Um am Rande von Athen überleben zu können, müssen Sasha und seine Clique, die sich aus griechischen Kasachen zusammensetzt, ihre Körper anbieten. Dafür trainieren sie hart, um stahlharte Muskeln und einen ausdefinierten Körper zu bekommen.
Zu weit von ihrer Heimat entfernt, kämpfen die Emigranten damit, die verschiedenen Facetten ihrer Identität in einen vernünftigen Zusammenhang zu bringen: Schwul oder Hetero, Russe oder Grieche? Verwirrt und durch ihre Andersartigkeit isoliert, treiben sie durch das nächtliche Griechenland, gefangen zwischen Diebstahl, Prostitution und Einsamkeit.
Nüchtern und beinah dokumentarisch schildert Regisseur Constantinos Giannaris das Leben seiner Protagonisten, denen nichts anders übrig bleibt, als irgendwann einfach abzustumpfen. Ihre Emotionslosigkeit transferiert sich auf den Inszenierungsstil, der sich aus schnellen, abgehackten Bildern und Schnitten zusammensetzt und wie das Werk eines sich stets auf der Flucht befindlichen wirkt. Dabei sind seine Hauptdarsteller nicht vollkommen leer von Emotionen, sie passen sich nur der sie umgebenden Umwelt an. Beseelt von dem Drang, sich eine bessere Zukunft aufzubauen, heiligt der Zweck auch die Mittel Diebstahl und Prostitution.

Dabei entstand mit „Am Rande der Stadt“ gleichzeitig ein Werk über die Suche nach einem besseren Leben und Freundschaft, die unter den extremen Bedingungen allerdings immer nur ein temporärer Zustand bleiben kann, denn im Grund genommen ist jeder auf sich allein gestellt.

Pure Unterhaltung wollte Giannaris mit seinem Film nicht schaffen, vielmehr wollte er sich den Regeln der normalen Unterhaltung verweigern und ein Werk schaffen, dass sich auch nicht als bloßes Sozialdrama oder Jugenddrama einordnen lässt. Doch leider erlag er dabei der kontraproduktiven MTV-Ästhetik, deren schnelle Schnitte und Kameraeinstellungen auf die Dauer verhindern, dass eine emotionale Beziehung zu den Protagonisten und der Handlung aufgebaut werden kann. Im Gegenteil, die beabsichtigte Wirkung, einen Film gegen alle Normen zu drehen, lässt „Am Rande der Stadt“ beinah verkrampft wirken, doch die großartigen Laiendarstellern, die der Regisseur bei seinen Reisen durch die Stadt kennen gelernt hat, können den Film über weite Strecken retten. Ursprünglich als 30minütige-Dokumentation geplant, merkt man außerdem der Handlung ihren weitgehend statischen Verlauf mehr als einmal überdeutlich an.

Fazit: „Am Rande der Stadt“ ist ein Film mit Höhen und Tiefen geworden, dem man, ähnlich wie „Kids“, die Verkrampftheit anmerkt, unbedingt einen Film zu drehen, der gegen Konventionen verstößt. Doch ansonsten haben diese Filme herzlich wenig gemein, so dass „Am Rande der Stadt“ mit Einschränkungen empfohlen werden kann. (Tino Hahn)

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