Zwischen 1995 und 2004 wurde in zahlreichen deutschen Städten die sogenannte "Wehrmachtsausstellung" gezeigt, die die Beteiligung von Wehrmachtsangehörigen an Kriegsverbrechen und nationalsozialistischen Progromen zeigt. Nun hat sich Michael Verhoeven ("Die weiße Rose", "Das schreckliche Mädchen", "Mutters Courage") des Themas angenommen, um einer breiteren Öffentlichkeit beispielsweise mit Fotos von Soldaten beim Mord an Zivilisten zu konfrontieren. Die NPD marschierte vor der „Wehrmachtsausstellung“ auf, und selbst konservative Politiker waren empört. