Ein Großteil der Dokumentarfilme von Volker Koepp beschäftigt sich mit Reisen durch frühere ostdeutsche Grenzlandschaften, die einst unter dem Namen Ostpreußen geläufig waren. Auf seinen Streifzügen durch diese von Seen, Wäldern und Hügeln dominierten Gegenden im Nordosten Polens hat Koepp in seinem neuesten Werk „Schattenland“ jetzt Halt in den Masuren gemacht. Mit unverstellten Blick für Befindlichkeiten porträtiert er Landschaft und Leute und lässt die Einwohner zu Wort kommen. Fischer und Seeleute erzählen davon, wie sehr sich ihre Lebensbedingungen verschlechtert haben, seitdem der EU-Beitritt erfolgt ist: Ihnen bleiben zum Leben oft nicht viel mehr als knapp 120 Euro, doch diesen Balanceakt auf dem Rande des Existenzminimums tragen sie mit stoischer Gelassenheit: Immerhin lebt man – und das scheint auch das Credo vieler anderer Bewohner dieser entlegenen Landschaft zu sein, von denen viele nicht mal die nur ca. 3 Kilometer entfernt liegende Grenze nach Russland überschritten haben. Denn auf die Frage, was sich auf der anderen Seite befindet, lautet die überraschende und unerschütterliche Antwort: Nichts, die Russen haben alles zuwuchern lassen.

So interessant Koepps dokumentarischer Ausflug auch für eine sehr spezielle Zielgruppe sein mag, so sehr verschließt er sich einem Großteil der Zuschauer. Dass das auch anders geht, hat Koeep mit „Herr Zwilling und Frau Zuckermann“ bewiesen: Dieses Porträt zweier greiser und deutschstämmiger Juden in Czernowitz profitierte in erster Linie von der Persönlichkeit, die von den beiden Protagonisten ausging. In „Schattenland“ ist davon wenig zu spüren; die Interviews werden in polnischer Sprache geführt, was zwar Übersetzungsprobleme vermeidet, aber auch eine Distanz beim Zuschauer zum Gesehenen und Gehörten erzeugt. Wer sich jedoch für die Geschichte der Masuren interessiert und auch die bisherigen Werke von Volker Koepp zu schätzen weiß, sollte sich davon nicht irritieren lassen, denn die sonstigen Qualitäten seiner dokumentarischen Streifzüge sind weiterhin vorhanden. Mit „Pommerland“ schart außerdem ein weiteres Porträt des eifrigen Filmemachers bereits in den Startlöchern.

Fazit: Intime und stille Dokumentation über die Masuren, eine Grenzlandschaft im Schatten der Geschichte. Durch die vergleichsweise unpersönliche Herangehensweise erfordert „Schattenland“ ein dezidiertes Interesse an der porträtierten Landschaft und den dort lebenden Menschen und ihrer Mentalität. (Tino Hahn)

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