England, im Jahr 1884. Der junge Soldat Harry Feversham (Heath Ledger) erfüllt nach seiner militärischen Ausbildung alle Grundvoraussetzungen für eine glänzende Karriere in der Armee Ihrer Majestät. Auch privat hat er mit der jungen Adeligen Ethne Eustace (Kate Hudson), die er demnächst zum Traualtar führen wird, sein Glück gefunden.

Mit der Nachricht, dass das Regiment in Kürze in den Sudan gesandt würde, ändert sich die Situation schlagartig. Das Empire ist durch den Aufstand strenggläubiger Muslime unter der Führung des Mahdi bedroht, und für die Soldaten ist es nur selbstverständlich, dass sie in der sudanesischen Wüste das Vaterland mit Stolz verteidigen werden. Denn was gibt es höheres, als für die Queen und das Empire zu kämpfen?

Harry, der nur aus alter Familientradition zur Armee gegangen ist und nie wirklich Soldat werden wollte, steht dem Eroberungskrieg der arroganten Weltmacht England kritisch gegenüber, außerdem hat er schlicht und ergreifend Angst um sein Leben. Soll er seine große Liebe Ethne zurück lassen, um am anderen Ende der Welt für etwas zu kämpfen, woran er nicht glauben kann? Sein Entschluss, die Armee zu verlassen und nicht dem Marschbefehl zu folgen, hat weitreichende Folgen für ihn, weder seine Familie, noch seine Freunde und auch nicht seine geliebte Ethne können seinen Standpunkt nachvollziehen. Als Zeichen ihrer Verachtung und als Zeichen seiner Feigheit schicken ihm seine drei engsten Freunde je eine weiße Feder. Doch am meisten trifft ihn die vierte Feder – von Ethne.

Bald treffen die ersten Schreckensmeldungen aus der fernen Kolonie ein und der von Einsamkeit, Selbstzweifeln und Schuldgefühlen geplagte Harry beschließt, seinen Freunden, die im Sudan ums nackte Überleben kämpfen, zu Hilfe zu kommen. Bei Nacht und Nebel verlässt er England, reist nach Afrika und sucht seine Freunde, um ihnen zu beweisen, dass er alles andere als ein Feigling ist. Zunächst schließt er sich einem abgefeimten Sklavenhändler an, um die Wüste zu durchqueren, doch dieser wird von seinen Gefangenen erschlagen. Harry hat Glück im Unglück: der afrikanische Krieger Abou Fatma (Djimon Hounsou), ohne dessen Hilfe er in dieser unwirtlichen Gegend verloren wäre, nimmt sich seiner an und erweist sich mehrmals als rettender Engel. Schließlich macht Harry sich als Araber verkleidet auf, um in einem dramatischen Kampf seine Ehre und das Leben seiner Freunde, allen voran Jack (Wes Bentley), zu retten. Technische Daten:

Codec: VC-1 Video (Advanced Profile 3)
Bitrate: 16908 kbps
Auflösung: 1080p / 23,976 fps / 16:9

Der Blu-ray-Transfer zu DIE VIER FEDERN besitzt auf dieser Scheibe von Concorde das Bildformat 2,35:1. Die Bildqualität ist leider nicht allzu prickelnd ausgefallen. Über dem Bild liegt permanent ein starkes digitales Rauschen, welches die Schärfewerte nach unten zieht. Die Feinzeichnung ist nur manchmal richtig gut, meistens wirkt das Geschehen ziemlich soft. Konturen werden noch klar dargestellt, wurden aber leicht nachgeschärft. Die Kompression hat keine sichtbaren Probleme, hat aber auf Grund des massiven digitalen Rauschens der Vorlage auch keine Chance. Die Farben erscheinen ziemlich erdig bis auf die knallig-roten Uniformen der britischen Soldaten. Die Sättigung der Töne ist in Ordnung, während die Kontrastbalance leider viel zu dunkel und extrem steil geraten ist. Dunkle Flächen verschmelzen zu einer schwarzen Suppe und verschlucken große Teile des Bildes. Auf der anderen Seite tendiert das Weiß zu dezentem Überstrahlen. Die Balance ist so überdreht, dass eigentlich keine angenehme Plastizität aufkommen mag. Immerhin gibt es nur wenige Schmutzpartikel sowie analoge Defekte zu sehen. Verfügbare Tonspuren:

