Nachdem Gilbert seine Freundin Lana geheiratet hat, zieht er mit ihr in das weit entfernte Mohawk-Tal. Dort besitzt er eine bescheidene Hütte und möchte sich als Farmer zur Ruhe setzen. Doch dazu kommt es nicht: Den in der Nähe siedelnden Engländer ist die Farm ein Dorn im Auge und sie verbünden sich mit den Indianern, um sie zu zerstören. Als Gilbert vor den Trümmern seiner Existenz steht, wird er auch noch zum Militär einberufen, denn der momentan tobende Unabhängigkeitskrieg erfordert jeden Mann…

Vielen Filmfans ist John Ford in erster Linie als Regisseur vieler John Wayne-Western bekannt, darunter auch „Der schwarze Falke“ und die Kavallerietrilogie, bestehend aus „Bis zum letzten Mann“, „Der Teufelshauptmann“ und „Rio Grande“. Auch sein erster Film „Ringo“, der das Genre maßgeblich prägte, war in der Hauptrolle mit John Wayne besetzt. Der jetzt auf DVD erschienene Western „Trommeln am Mohawk“ kann zwar nicht mit John Wayne aufwarten, aber mit einem der ersten Filmauftritte von Henry Fonda und dem Vater von „Kill Bill“-Bösewicht David Carradine.

Wer aufgrund des Entstehungsjahres 1939 einen klassischen Western erwartet, der wird enttäuscht: „Trommeln am Mohawk“ spielt 1776, zu den Zeiten des amerikanischen Unabhängigkeitskriegs. Obwohl Indianer mitspielen, tauchen keine Cowboys auf, denn die Rothäute sind lediglich Verbündete der Engländer, die gemeinsam mit ihnen gegen die Amerikaner kämpfen. Die klischeehafte Darstellung der Indianer als mordende und brandschatzende Schnapsnasen ist auch der einzige Wermutstropfen in dem hervorragend fotografierten und stimmungsvollen Western. Da „Trommeln am Mohawk“ eine filmisch weitgehend unaufgearbeitete Zeit thematisiert und die DVD-Veröffentlichung das Maximum aus Ton und Bild des über 60 Jahre alten Films herausholt, verdient sich dieser Frühwestern eine klare Empfehlung. Sattelt eure Pferde!

Fazit: Der für 2 Oscars nominierte Frühwestern „Trommeln am Mohawk“ erzählt in hervorragenden eingefangenen Bildern eine Geschichte aus den Zeiten der amerikanischen Revolution. Nicht umsonst ein Klassiker und ein Muss für jeden Fan des Wilden Westens, trotz fehlender Cowboys. (Tino Hahn)

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