Liebe, Trauer, Zorn in einem grandiosen Politkino mit Herz: Der brasilianische Regisseur Fernando Meirelles verfilmte John le Carrés Bestseller "Der ewige Gärtner" als desolates und zutiefst bewegendes Liebesdrama vor dem Hintergrund der erschütternden Krisen Afrikas: Als Tessa Quayle (Rachel Weisz), die Ehefrau des eher sanftmütigen Botscfter Justin Quayle (Ralph Fiennes) tot in Kenia aufgefunden wird, nimmt er den Fall in Nairobie selbst in die Hamd, zumal britische Diplomatie den Fall schnell als tragischen Zwischenfall abtut. Doch entgegen seiner Natur widersetzt sich Justin diesem Irrglauben geht den zahlreichen Hinweisen auf eigene Faust nach. Dabei entdeckt er schließlich, dass Tessa Beweise für getarnte Medikamententests sammelte, um jene Pharmakonzerne öffentlich an den Pranger zu stellen, die hilfelose Afrikaner als Versuchskaninchen für ein neues Medikament gegen Tuberkulose missbraucht: Die komplizierte Suche erweist sich bald als ein gefährliches Unterfangen…

Die Geschichte illegaler Medikamententests in Afrika, die unter dem Deckmantel der AIDS-Bekämpfung durchgeführt werden, ist zwar eine auktoriale, frei erfundene Erzählhaltung des Romanciers Carrés, doch zeigt der leidliche Fall des Schmerzmittels Vioxx, das vom US-Pharmariesen Merck vom Markt genommen werden musste, dass die fiktive Idee nicht gänzlich aus der Luft gegriffen scheint. Meirelles baut die Grundidee schließlich zu einem spannenden weltweiten Komplott auf, an dem neben den Pharmakonzernen auch hochrangige Diplomaten beteiligt sind. Dieser literarische Handlungsstrang ist von ihm geschickt mit der Geschichte von Justin und Tessa verwoben und zu einem dramatisch spannenden Gesamtwerk instrumentalisiert.

„Der ewige Gärtner“ konnte am Kino-Eröffnungswochenende einen Brutto-Gewinn von 10,9 Mio. US-Dollar einspielen und platzierte sich sogleich auf Platz drei der US-amerikanischen Kinocharts. Bis zum 27. November 2005 konnte der ca. 25 Mio. US-Dollar teure Film mit einem Einspielergebnis von 33,5 Mio. US-Dollar sogar Gewinn verzeichnen. Die achte Regiearbeit und gleichzeitig der vierte Langspielfilm von Fernando Meirelles konnte an seinen vorangegangenen Welterfolg City of God anknüpfen und wurde von der Kritik in höchsten Tönen gelobt; besonders die authentische und spannende Inszenierung fokussierten die Rezensenten. Kein Wunder, dass dieses Dramen-Epos des brasilianischen Regisseurs als eine der provokativsten und besten Produktionen des Kinojahres 2005 bejubelt wurde.. Ebenfalls großartige Kritiken erhielten aber auch die beiden Hauptmimen Rachel Weisz und Ralph Fiennes für ihr unheilbar gesundes Gespür der zutiefst emotional komprimierten Darstellungs-Künste. (Jean Lüdeke)

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