1995 legte der BBC mit seiner Fernsehfassung von „Stolz und Vorurteil“ („Pride and Prejudice“) die damals 3. Verfilmung der berühmten Geschichte von Jane Austen (1775-1817) vor. Der Originalstoff, der 1813 erstmals veröffentlicht wurde, wurde bislang insgesamt 5 Mal verfilmt und kam zuletzt 2005 mit Keira Knightley in die Kinos. „Stolz und Vorurteil“ gilt als Inspirationsquelle für viele moderne Liebeskomödien. So finden sich Spuren der Geschichte z. B. auch in „Bridget Jones – Schokolade zum Frühstück“ wieder, in dem, ebenso wie in der Fernsehverfilmung von „Stolz und Vorurteil“ auch Colin Firth die männliche Hauptrolle spielt.

In der ländlichen Umgebung Londons, kurz vor der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert: Die zum Landadel gehörende Familie Bennet ist mit fünf Töchtern gesegnet. Nur fehlt es an einem männlichen Erben, der das Anwesen und die Güter übernehmen kann, sollte Familienvater Mr. Bennet (Benjamin Whitrow) sterben. In diesem Fall erbt nicht Frau und Kinder das Anwesen, sondern der nächste männliche Verwandte der Familie.

Diese Situation macht Mrs. Bennet (Alison Steadman) natürlich sehr zu schaffen. Sie möchte ihre Töchter Jane (Susannah Harker), Elizabeth (Jennifer Ehle), Lydia (Julia Sawalha), Mary (Lucy Briers) und Kitty (Polly Moriarty) an einen gutbetuchten Gentleman verheiraten. Glücklicherweise zieht es den wohlhabenden, jungen Charles Bingley (Crispin Bonham-Carter) in die ländliche Gegend. Der Erwerb eines vornehmen Herrenhauses und der Wunsch sich in dem kleinen Ort niederzulassen, sorgen für viel Aufregung – vor allem bei Mrs. Bennet und den jüngern Töchtern. Schnell wird der Kontakt zwischen den Bennets und den Bingleys (seine beiden Schwestern bewohnen ebenfalls das Herrenhaus) hergestellt.

Fitzwilliam Darcy (Collin Firth), ein ebenso wohlhabender Freund von Charles, versucht sich ebenfalls mit der neuen Umgebung, in die es seinen besten Freund aus London gezogen hat, zu arrangieren. Menschen und Umgebung entsprechen jedoch nicht seinen Ansprüchen und so dringen bald abwertenden Bemerkungen von ihm zu den Dorfbewohnern durch. Vor allem Elizabeth ist in ihrem Stolz gekränkt, als sich Mr. Darcy, wie ihn alle zu nennen pflegen, sie als „nicht hübsch genug um ihn zum Tanz zu bewegen“ betitelt. Elizabeth erlaubt sich daraufhin einen, im Rahmen ihrer als Dame erlaubten Möglichkeiten, schlagfertigen und ironischen Kampf mit Mr. Darcy. Elizabeths Schwester Jane hat Glück: Charles Bingley verliebt sich in sie.

Hier möchte ich die Inhaltsbeschreibung abbrechen, denn die Handlung erlebt im spätern Verlauf noch viele kleine (und große) Intrigen, Wendungen und Charaktere, die das Happy End noch um einige Zeit herauszögern. Nicht umsonst ist die BBC-Fassung von „Stolz und Vorurteil“ als Doppel-DVD erschienen: die Laufzeit des gesamten Films beträgt über 270 Minuten. Wer das Stück nicht kennt und eine schnarchige Literaturverfilmung erwartet, wird überrascht sein: „Stolz und Vorurteil“ steckt voller Ironie, raffiniert verschlungener Handlungsfäden, gesellschaftssatirischen Elementen und unterhaltsamer Dialoge. Unter der stickigen Decke der im 18. Jahrhundert gängigen Umgangsformen brodeln die Gefühle der Charaktere und es ist faszinierend die Figuren bei dem Versuch der Dekodierung des Gegenübers zu beobachten. Es sind die Umgangsformen, die das Leben unserer Figuren sperrig und kompliziert machen und uns die Freude des Zusehens bescheren. Die Besetzung passt wunderbar zu den detailreichen Beobachtungen, die Jane Austen in „Stolz und Vorurteil niedergeschrieben hat. Die BBC-Verfilmung ist vollends gelungen, unterhaltsam und ist vielleicht auch die Fassung, die dem Roman am ehesten gerecht wird. (Jan Heesen)

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