwar vorhanden, inhaltlich können diese aber kaum überzeugen.


Subjektive Filmwertung: 6.5 von 10 Effektvolle Magier—Schlachten (Matthias Schmieder)

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