Der Film „Priest“ beinhaltet einmal mehr das Thema Vampire. Basierend auf einer Koreanischen Comicbuch-Reihe von Min-Woo Hyung entstand vor postapokalyptischer Kulisse ein Sci-Fi- Action-Horror-Western-Thriller der die Geschichte von einem bereits seit vielen Jahrhunderten andauernden Krieg zwischen Menschen und Vampiren erzählt. Auf dem Regiestuhl des von Sam Raimi („Spider-Man") produzierten Streifens saß Scott Stewart, der auch gleich Schauspieler Paul Bettany („The Da Vinci Code – Sakrileg“), den Hauptdarsteller seines Fantasythriller „Legion“, wieder mitbrachte.

Die Story: Um die Menschheit vor Vampiren zu schützen, hat die Kirche einige Spezialkämpfer ausbilden lassen, die nur als „Priests“ bezeichnet werden. Doch kaum haben diese den Blutsaugern Einhalt geboten, erinnert sich die Kirche nicht mehr an ihre treuen Diener, schottet das Volk vor den „Priests“ ab und leugnet fortan jegliche Existenz eines nach wie vor schwelenden Krieges mit den Vampiren. Eines Tages taucht plötzlich der junge Sheriff Hicks (Cam Gigandet) beim bekanntesten Priester (Paul Bettany) auf. Er erzählt, dass ein Außenposten in welchem der Bruder des Priesters lebte, von Vampiren überfallen wurde. Der Bruder und dessen Frau sind beide Tot und die Nichte (gespielt von Phil Collins‘ Tochter Lily) entführt. Nun wendet sich der Priester das erste Mal an die Kirche mit der Bitte, wieder einmal mehr gegen die Vampire ziehen zu dürfen und diese ein und für allemal zu vernichten. Doch die Kirche hat kein Gehör dafür. Und so zieht er los, unterstützt von dem jungen Sheriff und einer ehemaligen Gotteskriegerin (Maggie Q), in den Kampf gegen die mordlustigen Vampire, die nichts gemein haben mit den romantisch glitzernden Wesen aus „Twilight” & Co.

Fazit: „Priest“ hat ohne Zweifel Kultattribute, und die Besetzung spricht eigentlich für sich, doch was Scott Stewart hier bietet, ist einfach „nur“ effektgeladenes und solide gemachtes Popcorn-Kino, das vorwiegend darauf aus ist junges Publikum eine spannende Geschichte zu erzählen, was ihm natürlich auch gelingt, aber ein wenig mehr Ideen und Komplexität hätte dem Film auch gut getan. Er ist teilweise schon sehr eintönig und vorhersehbar. Und was die Parallelen zum Comic angeht, so gibt es bis auf den Titel leider keine, denn Drehbuchautor Cory Goodman hat die Geschichte vollständig umgeschrieben. Drum kurz und gut, kann man sich ansehen, muss man aber nicht.

Die Umsetzung auf Blu-ray kann sich hingegen mehr als sehen lassen. Das Widescreen-Bild (2.40:1 – anamorph) präsentiert sich mit einer hervorragenden Schärfe, angenehm detailliert und entsprechend plastisch. Einziger Kritikpunkt ist der Kontrast, der bei hellen, blassen Szenen in der Wüste oder bei Szenen in fast absoluter Finsternis schon etwas zu leiden hat. Trotzdem, klasse Bild! Was den 3D-Effekt angeht, so wird man hier visuelle Kicks wie z.B. bei „Avatar“ nicht finden. Hier und da ist es nett anzuschauen, aber insgesamt reicht die 2D-Version aus, die ja ebenfalls auf der Blu-ray vorhanden ist. Der Ton (DTS HD Master Audio 5.1) kann ebenso überzeugen. Die Dialoge werden sehr klar und sauber widergegeben, und die Soundeffekte sind bemerkenswert, insbesondere die Actionszenen zeigen sich kraftvoll und räumlich von der besten Seite. An Bonusmaterial bietet Blu-ray einen Bild-im-Bild Track mit interessanten Informationen über die Entstehung zum Film. Ebenfalls informativ sind die Kommentare der Filmemacher und Darsteller, auch wenn sich hier und da einige Infos doppelt genannt werden. Desweiteren gibt es noch die beiden Featurettes „Die blutige Grenze: Erschaffung der Welt von PRIEST“ und „Handwerkzeuge: Die Waffen und Fahrzeuge“ (auch in 3D), die noch mehr Einblicke in die Entstehung des Films gewähren. Entfallene und erweiterte Szenen rundet die Extras der Blu-ray ab. (Bernd Hellweg)

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