Der Wind über der weiten Steppe, farbenprächtige Sonnenuntergänge und die sternenklaren Nächte Afrikas – das ist die bildgewaltige Kulisse, vor der sich das Schicksal des Löwenjungen Simba erfüllt. Unter der Obhut seines Vaters Mufasa wächst er unbeschwert heran und soll eines Tages dessen Platz als König einnehmen. Aber bis dorthin ist es ein langer Weg, der Simbas ganzen Mut erfordert. Stets begleitet von seinen witzigen Freunden Timon und Pumbaa und deren urgemütlichen Lebensphilosophie „Hakuna Matata“, muss Simba sich seiner größten Herausforderung stellen: Der Kampf mit dem hinterhältigen Scar um die Herrschaft über das „geweihte Land"... Technische Daten:

Codec: MPEG-4 AVC Video (High Profile 4.1)
Bitrate: 26501 kbps
Auflösung: 1080p / 23,976 fps / 16:9

Der Blu-ray-Transfer von DER KÖNIG DER LÖWEN besitzt das Bildformat 1,78:1, was nicht dem Kinoformat von 1,85:1 entspricht, aber auch nicht sonderlich schlimm ist. Prinzipiell ist die Bildqualität von 2D- und 3D-Fassung nahezu identisch toll. Die Schärfe ist atemberaubend. Details sind glasklar zu erkennen und die Konturen könnten sauberer kaum gezeichnet werden. Da wurde auch nichts nachgeschärft. Nur manchmal wirken einige Einstellungen etwas softer, das scheint aber eher der damaligen Produktionstechnik geschuldet, denn gefiltert wurde hier nirgends. Wozu auch - der Rauschpegel bei diesem Werk ist gleich null! Die Kompression hat folglich keine Probleme mit Artefaktbildung. Die Farben kommen bunt und satt zum Zug, wie man es nicht anders erwartet von einem Zeichentrickfilm. Auch die Kontrastbalance lässt keinerlei Wünsche offen und bietet eine saubere Helligkeitsabstufung mit sehr sattem Schwarzwert. Daraus ergibt sich ein äußerst plastischer Bildeindruck - auch ohne 3D. Schmutzpartikel oder analoge Defekte findet man auf dem Ausgangsmaterial für diesen hervorragenden Blu-ray-Transfer nirgends.

In Sachen 3D beweist DER KÖNIG DER LÖWEN eindrucksvoll, dass auch Konvertierungen von 2D nach 3D funktionieren können, wenn man sie sorgfältig durchführt. Zugegeben - Zeichentrickfilme mit 2D-Animationselementen machen es dem Konverter-Programm auch wesentlich einfacher als Filmaufnahmen in einem dreidimensionalen Raum. Die Techniker mussten hier Bild für Bild durchgehen und den Objekten pro Frame eine Tiefenstufe im Raum zuordnen. Das alles fand in Handarbeit statt. Das Ergebnis kann man nur als atemberauschend bezeichnen, als ob der Film schon von Anfang an für 3D konzipiert wurde. Szenen wie die Gnu-Stampede besitzen eine unglaubliche Bildtiefe mit feinen Objektstaffelungen, wobei Pop-Out-Effekte eher dezent eingesetzt werden. Aber auch ruhigere Szenen besitzen eine vorzügliche Dreidimensionalität mit perspektivisch korrekter Tiefendarstellung. Ghosting ist in geringem Ausmaß nicht von der Hand zu weisen, stört den Filmgenuss aber nicht wirklich und fällt überhaupt nur in wenigen Szenen auf.

