Wer einmal dem Blues verfallen ist, den lässt dieser Musikstil nie wieder los. Auch Star-Regisseur Martin Scorsese ist als glühender Verehrer dieser ur-amerikanischen Kunstform bekannt. Mit der von ihm initiierten Blues-Hommage "The Blues", die nun auch als opulente DVD-Box erhältlich ist, verneigt sich der Macher von Filmen wie "Raging Bull", "Casino" oder "Gangs Of New York" vor den Größen des Genres. Denn neben seinen fiktionalen Werken bewies Scorsese im Laufe der Jahre auch immer wieder sein Können im Dokumentarfilm-Bereich. Sieben Filmemacher zeigen ihren ganz persönlichen Blick auf den Blues und finden dabei durchaus interessante und innovative Ansätze. Denn "The Blues" versteht sich nicht als stringent erzählte Geschichtsaufarbeitung, sondern beleuchtet ausschnittsweise die wichtigsten Kapitel in der Entwicklung des Blues.

In "Feel Like Going Home" begibt sich Martin Scorsese zusammen mit dem jungen Bluesgitarristen Corey Harris auf die Suche nach den Wurzeln des Blues. Die Reise führt das Team vom Mississippi-Delta bis über den Atlantik nach Afrika an die Ufer des Niger in Mali. Bei diesem geographischen und historischen Ausflug offenbart sich, dass der Blues mehr ist als nur ein bestimmter Musikstil: die lebendige und komplexe Ausdrucksform der Lebensumstände eines großen - des schwarzen - Teils der nord-amerikanischen Bevölkerung. Starregisseur Martin Scorsese lässt den Zuschauer tief in die Geschichte der schwarzen Musik eintauchen. Eindrucksvoll verknüpft er auf lyrische Weise aktuelle Aufnahmen und spontane Sessions, die sich während der Begegnungen für den Film ergaben. Außerdem präsentiert Scorcese einige selten gesehene Archivaufnahmen. Als Special Features gibt´s ein Martin Scorsese-Interview, eine Audiokommentarspur, sowie diverse Bonus Songs, die im eigentlichen Film fehlen bzw. nur angespielt werden.

Die zweite DVD enthält mit "The Soul Of A Man" einen Film von Wim Wenders, der ja bereits mit Werken wie "Buena Vista Social Club" oder dem Bap-Film "Viel passiert" ein Händchen für interessante musikalische Themen bewiesen hat. Wenders' Werk atmet den Blues - und mit jeder Einstellung vermittelt der Filmemacher etwas von seiner Blues-Begeisterung. Stilvoll verknüpft Wenders Originalaufnahmen mit Nachinszenierungen und folgt den Lebensläufen der Blueskünstler Skip James, Blind Willie Johnson und J.B. Lenoir in einer Montage aus fiktionalen Filmsequenzen, Archivmaterial und aktuellen Coverversionen der Songs der drei Musiker - interpretiert von zeitgenössischen Kollegen, wie Garland Jeffreys, der faszinierenden Cassandra Wilson, Nick Cave, Los Lobos, Eagle-Eye Cherry, Lou Reed und anderen. Auch hier hat die DVD mit einem Interview, einem Audiokommentar und einigen Bonus-Songs aufgestockt.

In "The Road To Memphis" folgt Regisseur Richard Pearce der musikalischen Odyssee der Blues-Legende B.B. King zurück in jene Stadt, die als die Geburtsstätte eines neuen, schnelleren und urbanen Stils des Blues gilt: Memphis, Tennessee. Die Stadt an den Ufern der ,Muddy Waters' des Mississippis wird dominiert von der Allgegenwart von Elvis Presley. Aber Memphis ist weit mehr als nur Elvis-Town. Vor allem in den Sun Studios von Sam Philips, wo auch ,The King' seine ersten Platten produzierte, wurden einige der bekanntesten Blues-Songs aufgenommen und auf Schallplatten gepresst ... Die mitreißende Hommage zeigt den einstigen musikalischen Hot-Spot, die Beale-Street, aktuelle Performances von B.B. King, Bobby Rush, Rev. Gatemouth Moore, Rosco Gordon, Little Milton und Ike Turner und historische Aufnahmen von Howlin' Wolf und Rufus Thomas. Richard Pearce: "Der Blues bietet die Chance, eine der letzten wirklich ursprünglichen amerikanischen Kunstformen zu feiern, bevor er verschwindet, geschluckt von der Rock'n'Roll-Generation. Hoffentlich schaffen wir es, bevor es zu spät ist." Special Features wie ein Interview mit den Machern, eine extra Audiokommentarspur und diverse Bonus-Songs sind auch hier Pflicht.