Englisch: DTS-HD Master Audio / 5.1 / 48 kHz / 1915 kbps / 16-bit (DTS Core: 5.1 / 48 kHz / 1509 kbps / 16-bit)
Deutsch: DTS-HD Master Audio / 5.1 / 48 kHz / 2009 kbps / 16-bit (DTS Core: 5.1 / 48 kHz / 1509 kbps / 16-bit)
Kommentar: DTS Audio / 2.0 / 48 kHz / 384 kbps / 16-bit

Die beiden Tonspuren in Deutsch und Englisch wurden in DTS-HD Master Audio 5.1 abgemischt. Beide Tracks basieren wohl auf derselben Abmischung, denn Unterschiede fallen nur marginal aus. Vor allem in den Action-Sequenzen gibt es tolle direktionale Effekte zu hören, die den Raum gut ausfüllen und mit trockenem, kraftvollem Tiefenbass unterlegt sind. Die Front erscheint lebendig, in ruhigeren Passagen aber etwas passiv. Auch von hinten kommt dann wenig - nur recht räumliche Musik sowie unaufdringliche, allerdings auch unauffällige Umgebungsklänge. Die Dialoge sind in beiden Sprachfassungen einwandfrei zu verstehen und auch die Qualität der deutschen Fassung kann sich hören lassen. Sie wirkt nicht steril, sondern recht natürlich. Die allgemeine Klangqualität bietet zwar keine brachiale Dynamik, aber sehr volle Mitten und eine ordentliche Hochton- sowie Basswiedergabe. Deutsche Untertitel für DIE VIER FEDERN sind vorhanden. Das Bonusmaterial umfasst einen Audiokommentar von Regisseur Shekhar Kapur, welcher allerdings nicht übersetzt wurde. Schade eigentlich, denn es wird viel Interessantes über die Entstehung des Films sowie Anekdoten vom Set erzählt. Das 16-minütige Making Of bietet sehr viele Aufnahmen von den Dreharbeiten und in kleinen Interviewausschnitten gehen die Macher auf die Umsetzung der Literaturvorlage ein, während die Entstehung des Film selber eher einen kleineren Aspekt darstellt. Die 17 Minuten lange Featurette geht auf die Gesellschaft und den britischen Imperialismus der damaligen Zeit ein und wie sie im Film umgesetzt wurden. Anschließen gibt es noch den deutschen sowie originalen Kinotrailer zu DIE VIER FEDERN zu sehen, bevor das Bonusmaterial mit einer Trailershow mit Titeln von Concorde ausklingt. DIE VIER FEDERN ist ein Abenteuerfilm von Regisseur Shekhar Kapur (ELIZABETH) aus dem Jahr 2002. Er basiert auf dem gleichnamigen, im Jahr 1902 erschienenen Roman von A.E.W. Mason. Ende des 19. Jahrhunderts beginnt es im britischen Weltreich zu rumoren, genauer gesagt im Sudan. Beim sogenannten Mahdi-Aufstand erhebt sich das Volk, um gegen die britischen Imperialisten zu rebellieren. Der britische Lieutenant Harry Faversham (Heath Ledger; THE DARK KNIGHT) soll mit seinen Freunden Jack, Trench, Willoughby und Castleton helfen, den Aufstand niederzuschlagen. Doch Harry hat Gewissensbisse und Angst - ist er doch im Grunde seines Herzens ein glühender Pazifist. Sowohl seine Freundin Ethne (Kate Hudson; BRIDE WARS) als auch seine Freunde wenden sich von ihm ab und als Zeichen der Feigheit schicken sie ihm vier Federn. Harry ist zutiefst gekränkt und nach einem Streit mit Ethne beschließt er, seinen Freunden nach Nordafrika nachzureisen. Die Reise durch den unbekannten Kontinent entpuppt sich aber als gefährliches und waghalsiges Unterfangen, wobei Harry alsbald auch in kriegerische Auseinandersetzungen zwischen Mahdisten, Briten und den Ureinwohnern der Wüste gerät...