3D-Wertung: 8/10 Punkte Verfügbare Tonspuren:

Englisch: DTS-HD Master Audio 7.1 / 48 kHz / 5339 kbps / 24-bit (DTS Core: 5.1 / 48 kHz / 1509 kbps / 24-bit)
Deutsch: DTS-HD High-Res Audio 7.1 / 48 kHz / 2046 kbps / 24-bit (DTS Core: 5.1 / 48 kHz / 1509 kbps / 24-bit)
Italienisch: DTS Audio 5.1 / 48 kHz / 1509 kbps / 24-bit
Türkisch: Dolby Digital Audio 5.1 / 48 kHz / 640 kbps

In Sachen Sound wird nur im englischen Original verlustfreier HD-Sound in DTS-HD MAster Audio 7.1 geboten, während die deutsche Fassung in komprimiertem DTS-HD High Resolution 7.1 vorliegt. Das macht aber quasi keinen Unterschied, denn offensichtlich basieren beide Tracks auf derselben Abmischung. DER KÖNIG DER LÖWEN bietet bis auf wenige Ausnahmen (Gnu-Stampede-Szene) keinen brachialen Monster-Sound mit krachenden Effektgewittern, sondern ein ausgewogenes Verhältnis aus zahlreichen, aber sehr akzentruiert eingesetzten Surround-Effekten, feinen, aber weiträumigen Umgebungsklängen sowie einem sehr räumlichen Filmscore von Hans Zimmer. Das alles wirkt im Zusammenspiel wunderbar harmonisch und familienfreundlich, erfreut aber auch Heimkino-Fans durch eine tolle Klangdynamik. Der Subwoofer hat in den Actionszenen gut zu tun, ohne an seine letzten Grenzen zu stoßen. Die Front beeindruckt durch klare, präzise Rechts-Links-Wechsel, während der Center-Kanal die Dialoge in beiden Sprachfassungen absolut sauber und klar wiedergibt. Die allgemeine Klangqualität bewegt sich nahe an der Perfektion. Glasklare, feine Höhen, satte, breite Mitten sowie ein kerniges Bassfundament erfreuen das Herz von Heimkino-Fans. Alterserscheinungen weisen die beiden Tracks überhaupt nicht auf. Untertitel für DER KÖNIG DER LÖWEN gibt es in Deutsch, Englisch sowie einigen weiteren Sprachen. Die 3D-Disc enthält außer ein paar Trailern (HD) sowie einer Einführung durch Produzent Don Hahn (HD) keinerlei Bonusmaterial. Dieses findet man nur auf der 2D-Scheibe. Dort gibt es zuerst vier Minuten an Gags & Pannen (HD) zu sehen, wo einige zusätzliche Sequenzen erstellt wurden, die Versprecher enthalten, aber natürlich beabsichtigt sind. Als nächstes folgt der 38 Minuten lange Beitrag "Das Erbe von DER KÖNIG DER LÖWEN" (HD), in dem die damals Beteiligten über die Entstehung des Films sowie seine Bedeutung philosophieren. Auch das Musical steht im Blickpunkt. Dabei sind auch hohe Tiere von Disney wie Michael Eisner mit von der Partie und geben Statements ab. In "Hinter den Kulissen von DER KÖNIG DER LÖWEN mit Don Hahn" (HD) führt der Produzent selbst 20 Minuten lang dem Zuschauer die Entstehung des Films vor, wobei man überwiegend kommentierte Original-Aufnahmen aus den Werkstätten und Animationsstudios zu sehen bekommt. Da das Material vor fast 20 Jahren auf Video gedreht wurde, ist die Bildqualität nicht sonderlich berauschend. Anschließend folgt eine Viertelstunde an zusätzlichen und erweiterten Szenen mit Einführungen der Regisseure (HD), wobei diese Sequenzen nur als vertonte Storyboardabfolge dargestellt werden.

