Meisterwerk „Sein oder Nichtsein“ erstmals auf Blu-ray Disc
Entlarvende Persiflage des Nationalsozialismus

Ähnlich Charles Chaplin in „Der große Diktator“ (1940) gelang es Regisseur Ernst Lubitsch mit seinem Film „Sein oder Nichtsein“, die Nazis und ihr verbrecherisches System mit diskretem Charme der Lächerlichkeit preiszugeben. Kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkrieges wird eine polnische Schauspielertruppe dazu gezwungen, die zuvor zum Spott der Deutschen getragenen Uniformen anzubehalten, um ihr eigenes Leben zu retten. Eine weitere komische Note bekommt das Stück durch private Eifersüchteleien der eitlen Schauspieler, was im Missverhältnis zum eigentlichen Ernst der Lage steht. Als Lubitschs Satire auf Hitler und die Gestapo 1942 in die Kinos kam, ahnte der deutsche Regisseur noch nichts von den Ausmaßen der Naziherrschaft. Die Leichtigkeit der Inszenierung und die geniale Vermischung von Grauen und Komik machen diesen Film zu einem Klassiker. StudioCanal bringt dieses Meisterwerk mit umfangreichem Bonusmaterial und einem informativen Booklet in seiner StudioCanal Edition erstmals auf Blu-ray Disc heraus.

In einem Warschauer Theater wird 1939 am Vorabend des Zweiten Weltkriegs die antifaschistische Satire „Gestapo“ mit Hitler als Hauptfigur einstudiert. Auf dem Spielplan steht zur gleichen Zeit noch Shakespeares Klassiker „Hamlet“, wobei Joseph Tura (Jack Benny) in der Titelrolle glänzt. Immer wenn er zu seinem berühmten Monolog „Sein oder Nichtsein“ ansetzt, verlässt der polnische Fliegerleutnant Sobinski (Robert Stack) den Saal und trifft sich mit Turas Frau Maria (Carole Lombard) in der Garderobe. Als die polnische Regierung die Aufführung der Gestapo-Satire absetzt, um die Deutschen nicht zu provozieren, sind die Schauspieler zunächst empört. Die weltpolitischen Ereignisse ändern sich schlagartig, als Hitlers Truppen in Polen einmarschieren. Ein Bombenangriff unterbricht die „Hamlet“-Vorstellung und legt Teile der Warschauer Innenstadt in Trümmer. Die Schauspieler gehen in den Untergrund, wobei ihnen die Kostüme des abgesetzten Nazi-Stücks zugute kommen. In London hält derweil der angebliche Widerstandskämpfer Professor Siletzky (Stanley Ridges) in der BBC Reden gegen Hitler und verabschiedet sich von Soldaten der polnischen Exilregierung, darunter ist auch der geflüchtete Sobinski. Siletzky gibt vor, in geheimer Mission nach Warschau zu reisen. Sobinski jedoch wittert in ihm einen Naziagenten und fliegt nach Polen, um zu verhindern, dass der falsche Widerstandskämpfer geheime Unterlagen über die polnische Untergrundbewegung der SS übergibt. Mit dem Fallschirm springt er über Warschau ab und trifft dort Maria wieder, die ihn bei der konspirativen Arbeit unterstützt. Auch Siletzky will die schöne Schauspielerin für die Sache der Nazis gewinnen. Nur scheinbar geht sie auf sein Werben ein. Die Schauspielergruppe greift in den Kostümen des abgesetzten Anti-Nazi-Stückes in den Untergrundkampf ein und lockt Siletzky in ihr zum NS-Hauptquartier umgebautes Theater, wo ihn Joseph Tura als SS-Gruppenführer Erhardt empfängt. Siletzky durchschaut das Spiel. Auf der Flucht streckt ihn eine Kugel Sobinskis nieder. Tura muss nun als falscher Siletzky vor dem echten Ehrhardt auftreten. Seine Theaterkollegen in NS-Uniform können ihn aus dieser misslichen Lage befreien. Der Hitler-Darsteller (Tom Dugan) kapert bei einem Besuch des „Führers“ in Warschau dessen Flugzeug, mit dem das gesamte Ensemble nach England in die Freiheit fliegen kann.

Drei Jahre nach seiner Kommunisten-Persiflage „Ninotschka“ mit Greta Garbo gibt Ernst Lubitsch in „Sein oder Nichtsein“ die Nazis der Lächerlichkeit preis. Die Nazi-Satire beginnt als Salonkomödie im Theatermilieu einer guten alten Zeit. Doch schnell entpuppt sich die Maskerade nur als schöner Schein, als am Vorabend des Krieges ein Stück gegen Hitler geprobt wird. Mit dem Einmarsch der Nazis kommt Lubitschs grotesker Verwechslungsklamauk erst richtig in Fahrt. Das Verwirrspiel zwischen Theater und Leben schlägt nach dem Einmarsch der Nazis in eine tragische Fatalität um. Am zweiten Schauplatz in London wird die Geschichte als Agententhriller fortgesetzt. Hinzu kommt ein Eifersuchtsdrama mit einer schönen Verführerin. Zum grotesken Höhepunkt retten polnisch-jüdische Schauspieler einen falschen Hitler, um sich selbst in Sicherheit zu bringen. Im Hintergrund ist das Horst-Wessel-Lied zu vernehmen. Der Film war damals noch möglich, weil man in den USA die grausame Realität in Europa wohl noch nicht erkannt hat. Es spricht für Lubitschs große künstlerische Leistung, dass sein Film auch heute noch Bestand unter den größten der Geschichte hat.

Die Extras bieten neben einem Audiokommentar von Jean Douchet die Featurette „Ein Klassiker sein“ über die Entstehung des Films, einen Beitrag „Ein Lieblingsfilm sein“ von Regisseur Joe Dante über seinen Lieblingsfilm und den Trailer. (Johannes Kösegi)

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