Das Werk besitzt eine tolle Spannungskurve und erinnert ein wenig an eine Mischung aus LAWRENCE VON ARABIEN. Wunderbare Landschaftsaufnahmen, authentische Kulissen und Kostüme sowie eine packende Story prägen DIE VIER FEDERN. Harry gerät auf der Suche nach seinen Kameraden in die Fänge der Mahdisten, muss im Arbeitslager schuften oder sich als Einheimischer tarnen. Denn als verhasster Rotrock würde er sofort von den Aufständischen getötet werden. Unterstützung erhält er vom Einheimischen Abou Fatma (Djimon Hounsou; BLOOD DIAMOND), der dafür sorgt, dass sich Harry nach und nach immer besser mit den fremden Kulturen und Gebräuchen zurecht findet. Die Actionszenen sind spektakulär, aber realitätsnah inszeniert und keinesfalls modern-übertrieben. Trotzdem fehlt es ihnen nicht an einer Portion historischer Härte - das Leben damals war halt kein Zuckerschlecken. Die Darsteller spielen allesamt klasse und vor allem der leider viel zu früh verstorbene Heath Ledger drückt DIE VIER FEDERN seinen Stempel auf. Insgesamt ist DIE VIER FEDERN ein spannender Abenteuerfilm vor orientalisch-nordafrikanischer Kulisse mit wunderbaren Darstellern.

Die Blu-ray Disc von Concorde bietet ein eher mäßiges Bild, aber guten Sound. Die Ausstattung ist in Ordnung. (Carlito Brigante)

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Bereits mehrmals wurde der Roman von A. E. W. Mason verfilmt. Diese britische Version von Regisseur Shekhar Kapur aus dem Jahre 2002 stellt wohl die bildgewaltigste und zugleich aufwendigste Produktion dar.

Harry gilt als einer der besten Soldaten seiner Zeit. Dennoch quittiert er den Dienst, kurz bevor Großbritannien gegen den Sudan in den Krieg zieht. Für seine Freunde ist dies ein Akt von Feigheit. Daher erhält er von ihnen eine weiße Feder als Zeichen seiner Feigheit. Auch von seiner Verlobten erhält er dieses Zeichen, da sie sich gesellschaftlich um ihren Ruf sorgt. Um seinen Ruf zu rehabilitieren gibt er sich schließlich als muslimischer Kämpfer aus, um seinen besten Freund Jack, der mit den britischen Truppen in den Wüstenkrieg gezogen ist, zu unterstützen …

„Die vier Federn“ ist ein Abenteuer-, bzw. Actionfilm, der sich mit dem Sudanfeldzug der Briten Ende des 19. Jahrhunderts beschäftigt. Erzählt wird eine Geschichte voller Liebe, Freundschaft und Dramaturgie, die trotz der langen Spieldauer von 131 Minuten stets zu fesseln weiß. Die Schlachtszenen sind herausragend inszeniert worden und lassen dem Zuschauer die damalige Kriegsführung glaubhaft machen. Dabei imponieren zusätzlich die hervorragenden Landschaftsaufnahmen, die vom Kamerateam wunderbar eingefangen wurden. In den Hauptrollen wissen Heath Ledger, der leider schon verstorben ist, und Wes Bentley zu gefallen. In weiteren Rollen sind Kate Hudson und der überzeugende Djimon Hounsou zu sehen. Die darstellerischen Leistungen lassen keine Kritik zu. Das Ensemble agiert glaubwürdig und auf hohem Niveau.

Leider ist die Blu-Ray Qualität nur bedingt zufriedenstellend. Der Schärfegrad ist durchweg eher enttäuschend und qualitativ nur stellenweise befriedigend. Insbesondere in Naheinstellungen fehlt dem Medium die Schärfe. Die Farben wirken natürlich, kommen aber etwas blass herüber. In anderen Einstellungen ist die Qualität jedoch ganz gut, sodass man insgesamt von schwankender Qualität sprechen kann. Der deutsche und englische Ton kommt jeweils in DTS HD Master Audio 5.1 und ist kräftig und sehr gut verständlich. Als Bonus ist ein Making of, ein Audiokommentar des Regisseur, eine Featurette, sowie der Trailer zum Film enthalten.

„Die vier Federn“ ist ein spannender, optisch ansprechender Abenteuerfilm mit sehr gut aufgelegten Darstellern in einer fesselnden Story. Leider ist die Blu-Ray Qualität allenfalls mittelmäßig, sodass das Sehvergnügen deutlich gesenkt wird. (Oliver Anter)

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