Football ist Krieg! An jedem verdammten Sonntag wird die Schlacht ums nackte Überleben auf und neben dem Spielfeld geschlagen. Seit Jahren kämpft der alternde Star Trainer Tony (Al Pacino) mit knallharten Bandagen für den Erfolg der Miami Sharks an vorderster Front. Doch in dieser Saison gerät er von allen Seiten unter heftigen Beschuss. Die größte Gefahr droht ihm dabei von der äußerst attraktiven und machtbesessenen Team Besitzerin (Cameron Diaz). Sie lauert nur darauf ihn abzuschießen.

Oliver Stone hatte einen Traum. Er wollte einen Film über seinen Lieblingssport machen, den Sport den so viele Amerikaner lieben, ja sogar verehren: American Football...

Der Film ist wirklich gewaltig. In all seinen Facetten. Erst einmal zeigt er den Sport in seiner Gnadenlosigkeit und Brutalität. Dann sind die Bilder so beeindruckend. Mal schnell, dass das Auge kaum folgen kann, dann wieder langsam und zeitlupenartig. Bildgewaltig ist das einzige, was mir dazu einfällt. Der Film geht 150 Minuten, und er hat auch seine Längen. Oft kommt die Handlung und die Thematik etwas zäh, dann aber kommt das Spielgeschehen mit seiner Dynamik und seiner Spannung zurück ins Bild. Oliver Stone ist ein Meister seines Faches. Ebenso Al Pacino, der die Rolle des alternden Trainers hervorragend spielt. Die übrigen Schauspieler machen ihren Job. Fazit: Handlung lahmt an einigen Stellen. Bild und Ton sind eine Referenzklasse in Sachen Dreh und Regie. Meisterlich ! (Christian Schmidtchen)

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