Schauspieler Paul Reiser (Aliens, Mad About You (TV-Serie), One Night at McCool´s), der nebenher auch als Drehbuchschreiber und Produzent tätig ist, zeigt mit „Reine Familiensache“ (The Thing About My Folks, 2005) sein Gespür für feinfühlige Unterhaltung zwischen Comedy und Familiendrama. Ben (Paul Reiser) und Rachel (Elizabeth Perkins) staunen nicht schlecht, als unverhofft Bens Vater Sam (Peter Falk) vor der Tür steht. Weder kam dieser bisher ohne Ankündigung, noch ohne seine Frau Muriel (Olympia Dukakis). Schnell stellt sich heraus, dass sie Sam verlassen hat. Nach den vielen Ehejahren die totale Überraschung für Sam und seine Kinder, denn auch Bens Schwestern haben keine Ahnung, wohin ihre Mutter verschwunden sein könnte. Auf Rachels Vorschlag hin nimmt Ben seinen Vater am nächsten Tag mit zu einer Hausbesichtigung. Nachdem Sam seinen Sohn den Kauf madig machen will, platzt Ben der Kragen: er zeigt seinem Vater einen Brief, den seine Mutter schrieb, bevor er auf die Welt kam. In diesem Brief schreibt sie Sam, wie unglücklich sie in der Ehe mit ihm sei und das er nur aus „Gewohnheit“ mit ihr zusammenlebe. Sam ist außer sich vor Wut über diese Vorwürfe, sieht sich nicht in der Rolle, in die Muriel ihn gesteckt hat. Für Vater und Sohn beginnt eine kleine Odyssee, in der Sam beweisen will, was er wirklich für ein Mensch ist und Vater und Sohn sich zum ersten mal näher kommen. Eine wunderbar leichte Herbstgeschichte erzählt Reise in „Reine Familiensache“. Die Chemie zwischen Reiser und Falk (dieses Jahr feierte „Columbo“ seinen 80.), der den perfekten „grumpy old man“ mimt, stimmt ab der ersten, gemeinsamen Minute im Auto. Falk erinnert in einigen Momenten sogar an den großartigen Walther Matthau und überrascht auf angenehme Weise diejenigen, die ihn nur als Inspektor Columbo (1968-2003) kennen. Von der ersten Filmszene ab, in der Ben die Leidenschaft seines Vaters zu Babypuder schildert, zeigt Falk, mit wie viel Spaß er in diese Rolle geschlüpft ist und diese Leidenschaft überträgt sich nur allzu leicht auf Reiser. Der Geschichtsaufbau ist der „großer“ Hollywoodproduktionen nicht unähnlich und ich könnte mir vorstellen, dass es „Reine Familiensache“ mit einem bekannterem Ensemble auch auf die große Leinwand geschafft hätte. Reiser hält die Waagschale zwischen komödiantischen und tragischen Elementen in perfektem Gleichgewicht und schafft es so das schwierige Thema, die (meist nichtvorhandene) Beziehung zwischen Söhnen und ihren Vätern, in eine durchweg unterhaltsame Story einzubauen. Ein sehenswerter Film, der so manchen Sohn ein wenig melancholisch stimmen wird. (Jan Heesen)

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