Eine der wohl schwierigsten Aufgaben, die ein Filmemacher haben kann, ist die Umsetzung einer bekannten Geschichte. Es gibt immer Fans, die sich etwas anders erwartet hatten oder die einfach alles anders gelesen hatten. Wenn dann nun der Film jahrelang in Produktion bleibt, baut sich ein Erwartungsdruck auf, dem kein filmisches Werk standhalten kann. Peter Jackson hatte es deshalb mit seiner Verfilmung des größten aller Fantasy-Klassiker, „Der Herr der Ringe“, dementsprechend schwer.

Doch Peter Jackson hat es mit unglaublichen Vermögen geschafft den klassischen Stoff filmisch aufzubereiten, und dabei sogar mit Elementen der Hintergrundgeschichten von J.R.R. Tolkin zu verbinden. Und so wurde das monumentalste Wagnis der Filmgeschichte eines der größten Triumphe: brillante und unvergessliche Bilder durch eine fantasievolle Ausstattung und der grandiosen Naturkulisse Neuseelands, atemberaubende Spannung, große Emotionalität, geniale Musik und ein herausragendes Casting. Der Lohn für die 330 Mio. Euro Trilogie waren dann insgesamt 30 Oscar-Nominierungen, wovon die Trilogie 17 einheimsen konnte, und über 2 Mrd. Euro Umsatz weltweit.

Frodos Aufbruch in „Die Gefährten“ über das Treffen mit Aragorn, Legolas und Gimli am Rande des Fangorn-Waldes in „Die zwei Türme bis zur finalen Schlacht um Mittelerde in „Die Rückkehr des Königs“: diese Welt der Magie, der phantastischen und erschreckenden Geschöpfte erschien am 6. April 2010 erstmals in High Definition-Qualität - als Einzeltitel oder als Box mit allen drei Teilen.

Doch worauf Fans so lange gewartet haben, entpuppte sich als mittlere Enttäuschung. Denn bei dieser Veröffentlichung handelte es sich lediglich um die Kinofassung der Spielfilme. Und auch die technische Umsetzung, was Bild und Ton betraf, bot zwar einen qualitativ sichtbaren Vorsprung im Vergleich zur DVD, doch für dieses Fantasy-Spektakel war es dennoch nicht gut genug, was daran lag, dass für die Blu-ray Version dieselben Bild Master verwendet wurden, wie schon für die DVDs, welche unter Farbverfälschungen und leichten Unschärfen litten. Auch der Ton war eher enttäuschend, denn eine Dolby True HD oder DTS-HD Master Tonspur suchte man vergebens. Und was das Bonusmaterial anging, so kam dieses, genauso wie Bild und Ton, auch nicht besser daher. Die Extras kamen lediglich auf DVDs daher und waren größtenteils schon bekannt von den DVD-Fassungen der Kinoversion.

Doch nun präsentiert sich Tolkiens Welt in voller Pracht! Warner veröffentlicht endlich die „Extended Edition“ und zeigt die Filme, die teilweise bis zu 40 Minuten länger gehen und die einzelnen Filme perfekt abrunden und so gut wie keine Fragen offen lassen, mit einem Bild, wie man die Filme vorher noch nie gesehen hat. Wunderbare Farben und die Schärfe, die die filigranen Details der Rüstungen und Bauten preis geben, beeindrucken und überzeugen vollends. Dies liegt hauptsächlich daran, dass pro Film jeweils zwei Blu-rays zur Verfügung stehen und somit eine hohe Speichermenge für jeden Teil aufgewendet werden konnte. Auch der Ton (DTS HD MA 6.1) verdient die höchste Wertung. Der Soundtrack bietet einen wuchtigen und orchestralen Score und sehr deutliche und weiträumige Surroundeffekte. In den Action-Szenen werden alle Lautsprecher ordentlich gefordert.

Doch Warner Home Video Germany hat bei dem Ton etwas gemurks, so gibt es ein geringen Tonhöhenunterschied zwischen der deutschen und der englischen Originalfassung. Warner hat diesen Fehler angerkannt und bietet einen kostenlosen Austausch gegen eine korrigierte Version mit neuer deutscher Tonspur an, sollte man mit „dieser“ Ton-Qualität unzufrieden sein. Eine Einsendung der gekauften Blu-ray Discs ist nicht nötig. Man kann sich die Box inklusive der zusätzlichen DVDs mit dem Bonus-Material jetzt im Handel kaufen. Ein Set mit sechs neuen Blu-ray Discs soll nach Einsendung einer Kopie des Kaufbeleges spätestens ab 1. August 2011 per Post zugesandt werden. Also steht einem Kauf, auch jetzt, nichts entgegen.

Was das Bonusmaterial betrifft, so wird man hier, sollte man schon die Extended Editions und die Limited Editions auf DVD besitzen, nicht so viel neues finden. Der Vorteil dieser Blu-ray-Edition ist allerdings der, dass hier nun das mehr als umfangreiche Bonusmaterial beider Veröffentlichungen vereint ist, und so kommen über 26 Stunden Specials zusammen, wobei die Hinter-den-Kulissen Dokumentationen von Costa Botes die Highlights bilden: Dieser Filmemacher erhielt von Peter Jackson die Genehmigung, die Dreharbeiten aller drei Filme zu begleiten. So gelang es Costa Botes, unmittelbare, mitreißende Eindrücke am Set mit der Kamera festzuhalten. Was allerdings etwas schade ist: das gesamte Bonusmaterial liegt wieder nur auf DVD vor. Das ist aber auch der einzige Kritikpunkt dieser Extended Edition auf Blu-ray, die übrigens als Box Set in einem festen, hochwertig veredelten Sammler-Schuber angeboten wird.

Fazit: Das größte Kinoabenteuer aller Zeiten, mit brillanten Bild und Ton sowie der umfassendsten Zusammenstellung von Bonusmaterial überhaut, hier gilt nur zu sagen: „Die oder keine“! (Bernd Hellweg)

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