Der nächste Menüpunkt lässt DER KÖNIG DER LÖWEN mit Liedtexten zum Mitsingen (HD) ablaufen, die natürlich als Untertitel vorliegen. Weiterhin ist es möglich, einen übersetzten Audiokommentar von den Co-Regisseuren Roger Allers und Rob Minkoff sowie Produzent Don Hahn mitlaufen zu lassen, der sehr detaillierte Informationen zu speziellen Aspekten der auf dem Schirm zu sehenden Szenen offenbart. Die erweiterte Szene "Der Morgenreport" (HD) ist von der Platinum Edition DVD bekannt, aber nicht auf der Blu-ray im Hauptfilm zu sehen. Daher wird sie hier in drei Minuten im Rahmen des Bonusmaterials präsentiert. Hinter der Interaktiven Blu-ray Galerie verbergen sich 165 Produktionszeichnungen, Skizzen, Fotos und vieles mehr. Unterteilt wurde das Ganze in vier Kategorien. Hinter "Disney\'s virtueller Tresor" verbergen sich die Extras von den DVD-Fassungen, die aber nur per BD Live! online angeschaut werden können. Fast zwei Stunden zusätzliches Material umfasst das Ganze. DER KÖNIG DER LÖWEN ist eines dieser unvergesslichen Zeichentrick-Meisterwerke aus der Disney-Schmiede, die man, einmal gesehen, schwerlich wieder vergisst. Vor allem, wenn man es wie der Rezensent 1994 während der Jugendzeit noch im Kino gesehen hat. Regie führten hier Roger Allers (JAGDFIEBER) und Rob Minkoff (STUART LITTLE; FORBIDDEN KINGDOM), mittlerweile zwei Veteranen des Animations- und Zeichentrick-Kinos. Die Handlung dreht sich um den jungen Löwen Simba, dessen Vater und König der Löwen von Simbas hinterhältigem Onkel Scar und einem Hyänen-Trio in eine Falle gelockt und getötet wird. Scar gibt dem jungen, naiven Simba die Schuld. Dieser flieht aus Scham vor der Schande in die Wüste, wogegen Scar der neue König der Löwen wird und ein Schreckensregime beginnt, indem er sich mit den verhassten Hyänen verbündet. In der Wüste wird Simba von dem Erdmännchen Timon und dem Wildschwein Pumbaa vor dem Verdursten gerettet und die drei freunden sich an. Simba vergisst die alte Heimat sowie den schmerzhaften Verlust des Vaters und beginnt ein neues Leben. Doch eines Tages trifft er auf seine Freundin aus Kindertagen - Nala, die auf der Suche nach Nahrung ist, da das Löwenrudel unter Scars Schreckensherrschaft leidet und das Land verwüstet ist. Als Simba die desaströsen Neuigkeiten erfährt, muss er eine wichtige Entscheidung treffen...

Der Film vereint gleich mehrere Superlative in sich. Zum einen bietet DER KÖNIG DER LÖWEN die bekannt knuffigen Disney-Charaktere, die man einfach nur liebhaben kann, zum anderen funktioniert der Mix aus Humor, Action und Dramatik hier nahezu perfekt. Timon und Pumbaa als Simbas Sidekicks sind für die Gags und Oneliner zuständig. Für Erwachsene gibt es auch ein paar düstere Szenen, so dass das Werk sicherlich nicht für die ganz Kleinen gedacht ist, die beim Anblick von Scar sowie der finsteren Hyänen verschreckt werden könnten. Die Atmosphäre ist ein weiteres dickes Plus für DER KÖNIG DER LÖWEN. Die Savannen- und Urwald-Atmosphäre wird perfekt übertragen in die Zeichentrick-Welt, die von sehr hoher Qualität ist und auch heute noch umwerfend schön animiert wirkt. Die Sprecher sind sowohl im englischen Original mit Matthew Broderick, Whoopi Goldberg, Jeremy Irons, James Earl Jones und Rowan Atkinson, als auch in der deutschen Synchronisation mit Ilja Richter, Thomas Fritsch und Hella von Sinnen von erhabener Qualität. Im Prinzip gibt es nicht mehr zu sagen, als dass DER KÖNIG DER LÖWEN als Highlight der Disney-Zeichentrickklassiker in jede gut sortierte Blu-ray-Sammlung gehört.

Das 3D/2D-Blu-ray-Set aus der Diamond Edition von Disney bietet eine wunderbare Bild- und Tonqualität, wobei vor allem die 3D-Konvertierung positiv heraussticht. Die Ausstattung bietet überwiegend neues Bonusmaterial, das alte ist nur über BD Live! abrufbar. (Danny Walch)

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