Jae-young gibt sich in widerlichen Absteigern widerlichen Freiern hin, um Geld für die lang erträumte Europareise aufzutreiben. Ihre Freundin Yeo-jin steht derweil Schmiere. Als Yeo-jin einen Moment lang unachtsam ist, übersieht sie die nahende Polizei. Jae-young will sich mit einem Sprung aus dem Fenster der Verhaftung durch die Beamten entziehen und stirbt durch den Aufprall auf dem harten Beton. Yeo-jin fühlt sich voller Schuld und schmiedet einen bizarren Plan: Um den Tod von Jae-young wieder gut zu machen, will sie mit allen Kunden von Jae-young schlafen und ihnen anschließend ihr Geld zurückgeben. Doch ihr Vater kommt ihr auf die Schliche und stellt ohne ihr Wissen die Freier zur Rede. Bei einem der Freier geht er jedoch zu hart vor…

Nach „Seom“ und „Frühling, Sommer, Herbst und Winter“ mutet der südkoreanische Regisseur Kim Ki-Duk seinem Publikum mit „Samaria“ erneut erstaunlich vielschichtiges und ambitioniertes Kunstkino zu. Schuld und Sühne sind die beherrschenden Elemente der minimalistisch entwickelten Handlung. Während Yeo-jin verzweifelt versucht, ihre Schuld zu tilgen, vollzieht sich parallel das Schicksal ihres Vaters: Er, der als Polizist eigentlich Verbrecher jagen soll, wird zum gnadenlosen Rächer, als er das Geheimnis seiner Tochter entdeckt.

Offensichtlich stand Ki-Duk für „Samaria“ nur ein sehr begrenztes Budget zur Verfügung, das jedoch durch die originellen Bildeinfälle und die komplexe Erzählstruktur niemals negativ auffällt, ganz im Gegenteil. Während der Berlinale 2004 erhielt Kim Ki-Duk deshalb folgerichtig den Silbernen Bären für die beste Regie. Namenloses Grauen und betäubende Schönheit liegen in seinen Filmen immer nah beieinander, als seien sie die zwei Seiten ein und derselben Medaille. Darin liegt auch der Grund für die herausragende Qualität seiner Filme begraben, die dem Zuschauer unvergessliche Momente liefern – ihm aber auch durch die ungewohnte, polyphone Erzählweise eine gehörige Portion Konzentration abverlangt.

In kargen, lang nachhallenden Einstellungen dokumentiert „Samaria“ die zunehmende Kluft innerhalb der moralischen Werte, die zwischen den Generationen klafft. Dabei entwickelt er besonders in den vielen ruhigen, fast statischen Szenen eine Größe, die man im europäischen Kino beinahe schmerzlich vermisst. Die großartigen Darsteller tragen viel zum Gelingen des Films bei, während die sterile Synchronisation leider für manchen atmosphärischen Dämpfer verantwortlich ist.

Fazit: Erstaunlich nüchterne und mit viel Gespür für feine Zwischentöne entwickelte Chronik einer angekündigten Katastrophe. Mit „Samaria“ festigt Kim Ki-Duk seinen Ruf als innovativer und kompromissloser Regisseur, dessen stilistisches Spektrum ebenso unerschöpflich zu sein scheint wie seine Gabe, geschickt mit den Zuschauererwartungen zu spielen. (Tino Hahn)

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