John Wojtowicz überfiel 1972 eine kleine New Yorker Bank, um seinem Lebenspartner mit dem erbeuteten Geld eine Geschlechtsumwandlung finanzieren zu können. Was wie ein schlechtes Drehbuch für einen unglaubwürdigen Film klingt, ist tatsächlich geschehen. Durch einen im rechten Moment betätigten Alarmknopf traf die Polizei am Tatort ein, als John und sein Komplize noch in der Bank waren. Die Täter nahmen kurzerhand die Bankangestellten als Geisel, erzwangen schließlich eine Fahrt zum Flughafen, wo sie sich einen unbehelligten Abflug in ein Land ihrer Wahl erhofften – doch die Scharfschützen des FBI machten diesen verwegenen Plänen einen Strich durch die Rechnung.

1975 nutzte Sidney Lumet diese filmreife Geschichte dann in der Tat als Vorlage für Dog Day Afternoon (deutscher Titel: Hundstage) mit Al Pacino, für den Frank Pierson das Drehbuch verfasste. John Wojtowicz saß zu diesem Zeitpunkt bereits in Haft, sein Komplize Sal Naturile war erschossen worden und sein Lebensgefährte Carmen Bifulco konnte mit den Rechten an ihrer Person, die in Lumets Film natürlich ebenfalls behandelt wurde, nun endlich ihre Geschlechtsumwandlung bezahlen. Die wahre Geschichte ging freilich weit über den Inhalt des Films Dog Day Afternoon hinaus, da John Wojtowicz auch während seiner Inhaftierung noch zum Medienstar gemacht wurde und das Leben noch einige interessante Wendungen für die Beteiligten bereit hielt.

Walter Stokman hat es sich in seinem Dokumentarfilm Hundstage – Die wahre Geschichte zur Aufgabe gemacht, diese wahren Geschichten hinter dem Spielfilm und dem danach einsetzenden Medienhype aufzudecken und die Beteiligten noch einmal selbst zu Wort kommen zu lassen. Gerade hinsichtlich des wichtigsten Mannes für eine solche Dokumentation, John Wojtowicz, der mittlerweile wieder entlassene Bankräuber, erwies sich dieses Unterfangen jedoch als schwerer als zunächst gedacht. Publicitywirksame Auftritte scheut Wojtowicz keineswegs, die Crux liegt vielmehr in der Tatsache, dass er sich seine Mitwirkung und damit die Schilderung seiner Version der Ereignisse, teuer bezahlen lassen wollte. Ein Preis, den Stokman mit seinen bescheidenen Mitteln nicht bezahlen konnte. Deswegen beschränkt sich die „Mitwirkung” Wojtowiczs auf einige aussagekräftige, mitgeschnittene Telefonunterhaltungen zwischen ihm und dem Filmemacher. Gerade diese Notlösung erweist sich als absoluter Glücksgriff für Hundstage – Die wahre Geschichte. Sie verleit der Dokumentation einen zusätzlichen Anreiz, weil sie der Charakterisierung eines von den Medien zumeist als liebenswert-spinnerten Gelegenheitstäter dargestellten Mannes eine neue, bislang kaum gekannte Nuance hinzufügt. Eine möglichst wirklichkeitsnahe Schilderung der Vorfälle aus dem Jahr 1972 gelingt Stokman ohnehin dank der Aussagen von ehemaligen Geiseln und Polizeibeamten zufrieden stellend genug. Ein Film, der völlig anders geworden ist, als er von seinem Regisseur beabsichtigt war, der aber gerade aus dieser Improvisationsarbeit seinen eigentlichen Reiz gewinnt. (Frank Brenner)

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