„Take the Money and run“ ist in Deutschland wesentlich bekannter unter dem Namen „Woody, der Unglücksrabe“. Als Mischung zwischen Komödie und Biographie inszeniert, zählt der Film zu einem der besseren Werke von Woody Allen, der zwar nicht ganz die Klasse von einigen seiner späteren Werke wie z.B. „Manhattan“ oder „Der Stadtneurotiker“ erreicht, doch beachtlich ist dieses Frühwerk allemal. Die Lebensgeschichte eines notorischen Pechvogels und Gangsters entstand 1969 und ist Allens zweiter Film. Bisher hat Woody Allen, der mit bürgerlichem Namen Allen Stewart Konigsberg heisst, 37 Filme gedreht und in noch viel mehr Filmen mitgespielt. Fast alle seine Filme haben gemeinsam, dass Allen auch die Drehbücher verfasste sowie oft eine der tragenden Rollen, zumeist sogar die Hauptrolle, spielt. Als Regisseur, Autor und Hauptdarsteller in Personalunion hatte er natürlich alle Möglichkeiten, den Film exakt so anzulegen, wie er in seinem Kopf bereits vorhanden waren. Das mag einer der Gründe sein, warum sich seine Filme seit Jahren dem ununterbrochenen Respekt bei Kritiker und Fans sicher sein können. Ein weiterer Grund dürfte der unvergleichliche Humor sein, der sich durch Allens Werke wie ein roter Faden zieht. Meistens feinsinnig, intellektuell und subtil, scheut er auch in seltenen Momenten nicht vor Slapstick zurück und kann damit seine Fans immer wieder aufs Neue begeistern. So auch in „Take the Money and run“:

Virgil Starkwell, gespielt von Woody Allen, ist ein hoffnungsloser Fall. Bereits in jungen Jahren hat er umfangreiche Erfahrungen auf der falschen Seite des Gesetzes gesammelt, woran seine Tollpatschigkeit schuld ist. Anfänglich verfängt sich nur seine Hand im Schacht eines Kaugummiautomaten, doch später wird er dann zu 800 Jahren Gefängnis verurteilt. Bei einem Überfall lernt er außerdem die Frau seines Lebens kennen und will nur noch ein letztes Ding drehen, um seiner Frau eine bessere Zukunft bieten zu können...

Die Lebensgeschichte dieses sympathischen Pechvogels wird mit viel Humor und Atmosphäre erzählt, der inzwischen schon legendäre Dialogwitz ist stets präsent und lässt „Take the Money and run“ zu einem wahren Filmgenuss werden.

Fazit: „Take the Money and run“ ist ein gelungenes Frühwerk von Woody Allen und vielleicht der beste Einstieg, um sich seinen Werken zu nähern. Für Fans sowieso ein Muss! (Tino Hahn)

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