Die Drehbuchautorin Audrey Wells („Lügen haben lange Beine“, „George, der aus dem Jungle kam“, „The Kid“, „Guinevere“) realisierte 2003 die Adaption des Bestsellers von Frances Mayes „Under the Tuscan Sun“. Wie bei dem Überraschungserfolg „Guinevere“ schrieb sie hier auch das Drehbuch und führte gleichzeitig Regie.

„Scheiden tut weh“ – das bekommt auch die erfolgreiche Lektorin Frances (Diane Lane) zu spüren. Nach der Trennung von ihrem Mann, der sie über Jahre hinweg betrogen hat, fällt sie in ein tiefes Loch. Selbstmitleid und Depression stehen auf der Tagesordnung, was durch ihren Aufenthalt in einem, bei frisch Getrennten anscheinend beliebten Single-Quartier, nur noch verstärkt wird. Die Rettung kommt in Form von „Gay and Away“, einer Studienreise durch die Toskana organisiert für homosexuelle Pärchen. Frances lesbisches Freundinnenpaar spendiert ihr die Reise, da diese sich auf die Geburt ihres Kindes vorbereiten möchten. Widerstrebend nimmt Frances an. Kaum in Europa angekommen, lässt sie sich jedoch schnell auf die freundliche Reisetruppe ein. Die idyllische Landschaft und das unbeschwerte Leben der Einheimischen lässt in ihr langsam wieder die Sonne aufgehen, ein Gefühl, welches sie nach der Scheidung verloren geglaubt hat. Frances überrascht sich selbst, als sie sich spontan dazu entscheidet eine heruntergekommene Villa zu kaufen um hier, in der Toskana, einen Neuanfang zu beginnen. „Bramasole“ – „sich nach der Sonne sehnen“, heißt das altehrwürdige Gebäude, welches Frances mit Hilfe von liebenswerten und ein wenig skurrilen, polnischen Gastarbeitern unter der Leitung eines italienischen Architekten in Stand setzen lässt. Der anfängliche (Über-)Mut erfährt einige Dämpfer, nicht nur durch die schleppend vorankommenden Arbeiten am Haus, sondern auch durch erneut aufkeimende Einsamkeit in Frances. Mit Marcello (Raoul Bova) erlaubt sich Frances eine stürmische Romanze – wird ihr gebrochenes Herz nun wieder geheilt werden?

Diane Lane ist es zu verdanken, dass der strenggenommen recht schwache Plot trotzdem funktioniert. Ehrlich gesagt war ich angenehm überrascht, das die Hauptrolle nicht mit einem „bekannterem“ Gesicht aus der Zellweger-Kidman-Roberts-ZetaJones Schublade besetzt wurde. Sicherlich kann auch Lane auf eine seit 1979 kontinuierlich wachsende Filmkarriere zurückblicken (unter anderem: Rumble Fish, The Cotton Club, Knight Moves, Judge Dredd, Der Sturm, Untreu) – dennoch ist ihr bislang der wirkliche Durchbruch immer verwehrt geblieben. Mit „Unter der Sonne der Toskana“ gehört dies sicherlich endgültig der Vergangenheit an, spielt sie ihre „Frances“ doch wunderbar durch alle Wechselbäder der Gefühle, dargestellt durch kleine Gesten und sensibler Mimik. Mag man nun bemängeln, dass der Blick auf die italienische Idylle amerikanisch und äußerst klischeebeladen ist, muss man dies in Anbetracht des Themas in Kauf nehmen – „Unter der Sonne der Toskana“ ist halt ein romantischer Frauenfilm. Die Subplots um den polnischen Jungen, der in ein Mädchen aus dem Ort verliebt ist und um Frances schwangere Freundin, die ebenfalls von ihrer Beziehung im Stich gelassen wurde, sind weder stärker noch schwächer als die Geschichte von Frances und Marcello ausgeleuchtet, was ein Gefühl von Beliebigkeit hinterlässt. So gerät der Film in der zweiten Hälfte ein wenig ins schwimmen, scheint dem Drehbuch doch die Orientierung verloren gegangen zu sein. „Unter der Sonne der Toskana“ beginnt vielversprechend und hebt sich angenehm von anderen amerikanischen Romanzen nach dem 08/15 Schema ab. Hat einen Diane Lane erst einmal an der Hand genommen, lässt man sich auch ohne weiteres durch die schwächere zweite Hälfte bis zum Happy End ziehen. (Jan Heesen)

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