Mitten im 2. Weltkrieg. Hitlers Truppen erobern immer mehr Teritorium und zerstören Städte. Im Jahre 1942, greifen die deutschen Truppen die sowjetische Stadt Stalingrad an. Völlig nutzlos, aber mit hohem Prestige belegt, beginnt die deutsche Wehrmacht unter Adolf Hitler den harten Kampf in jener Stadt, die nach dem grossen Stalin benannt ist. Die Russen schicken Verstärkung in die Stadt. Unter den schlecht ausgerüsteten, zum Teil unbewaffneten Ankömmlingen befindet sich der Soldat Wassili Saitzew (Jude Law).

Saitzew ist ein einfacher Bauernsohn, der in den Wäldern des Ural hervorragend schießen gelernt hat. Er begibt sich mit in den Kampf und merkt schnell, daß man an der Front entweder von den deutschen oder als Deserteur von den eigenen Männern erschossen wird. Aber er schafft es, mit seinem Talent zum Schießen, aufmerksam zu erregen. Er wird nach einige „Erfolgen“ zum Scharfschützen erlangt und durch einen Kameraden, der bei der Kriegspresse arbeitet schnel zum Helden in ganz Stalingrad. Die Deutschen lassen nicht lange auf sich warten und schicken ebenfalls einen hochbegabten Scharfschützen in die zerstörte Stadt um Saitzew zu töten. Doch das scheint schwieriger als erwartet und so entsteht ein Katz und Mausspiel um die beiden Scharfschützen in dem nur einer gewinnen kann.

Der Film von Jean-Jacques Annaud ist eine europäische Produktion, die in den Babelsberger Studios und in Teilen von Brandenburg gedreht wurde. Weitere Schauplätze sind die Wolga, Fabrikhallen und heruntergekommene Kaseren.

Die Geschichte beruht auf einer wahren Begebenheit, Saitzew gab es wirklich und sein Gewehr ist heute noch im Museum zu bewundern.

Im anfänglichen Kriegsgewirr wird allmählich klar, worum es in „Duell“ geht – es geht um einen Scharfschützen der schnell zum Helden der Nation wird. Und wie es sich für einen Helden gehört, fühlt er sich in seiner Rolle nicht wohl. Dazu kommt noch eine kleine Liebesgeschichte und Eifersuchtsszenen. Schnell erzählt...

Jedoch ist der Film voller Spannung inszeniert und zeigt ein nervenaufreibendes Duell zweier Schützen inmitten des Krieges. Der Krieg wird jedoch zur Nebensache und das Duell steht im Vordergrund.

Oft sind die Szenen sehr brutal und erinnern in ihrer Intensität an den Soldaten James Ryan. Es fließt also viel Blut, aber so ist die Kälte des Krieges.

Mit seien 124 Minuten hat der Film in einigen Passagen Längen, als Fazit bleibt jedoch ein spannender Film, der jedoch wie soviele Hollywood-Filme ohne einen Helden und Eifersucht nicht auskommt. (Christian Schmidtchen)

alle Rezensionen von Christian Schmidtchen ...

"Jean-Jacques Annaud zeigt in seinem Kriegsfilm ""Enemy at the Gates"" einmal mehr den Horror von Stalingrad - diesmal aber von der russischen Seite aus.

Während immer neue Soldaten an die Front gekarrt werden und der Kampf um die zerbombte Stadt eigentlich nur noch ein Armdrücken zwischen Hitler und Stalin ist, kommt der junge Schäferssohn Vassili Zaitsev (Jude Law) nach Stalingrad. Er ist ein ausgezeichneter Schütze, der im Häuserkampf einem bedrohten Vorgesetzten (Joseph Fiennes) beispringt. Der nimmt ihn unter seine Fittiche und macht aus dem einfachen Mann aus dem Volk einen heldenhaften Scharfschützen - Propaganda pur. Doch Zaitzev muss schon bald beweisen, ob er wirklich so gut ist, wie die Flugblätter sagen. Die Deutschen holen ihren besten Scharfschützen nach Stalingrad und setzen Major König (Ed Harris) auf den Russen an.

""Enemy at the Gates"" beginnt wie ""Der Soldat James Ryan"" mit einer ultrabrutalen Szene, die zeigt, wie die jungen Soldaten bereits bei ihrer Ankunft in Stalingrad unter Feuer geraten und dutzendweise krepieren. Der Rest wird von den Russen selbst mit Waffengewalt an die Front geprügelt: Zwei Mann müssen sich ein Gewehr teilen. Die unverblümte Gewalt lässt den Zuschauer hart schlucken.

An Spannung gewinnt der Film erst richtig, wenn es zu dem Duell der beiden Schützen kommt. Jude Law mimt den jungen, freundlichen Russen mit beängstigender Intensität, wird von einem brillanten Ed Harris aber trotzdem an die Wand gespielt. Die extrem gute Besetzung täuscht aber nicht darüber hinweg, dass ""Enemy at the Gates"" den Dreh zwischen Kriegsdokumentation, Liebesepos und Scharfschützenduell nicht so richtig findet.

57 Minuten Extras gibt es auf der DVD. Dazu zählen gelöschte Szenen, ein Making of, Statements und Produktionsnotizen." © 2002 www.typemania.de (Carsten Scheibe)

alle Rezensionen von Carsten Scheibe ...