"Warming By the Devil´s Fire" folgt einem ähnlichen Ansatz wie der Wenders-Film. Charles Burnett reist in seine eigene Vergangenheit, die ihn von Los Angeles zurück nach Mississippi bringt und zeigt die Spannungen zwischen religiösem Gospel und der 'Teufelsmusik' Blues in einer besonders eindringlichen Art: Burnetts Film mischt dokumentarische und fiktionale Elemente. Er erzählt die Geschichte der großen Blueslegenden und zugleich die Geschichte eines Jungen. Sie spielt im Jahr 1955 in Burnetts Geburtsstadt Vicksburg, Mississippi. "Der Blues-Sound war ein fester Bestandteil meines Lebens. Ich wollte schon immer eine Geschichte drehen, die nicht nur die Natur und den Inhalt des Blues beschreibt, sondern auf dessen Form anspielt.", sagt der Regisseur, der natürlich auch in einem Interview und Audiokommentar jede Menge weitere Informationen parat hat. Mit Willie Dixon's Aufnahme von "Nervous" aus dem Jahr 1966 findet man allerdings nur einen Bonus-Song.

Wer meint, der Blues wäre nur Musik für die ältere Generation, dem sei ein intensiverer Blick auf "Godfathers And Sons" ans Herz gelegt. Regisseur Marc Levin begleitet darin die HipHop-Ikone Chuck D (Public Enemy) und Marshall Chess bei der Produktion ihres gemeinsamen Blues-Albums in Chicago. Für dieses Projekt kooperieren Blues-Veteranen mit jungen HipHop- und R'n 'B-Künstlern, wie "Common" und "The Roots". Geschickt verknüpft Levin hierbei Hintergrundinfos und bislang unbekanntes Archiv-Material von Howlin' Wolf und Muddy Waters mit Konzertaufzeichnungen von Koko Taylor, Otis Rush und Ike Turner und entführt den Zuschauer in die große Welt des Chicago Blues. GODFATHERS AND SONS ist ein einmaliges Erlebnis - selbst für Marc Levin. Als der Regisseur einen Auftritt von Sam Lay und seiner Band beim Chicago Blues Festival filmte, war er wie verzaubert: "Bei dieser Show hörte ich Muddy Waters' Klassiker "I Got My Mojo Workin´" und machte einen Zeitsprung zurück in meine Jugend", gesteht er. "Ich spürte, dass diese Musik meine Seele berührte." Interview, Audiokommentarspur und umfangreiches Bonus-Material sind ebenfalls sehenswert.

In den Sechzigern war England das Herz einer pulsierenden sozialen Revolution. Nachkriegsjazz und Folk-Revival-Bewegungen streuten die Samen für eine neue Art von Blues, der stark vom schwarzen Blues aus den USA beeinflusst war. Die Musiker, die den Kern dieser neuen, britischen Blues- Bewegung bildeten, waren ganz den Urgesteinen des Blues wie Robert Johnson, Muddy Waters, Howlin' Wolf oder Freddie King verpflichtet. Mike Figgis' Film "Red, White And Blue" mischt Interviews mit Dutzenden von Schlüsselfiguren des Brit-Blues mit der neuen Musik einer All-Star-Session. In den berühmten Abbey Road Studios interpretieren Tom Jones, Jeff Beck, Lulu und andere Blues-Standards neu - begleitet von einer fantastischen Band ... "Ich interessiere mich dafür, wie es zu so einer Begeisterung für schwarze Musik unter jungen Europäern kommen konnte. Ich hoffe, dass die daraus entstandenen Aufnahmen und Gespräche ein wenig beleuchten, wie der Blues zu neuem Leben erweckt und in eine weltweit erfolgreiche Form gegossen wurde.", sagt Mike Figgis, der selbst als Musiker arbeitet und für einige seiner Filme ("Stormy Monday", "Internal Affairs" oder "Leaving Las Vegas") auch für die Musik sorgte.

Mit der abschließenden, siebten DVD "Piano Blues" verfolgt Clint Eastwood, Regisseur und Pianist, seine lebenslange Leidenschaft für den Piano-Blues und wählt hierfür die Form einer Schatzsuche: Seltene filmische Dokumente, Interviews und Auftritte von Blues Legenden wie Ray Charles, Fats Domino und Dr. John gerinnen zu einer eindrucksvollen Revue dieser Bluesrichtung. "Eine Piano-Blues-Doku gibt mir die Chance, sehr viel näher an die Musik heranzukommen, als ich es in meiner ganzen Karriere jemals mit einem Spielfilm gemacht habe", sagt Eastwood, der schon früh von seiner Mutter mit Fats Waller-Platten für den Blues geprägt wurde. In PIANO BLUES verwirklicht er eine ausgezeichnete Mischung aus alten Fundstücken und neuen Interpretationen - mit Live-Auftritten u.a. von Ray Charles, Dr. John, Marcia Ball, Pinetop Perkins, Dave Brubeck, und seltenem Archivmaterial von Otis Spann, Art Tatum, Oscar Peterson, Nat King Cole, Martha Davis, Fats Domino, Professor Longhair, Charles Brown, Duke Ellington u.v.m. Als einziger Film verzichtet Eastwood auf eine Audiokommentarspur und andere Bonus-Materialien.

Abgerundet wird dieses fantastische, rund 13-stündige Musikerlebnis von einem informativen, 20-seitigen Booklet und einem tollen Pappschuber, dass "The Blues" umgehend zu einem Pflichtkauf für Musikliebhaber werden lässt. Und wer als Sammler noch etwas weiter gehen möchte, der besorgt sich "The Blues" als Limited Gitarren-Edition in aufwendiger Spezialanfertigung, einzeln in Goldprägung durchnummeriert. (Mike Borrink)

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