Allein gegen die Mafia war der größte Erfolg in der Geschichte des italienischen Fernsehens und erreichte sogar im englischsprachigen Ausland viele Zuschauer, dort unter dem Titel "The Octopus". Politiker, vor allem Silvio Berlusconi, forderten immer wieder ihre Absetzung, da die Mafia-Geschichten im Ausland ein schlechtes Bild von Italien erzeugten.

Als die erste Staffel 1984 ausgestrahlt wurde, hatte das ZDF über Nacht den Straßenfeger schlechthin: Millionen verfolgten gebannt den aussicht-losen Kampf gegen Mord und Korruption. Cattani-Darsteller Michele Placi-do avancierte zum Superstar, stieg aber zum Ende der vierten Staffel leider aus; daraufhin ließ das Interesse der Zuschauer immer mehr nach. Die Staffeln acht und neun bestehen aus nur jeweils zwei Episoden, und spielen in den 50er Jahren. Erst die bislang letzte Staffel zehn (1999), die nie in Deutschland gezeigt wurde, knüpft wieder an das Ende der siebten Staffel an:In der vierten Staffel geht es wieder heiß her:

Der Polizeichef einer sizilianischen Stadt ist ermordet worden. Kommissar Corrado Cattani aus Mailand wird sein Nachfolger und setzt alles daran, die Hintergründe aufzuklären. Als er wieder einmal bei seinen Recherchen der Mafia auf die Füße tritt, fackeln die kriminellen nicht lange, und ent-führen seine Tochter. Klar, Cattanis Familie geht an den an die Nerven zehrenden Folgen des Kidnappings zugrunde, wobei der furchlose Commi-ssario bittere Rache schwört: Der Kampf eskaliert, Cattani wird erschos-sen(!). Davide Licata tritt seine Nachfolge an und beginnt zusammen mit der couragierten Richterin Silvia die Suche nach den Mördern.

Allein gegen die Mafia machte sich vor allem an einem Charakter fest: der 61jährige Michele Placido, Schauspieler, Regisseur und Drehbuchautor ist seit 1972 als Schauspieler bei der spannenden sache, seit knapp zwei Jahrzehnten auch als Regisseur. Berühmt wurde er durch eben die Rolle des Commissario Corrado Cattani in der berühmtesten italienischen TV-Produktion aller Zeiten "Allein gegen die Mafia". 1979 erhielt er für Er-nesto auf der Berlinale 1979 den Silbernen Bären als Bester Schauspieler, 10 Jahre später einen Bambi. Auf der Leinwand wird er manchmal auch als „Mike Placido“ tituliert. Politiker, allen voran Silvio Berlusconi, forder-ten immer wieder ihre Absetzung, da die Mafia-Geschichten im Ausland ein schlechtes Bild von Italien erzeugten. Ob er selber ein besseres er-zeugte, sei dahingestellt…. (Jean Lüdeke)

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