Auf den Schriftsteller John Morlar (Richard Burton) wird ein Mordanschlag verübt. Er überlebt schwer verletzt und gilt als klinisch tot, nur sein Gehirn arbeitet auf unerklärliche Weise weiter. Kommissar Brunel (Lino Ventura), ein französischer Austauschbeamter, soll den Fall für Scotland Yard lösen. Morlar ist von der Vorstellung besessen, mittels der Kraft seiner Gedanken Katastrophen heraufbeschwören zu können, und der Inspektor stößt schnell auf mysteriöse Unglücke in der Vergangenheit des Mannes, die diese Idee glaubhaft erscheinen lassen. War der Anschlag vielleicht die Rache eines durch Morlar Geschädigten, und welche Rolle spielt dessen Psychiaterin? Bald wird klar, dass der Schriftsteller noch nicht besiegt ist und seine unheimlichen Pläne vom Krankenbett aus weiter verfolgt.

Dieser Klassiker von 1978 hat wahrlich noch keinen Staub angesetzt und bleibt eine brillant inszenierte Mischung aus Krimi-, Horror- und Katastrophenfilm. Von Beginn an, wo wir Zeuge des Anschlages werden, entwickelt der Streifen eine düstere und beklemmende Atmosphäre, für die das ausgezeichnete Drehbuch und die schauspielerischen Schwergewichte zeichnen. Allen voran der unvergleichliche Richard Burton, dessen Präsenz und eindringliches Spiel in den Rückblenden die Bedrohung greifbar werden lässt und den Film trägt. Tricktechnischer Firlefanz und Effektorgien sind in diesem Ensemble unnötiger als der berühmte Kropf und zum Glück auch nicht vorhanden. Mancher mag die technische Umsetzung der Unglücke (u. a. eines Flugzeugabsturzes in ein Hochhaus über zwanzig Jahre vor der Realität) als zu unspektakulär bemängeln, dennoch erfüllt die solide Darstellung ihren Zweck, indem sie dem psychologischen Horror ein Gesicht verleiht. Einziger Schwachpunkt für mich ist die finale Katastrophe, deren erste Anzeichen einfach zu offensichtlich sind, um komplett von der Obrigkeit ignoriert zu werden. Und leider wurde auch dieses Meisterwerk seiner Zeit nur stiefmütterlich auf DVD umgesetzt, da man ganz auf Extras und Zusatzinformationen verzichtet hat. So bleibt uns der reine Filmgenuss, der sich allerdings in anamorphem 16:9 kontrastreich und scharf sehen lassen kann. Der Stereosound in Deutsch oder Englisch ist gut verständlich und lässt sich Deutsch untertiteln. (Oliver Anter)

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