Wer kennt ihn nicht, Christopher Columbus, den großen Seefahrer, der losstieß,. um das unbekannte ferne Indien zu entdecken und dabei irrtümlicherweise im großen Amerika strandete. Zielstrebig macht sich der Mann also auf die Reise und landet nach einer gefahrvollen Reise mit vielen Hindernissen und der unbändigen Kraft der Natur, auf der Insel Guanahani, einer kleinen Insel vor der Küste Südamerikas.

Jahrelang hatte er bereits für sein Vorhaben an den Königshöfen Spaniens und Portugals vorgesprochen und ausschließlich Spott und Gelächter geerntet, ehe ihm Isabella von Kastilien ihre Unterstützung gewährte. Mit nur drei Schiffen und wenig Proviant machte Columbus dann das unmögliche wahr und schaffte diese qualvolle Reise.

Die Eingeborenen nehmen die Eroberer auf und Columbus macht sich wieder auf den Weg zurück nach Spanien um von seiner Entdeckung zu berichten. Dort wird ihm der Weg freigemacht, neue Expeditionen zu machen und Columbus versucht, als Vermittler zwischen den Eingeborenen und den Spaniern zu fungieren. Doch diese Vorhaben erweist sich schwieriger als geplant und nicht nur seine Neider machen Columbus Traum zunichte.

Den Part des Christopher Columbus hat der französische Schauspieler Gerard Depardieu übernommen, der ja für seine charakterstarken Rollen längst bekannt ist. Erst einmal kann man sagen, dass der Film sehr bildgewaltig ist und die Inszenierung visuell brillant umgesetzt wurde. Das liegt natürlich an dem früheren Werbefilmer Ridley Scott, der durch seine großen Filme „Alien“ , „Gladiator“ und „Hannibal“ bekannt wurde.

In 2 ½ Stunden beschert uns Regisseur Scott ein gewaltiges Historiendrama, in dem Columbus den neuen Kontinent entdeckt. (Obwohl ja hinlänglich bekannt ist, dass ein gewisser Amerigo Vespucci dem Entdecker zuvorkam.)

Der Film wirkt jedoch sehr langatmig und ist nicht sehr nah am geschichtlichen Geschehen interpretiert worden. Obwohl Depardieu seine Rolle sehr gut spielt und auch Sigourney Weaver ihr Können beweist, kann das Werk nicht überzeugen.

Columbus ist der gescheiterte Held und die Ureinwohner werden zum Ende hin als bösartig eingestuft. So musste der Film zum 500-jährigen Jahrestag 1992 viel Kritik einstecken. Das Bild und der Ton der DVD sind sehr gut und gestochen scharf. Dadurch kommt die visuelle Kraft des Films noch deutlicher herüber. Auch die prächtigen Kostüme der Darsteller glänzen durch die gute Farbgebung der DVD. (Christian Schmidtchen)

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