Nach dem großartigen “Hero” erscheint nun mit „House Of Flying Daggers“ eine indirekte Fortsetzung. Wieder geht es um die Unterdrückung einer herrschenden Dynastie und die Menschen, die dagegen revoltieren. Yimou Zhang, der schon bei „Hero“ sein Können unter Beweis gestellt hat, orientiert sich dabei weniger am Vorgänger hinsichtlich des allgemein vorherrschenden Trends, der Fortsetzungen dazu zwingt größer, schneller und aufwendiger zu werden. Vielmehr schaltet er im Tempo zurück und lässt die, auch in „Hero“ vorhandenen, Elemente einer zerbrechlichen Liebesbeziehung in den Vordergrund treten. Die politische Zensur verbietet es immer noch chinesischen Filmemachern direkte Stellung zur Geschichte Chinas zu nehmen. Wie in „Hero“ konnte Zhang wieder nur oberflächlich auf die bewegte Geschichte Chinas hinweisen.

Hinter dem „House Of Flying Daggers“ verbirgt sich eine Rebellenallianz, die den Kaiser der herrschenden Tang-Dynastie, mit regelmäßigen Attacken immer weiter aus der Reserve lockt. Die Tang-Dynastie steht vor dem Zerfall und die im Untergrund agierenden „Flying Daggers“ sorgen zusätzlich für beachtliche Unruhe in den Provinzen, denn das Volk ist auf ihrer Seite. Selbst das erfolgreiche Attentat auf den Anführer der „Flying Daggers“ wirft die Bewegung nicht zurück. Die Polizisten Leo und Jin erhalten den Auftrag den neuen Anführer ausfindig zu machen und zu eliminieren. Da ihnen nur 10 Tage Zeit bleiben greifen sie zu einer List: Jin befreit Mei, die nach einer fingierten Festnahme, im Gefängnis sitzt. Die blinde Mei steht nicht nur unter Verdacht, mit den Rebellen zu kooperieren, sondern auch die Tochter des getöteten Anführers zu sein. Auf der Flucht kommen sich die beiden näher und Jin verliert zusehends das Interesse an irgendeiner Parteizugehörigkeit. Er möchte mit Mei fliehen.
Manchmal wünscht man sich bei den Dreharbeiten so einer modernen Inszenierung des klassischen Martial-Arts Films dabei zu sein. Die Perfektion, die Bild- und Farbverliebtheit und die physische Hochleistungsakrobatik suchen im modernen Kino seines Gleichen. Sicher hilft die ein oder andere Nachbearbeitung der farblichen Strahlungskraft etwas auf die Sprünge und „wireless“ finden auch im traditionsbewussten China keine Kämpfe mehr statt. Instinktiv weiß man, dass Keanu in den Seilen nur wie ein nasser Sack hängen würde, wären nicht genug Strippenzieher im Bereitschaftsdienst. Seit „Tiger & Dragon“ gilt die Hochglanzästhetik chinesischer Produktionen als bildlich umgesetzte Poesie. Eine Poesie der Landschaften, Jahreszeiten und der Menschen die in diesen gewaltigen Bühnenbildern zu betrachten sind. Hinter der visuellen Macht, erwartet man als Zuschauer auch eine faszinierende Geschichte, die den Sog vervollständigt. Dieser Sog will bei „House Of Flying Daggers“ nicht so recht einsetzen. Der Spagat zwischen Liebesgeschichte und Martial-Arts Kunst gelingt nicht zufriedenstellend. Für eine Liebesgeschichte ein zu schwaches Ende, für ein Martial Arts Event zu langatmig. Durch die Zensur entfällt auch der entscheidende Kampf zwischen Regierungstruppen und den „Flying Daggers“. Das ist aufgrund der Tatsache, dass die Figuren den Mittelpunkt der Geschichte bilden, verschmerzbar, doch es verstärkt nur den etwas unglücklichen Eindruck, der nach Filmende zurückbleibt. Die Story ist im Gegensatz zu dem verschachtelten und raffiniert auf Rückblenden ausgelegten „Hero“ völlig straight, was dem Tempo, zwar regelmäßig durch spektakuläre Kampfszenen unterbrochen, schadet, denn die ausgedehnten Konflikt- und Liebeszenen überwiegen den Film. „House Of Flying Daggers“ tut sich schwer, es mit den eigenen Ansprüchen aufzunehmen. Der Kampf endet unentschieden. (Jan Heesen)

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