Eine authentische Begebenheit: Dezember 1914, Erster Weltkrieg, an der Westfront. Deutsche, französische und britische Soldaten liefern sich einen erbitterten Stellungskrieg. Am Heiligabend kommt es zur Annährung zwischen den Männern. „Merry Christmas“ ist ein Weihnachtsfilm der besonderen, traurigen Art, fernab vom üblichen Zuckerwattenkitsch; eine extrem emotionale Story über kleinen Frieden im großen Krieg.

Die Filmerzählung basiert auf einem tatsächlich geschehenen Ereignis im Ersten Weltkrieg, unter dem Namen „Weihnachtsfrieden“ oder „Weihnachts-Verbrüderung“.. Als jedoch die zuständigen Heeresleitungen kurz darauf durch abgefangene Briefe eben von diesen "Verbrüderungen mit dem Feind" erfahren, ist es schnell zu Ende mit dem Frieden. Die Soldaten werden an andere Fronten geschickt, und es werden Maßnahmen ergriffen, um weitere friedvolle Annäherungen zu erschweren.

Die Deutschen sangen "Stille Nacht", die Franzosen und die Engländer spendeten Applaus und haben ihrerseits Lieder gesungen. Im Niemandsland wurde Fußball gespielt, die Soldaten feierten zusammen eine Messe und begruben ihre Toten. Ein deutscher Tenor gab für alle ein Solokonzert. Um sich gegenseitig zu schützen, wechselten die Soldaten die Schützengräben beim Angriff der Artillerie. Und - es gab Weihnachtsbäume (!) auf den Brüstungen der deutschen Schützengräben.

All diese wahren Begebenheiten recherchierte der Regisseur Christian Carion sorgfältig und integrierte sie in seine Filmhandlung: „Christian Carion inszeniert den gefühlsgeladenen Stoff, den der deutsche Publizist Michael Jürgs bereits in Buchform veröffentlichte ("Der kleine Frieden im Großen Krieg"), als charmant-rühriges und tatsächlich gesamteuropäisches Weihnachtsmärchen, das sich streckenweise an der Grenze zum Kitsch bewegt, dem aber sein ernster Hintergrund nie abhanden kommt“, lobte Bayern-Online dieses pazifistische Lehr- und Rührstück.

Runde 18 Millionen Euro kostete das Film-Projekt „Merry Christmas“. Gedreht wurde in Rumänien, Belgien, Frankreich und Deutschland. Die Stärke des Films ist sein exquisites Ensemble, denn es vereint eine Reihe talentierter junger Schauspieler: Guillaume Canet („The Beach“ „Vidoq“), Diane Kruger („Das Vermächtnis der Tempelritter , Troja , „Sehnsüchtig“) und Daniel Brühl (Was nützt die Liebe in Gedanken , („Die fetten Jahre sind vorbei“, „Good bye Lenin“) Allesamt, inklusive Nebendarsteller liefern eine grandiose Darstellung, indem sie ihren Filmfiguren knallharten Realismus und würdige Tiefe verleihen. (Jean Lüdeke)

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