Mit „The Nameless“ lieferte Regisseur Jaume Balagueró seinen ersten großen Erfolg außerhalb von Spanien ab und machte sich einen Namen im modernen Horrorfilm. Mit „Darkness“ hatte er nun ein, für europäische Verhältnisse, großes Budget (12,5 Mio. Euro) und international bekannte Darsteller zur Unterstützung. Miramax hat sich hier schnell eingeschaltet, was wahrscheinlich mit dem Erfolg von „The Nameless“ zu tun hat. Der Erfolgsdruck muss groß gewesen sein, doch Balagueró bleibt seinem Stil treu und beschert uns das klassische Geisterhaus Thema mit unangenehm dichter Atmosphäre.

Aus den Vereinigten Staaten zieht die Familie von Mark (Iain Glen) in seine spanische Heimat, die Gegend, in der er aufgewachsen ist. Maria (Lena Olin) steht zu der Entscheidung ihres Mannes, während Tochter Regina (Anna Paquin) gerne mit ihren Freunden zusammen den Schulabschluss in Amerika gemacht hätte. Die bedrohliche Atmosphäre des Hauses macht besonders dem jüngsten, Paul (Stephan Enquist), zu schaffen. Er kapselt sich ab, gerät in den Hintergrund, als Mark einen schweren Anfall erleidet. Erst als er mit Blutergüssen aus dem Schlaf erwacht, wird Regina auf ihn aufmerksam und das seltsame Verhalten der Eltern lässt sie spüren, das etwas nicht stimmt. Sie gerät in eine Geschichte die genau vor 40 Jahren begann, als zur Zeit der Sonnenfinsternis unaussprechliche Morde in dem Haus verübt wurden – ein Ritual, das nicht beendet wurde. Bis zur nächsten Sonnenfinsternis sind es nur noch wenige Tage. Es beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit, gegen die Dunkelheit...

Ähnlich wie bei „The Nameless“ behandelt Balagueró die Thematik heidnischer Kulte und verfrachtet sie in das „Haunted House“ Szenario. Die Kombination gelingt, auch wenn man am Anfang wenig Neues zu sehen scheint. Die Einleitung ist jedoch notwendig und hilft die Atmosphäre der Geschichte zu vertiefen. Es entwickelt sich ein Sog in die düstere Vergangenheit des Hauses, seiner Bewohner und den schrecklichen Ereignissen, die auch Reginas Familie überschatten. Die Kamera gleitet stimmungsvoll über das Szenario, benutzt alle erdenklichen Perspektiven und vermittelt das unwirkliche Gefühl näher an dem gesehenen dran zu sein, als einem lieb ist. Schatten huschen dicht vor der Kamera vorbei, während die Akteure ihr den Rücken zugedreht haben. Dort wo es dunkel ist, wartet etwas darauf, dass auch der letzte Lichtschalter ausgeknipst wird. Regina, gespielt durch die junge Schauspielerin Anna Paquin (X-Men, 25th Hour, Finding Forrester) und auch die interessant gezeichneten Nebenfiguren machen es dem Zuschauer leicht in die Story abzutauchen. Wirklich unerwartetes passiert letztendlich jedoch nicht, obwohl in „Darkness“ alles so gut aufeinander abgestimmt ist, dass man in keinen Moment Langeweile verspürt. Im direkten Vergleich zu „The Nameless“ ist „Darkness“ eine Nuance softer ausgefallen, doch ebenso faszinierend und atmosphärisch Dicht. (Jan Heesen)

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