"In dem unerschütterlichen Glauben das Ausbreiten des Kommunismus in Asien verhindern zu müssen, geht Lieutenant John Paul Vann als einer der ersten Militärberater 1962 nach Südvietnam. Trotz seines Charismas und seiner taktischen Brillanz kann er weder seine Vorgesetzten noch in Washington mit seinen Plänen überzeugen. Frustiert quittiert er den Dienst und kehrt als Zivilist nach Vietnam zurück, um weiterhin mit der Armee zusammenzuarbeiten.

Doch der Sieg des Vietcong lässt sich nicht aufhalten. Vanns widersprüchliche Persönlichkeit findet ihr Pendant in der Korruption, den Kontroversen und dem Kampf, die diese zehn Jahre in der Geschichte kennzeichnen. Vann und die amerikanische Nation durchlaufen eine Entwicklung, die mit naiver Selbstüberschätzung beginnt und über die Verleugnung der Tatsachen in totaler Desillusionierung endet.Das im Full Frame-Format gedrehte und auch aufgespielte (TV-)Bild bietet leicht schwankende Werte. So sind die Farben meist natürlich, aber gerade in den Kriegs-Szenen immer leicht untersättigt (möglicherweise ein Stilmittel). Die Schärfe ist immer dann gut, wenn das Bild nicht stärker rauscht. Sobald das Rauschen, dass es leider häufiger zu sehen gibt, auftritt, nimmt die Schärfe deutlicher ab. Die Detailschärfe überzeugt lediglich in Nahaufnahmen. Der Kontrast bietet in dunklen Szenen viele Details, bei Aussenaufnahmen ist er des öfteren übersteuert und sorgt für ""helle Flecken"" z.B. auf Gesichtern. Defekte und Kratzer sind nur selten zu sehen. Die Kompression macht sich durch einige stehende Blockmuster im Bildhintergrund bei dunklen Szenen bemerkbar - ansonsten läuft das Bild ruhig. Ein passabler Transfer dem es immer wieder mal aufgrund des Rauschens an Schärfe mangelt.In den Kriegs-Action-Szenen geht es auch hier mächtig zur Sache - auch wenn es der Sound vom Dynamikumfang und der Differenziertheit her längst nicht mit den ""Grössten"" des Genres (z.B. Soldat James Ryan oder Black Hawk Down) aufnehmen kann! Dennoch gefällt das Klangbild insgesamt mit vielen räumlichen Ausflügen der Effekte. In den ruhigeren Szenen werden die hinteren Kanäle vor allem für den Score genutzt. Gelegentlich verirrt sich dann mal ein Umgebungsgeräusch weg von der guten Stereofront hin zu den Rears. Die Dialoge sind jederzeit klar verständlich. Der Score breitet sich mit mittlerer Dynamik und guter Räumlichkeit auf allen Kanälen aus. Mit etwas mehr Dynamik und Bassdruck während der Kriegssequenzen hätte man hier fast die Bestpunktzahl erreichen können - und das bei einer TV-Produktion!Im teilanimierten und sounduntermalten Hauptmenü findet der historisch Interessierte einige Features zum geschichtlichen Hintergrund des Films. Neben einer animierten Bildergalerie (ca. 3 Minuten), die Bilder und Facts zum heutigen Vietnam zeigt, gibt es Texttafeln mit Zahlen & Fakten zum Vietnam-Krieg. Weitere Texttafeln zeichnen in einem ""Historischen Überblick"" Vietnam von der Antike bis ins Jahr 2000. Der Trailer sowie weitere Trailer (DVD-Tipps) aus dem mediacs-Programm runden das Material ab.

Wie bereits bei anderen mediacs-Titeln hält auch dieser eine besonders schicke Szenenanwahl bereit: pro Seite werden 4 Kapitel mit Titel ausgewiesen - navigiert man diese mit der FB an, so erscheint im Kapitelfenster das entsprechende Kapitel mit animiertem Bild und Szenensound - lobenswert. Untertitel zum Film gibt es wahlweise in Deutsch.

Leider fehlt Bonusmaterial zur Entstehung des Filmes selbst, so dass nicht mehr als 4 Punkte für das Gebotene drin sind!""Die Hölle Vietnams"" ist die Adaption des Romans ""A Bright Shining Lie: John Paul Vann and America in Vietnam"" von Neil Sheehan, das mit dem Pulitzer Preis ausgezeichnet vom renommierten US-Sender HBO produziert wurde. Wie immer wird sehr detailliert und differenziert über ein Thema der amerikanischen Geschichte ""berichtet"" - dieses Mal zudem ein sehr brisantes Thema - der Vietnam-Krieg! Der Roman spaltet sicherlich seit seinem Erscheinen 1989 die Nation, denn offen wird hier mit dem Desaster der US-Beteiligung am Vietnam-Krieg gegen den Kommunismus aufgeräumt. Die Figur des John Paul Vann steht quasi gleichermassen als Symbol für die guten Absichten, die Arroganz, den Mut und wie für die Dummheit, die Amerika in den 10 Jahren ihrer Beteiligung am Vietnam-Krieg zur Schau stellte.

Das intensive Spiel Bill Paxtons und der offene Umgang mit der Thematik macht den Film nicht nur für Geschichtsfreunde zu einer interessanten Lehrstunde.

Die DVD-Umsetzung hat beim Bild die typischen TV-Transfer-Macken, der Ton ist recht ausgewogen und das Bonusmaterial ist für Wissbegierige, die noch mehr über den Vietnam-Krieg wissen wollen, sicherlich interessant. Macht knappe..." (Marcus Kampfert)

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