„1968. Paris brennt. Die Provinz bebt. Mit Louis Malle essen wir, trinken wir, lachen wir und sterben wir. Ein sinnliches Kinoerlebnis titelte einst die französische Tageszeitung „L’ Express“: Während in Paris die Studentenrevolte tobt, droht in der friedvollen südfranzösischen Provinz das Leben des älteren Bonvivants Milou (Michele Piccoli)aus den Fugen zu geraten. Nach dem Tod seiner Mutter kommt die weitverzweigte Familie für ein Wochenende auf dem schlossähnlichen Weingut zusammen - und liefert sich schon bald hitzige Kämpfe um das Erbe der Verstorbenen. Auch das Begräbnis verzögert sich, da die Studentenunruhen mittlerweile die Provinz erfasst haben und die Totengräber streiken. Enkel Pierre-Alain treibt die angespannte Situation schließlich auf die Spitze: Als Pariser Student weiß er mit glühender Begeisterung von dem dortigen revolutionären Treiben zu berichten. Zögernd lässt sich der Rest der Familie bei einem Picknick im Grünen vom Enthusiasmus des Jungen anstecken. Für ein paar Stunden träumt man gemeinsam von einer ländlichen Kommune in Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit und sexueller Libertinage. Doch dann platzt die Nachricht von de Gaulles Flucht in die revolutionäre Aufbruchsstimmung. Aus Angst vor rachedurstigen Kommunisten flüchten sich die Familienmitglieder in den nahe gelegenen Wald. Und schon brechen auch die alten Streitigkeiten wieder auf.

Der Film ist eine heiter-melancholische Gesellschaftskomödie über das Scheitern einer Revolte, die ein ganzes Land bewegt und für wenige Stunden auch das Leben einer großbürgerlichen Familie durcheinander bringt. Regisseur Louis Malle wirft einen ironisch-sarkastischen Blick auf die französische Bourgeoisie, nicht jedoch ohne Wehmut darüber, dass von der rebellischen Zeit Ende der 60er Jahre kaum etwas übrig geblieben ist. Dass Louis Malle selbst von den großen sozialistischen Ideen dieser Zeit tief geprägt war, lehnte der selbst aus einer bürgerlichen Familie stammende Filmemacher sich in seinen Werken immer wieder gegen die Bourgeoisie und ihre verlogene Doppelmoral auf: Eine überzeugende, meist feinsinnig, mitunter auch derb sarkastische Komödie mit brillanten Darstellern: Kein Wunder, dass Dominique Blanc mit einem „Cesar“ für die beste weibliche Nebenrolle geehrt wurde.

Ehrenhaft vor allem aber Regisseur Louis Malle, (* 30. Oktober 1932 - 23. November 1995), einer der bedeutendsten Vertreter der Nouvelle Vague, galt aber dennoch eher als theorieverachtender Außenseiter, weil er eher als Praktiker und Techniker seine Filme drehte. Charakteristisch für Malles Filme waren Unruhe, Provokation und die zeitliche Distanz zu Themen und Inhalten. Die meisten seiner Filme spielen in der Vergangenheit, ohne dabei auf ein bestimmtes Genre zu achten. Immer wiederkehrende Themen waren: Einsamkeit, Gefangensein, Selbstmord, die Erfahrungen Jugendlicher mit der Welt der Erwachsenen, die Welt der Erwachsenen aus der Sicht eines Kindes, vor allem aber das Gefangensein durch soziale Herkunft, verbunden mit der Verlogenheit der Bourgeoisie. Aber auch Tabuverletzungen und Beziehungen und Sex. bildetet als politischer Hintergrund (z.B. Mai 68, Faschismus) den Rahmen für die Handlung. Seine Filme fokussieren Individuen, Individualisten, Figuren, Einsame, oft gefangen im Netz des eigenen Schicksals. (Jean Lüdeke)

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