"Kernige Actionfilme für harte Männer: Hat sich das Genre nicht längst überlebt? Mitnichten. Der moderne Thriller ""The Art of War"" mit Wesley Snipes sorgt für atemberaubende Action-Sequenzen, vergisst darüber aber auch die Story nicht. Das Ergebnis ist mehr als sehenswert.

Die Kunst des Krieges – so heisst ein schmales Buch, das der Chinese Sunzi bereits vor Jahrhunderten geschrieben hat. Es enthält zahlreiche Weisheiten über die perfekte Kriegführung. Zahlreiche Kriege der Vergangenheit wurden verloren, weil die Kriegsherren Sunzis Weisheiten ignoriert haben. Längst werden Kriege aber nicht mehr nur auf dem Schlachtfeld geführt. Im Film „The Art of War“ geht es längst um Politik und den Welthandel. Die Spieler auf dem globalen Parkett sind China und die UN. Es gilt, ein Handelsabkommen zu unterzeichnen, das nach langer Isolation endlich die asiatischen Märkte öffnet. Doch beide Seiten scheinen ihren Sunzi genau gelesen zu haben. Mit brachialer Gewalt und schleichenden Intrigen wird das so wichtige Handelsabkommen bereits im Vorfeld boykottiert. Die Frage, die sich stellt: Wer ist bei diesem Krieg der Handelnde und wer der Reagierende?

Regisseur Christian Duguay setzt auf den schwarzen Actionheld Wesley Snipes, um einen bedingungslos harten, aber gut gemachten Action-Thriller aufs Parkett zu legen. Snipes spielt den Agenten Neil Shaw, der im Auftrag der UN-Sicherheitschefin Elenanor Hooks (Anne Archer) die Friedenspolitik von Generalsekretär Douglas Thomas (Donald Sutherland) mit nicht immer ganz astreinen Mitteln fördern soll.

In einer beeindruckenden Actionsequenz zeigt der Regisseur, wie Snipes und sein Team geschickt die Chinesen erpressen, um das Handelsabkommen überhaupt erst in Gang zu setzen. Doch schon bald geht alles schief: Snipes Team wird nach und nach ermordet, der chinesische UN-Botschafter Wu wird abgeknallt und auch sonst hagelt es Leichen. Geschickt wird der Eindruck erweckt, dass Agent Neil Shaw alias Snipes hinter allem steckt. Gejagt vom FBI und gehandicapt von der schönen UN-Simultanübersetzerin Julia Fang (Marie Matiko) im Schlepptau, muss Snipes versuchen, das Rätsel ganz alleine zu knacken.

Der Krieg ist keine schön anzusehende Angelegenheit. Und so ist auch „The Art of War“ eine blutige Angelegenheit, in der Köpfe explodieren, Gliedmaßen gebrochen und Leute brutal erschossen werden. Der Film versucht aber zum Glück nicht, in alter Manier coole Sprüche zu bringen oder humorvolle Elemente einfließen zu lassen, um die Gewalt abzumindern. Im Gegenteil: Wesley Snipe spielt den Agenten Shaw mit der schleichenden Kraft einer Raubkatze, die auch noch die kühnsten Kungfu-Kämpfe mit antrainierter Sicherheit und ohne überflüssiges Wort auf den Lippen übersteht. Er bringt auch eine melancholische Note als Agent ein, der des Tötens und der Gefahren längst überdrüssig ist und dennoch gezwungen wird, seine Rolle weiterzuspielen.

Klasse bekommt der Film auch durch die ruhigen Momente. Vor allem Anne Archer und Donald Sutherland können ihr schauspielerisches Talent ausspielen und aus dem Brutalo-Reißer einen spannenden Thriller machen, der immer wieder neue Wendungen in der Handlung vollführt. Die DVD bietet ein bestechend klares Bild, das auch in den Actionsequenzen keinen einzelnen Pixel verschluckt. Abgesehen von den originalen Kinotrailern sind leider keine Extras auf der Scheibe zu finden." © 2002 www.typemania.de (Carsten Scheibe)

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