Das Hotel Royal, reichstes Casino in ganz Las Vegas hat einen unerwarteten Besucher, Charlie Adamo ( Peter Falk alias "Columbo" ) neu gewählter Boss der Westküste. Ein Mann der nur darauf aus ist sein persönlichen Reichtum zu vergrößern. Ihn scheren keine Befehle von "oben", er verlangt sein Recht, was immer er darunter versteht.

Nun versucht er in Las Vegas zu investieren. Das Royal bietet ihm da genau die passende Gelegenheit, nur weiß er nicht, dass der Eigentümer des Royals der oberste Mafia Boss Don Salvatore ist. Adamo plant allerdings nicht zu investieren, sondern er plant einen Überfall auf das Spielcasino. Dazu benötigt er die Erfahrung des Profis Hank McCain ( John Cassavetes / bekannt vor allem aus "Rosemarys Baby" ), dieser sitzt aber im Gefängnis wegen eines schwer bewaffneten Raubüberfalls. Für 25000 Dollar kauft Adamo McCain aus dem Gefängnis frei, allerdings unter dem Namen von Hanks Sohn. Dieser soll ihm den Plan, das Casino auszurauben, schmackhaft machen. Aber als dessen Plan, Adamo soll unbekannt bleiben. Hank McCain lässt sich diese Gelegenheit nicht nehmen, aber er hat seine eigenen Pläne.

Dieser italienische Mafiafilm von 1968 hat eine eindrucksvolle Besetzung. Neben Peter Falk und John Cassavetes, sind noch dessen Ehefrau Gena Rowlands, das Bondgirl Britt Ekland ( 007 - Der Mann mit dem goldenen Colt / sie war auch die Ehefrau von Peter Sellers ) und in einer Minirolle der legendäre "The Doors"-Sänger Jim Morrison zu sehen. Die Musik komponierte übrigens Ennio Morricone ( Spiel mit das Lied vom Tod ).

"American Roulette" ist ein knallharter Mafiafilm, gut durchdacht, spannend und kühl erzählt. Der Kauf der DVD ist allerdings eher abzuraten, es gibt zwar etwas Bonusmaterial wie z.B. Bio- und Filmografien der Darsteller und Deleted Scenes, doch das Bild ( Widescreen 1,78:1 ) ist einfach nur schlecht. Grobkörniges Bild, starke Verschmutzungen und Unschärfen sind hier keine Mangelware. Auch der Ton ( DD 2.0 / eine original englische Tonspur gibt es nicht ) ist rauschig und manchmal knisternd, da sind manche Videokassetten-Aufnahmen garantiert besser.

Aber trotzdem, die Geschichte ist gut, die Schauspieler sind klasse und der Look der End-sechziger ist Kult, und wer Columbo mal als Bösewicht sehen will, sollte hier doch mal ein Auge zudrücken und zuschlagen. (Bernd Hellweg)

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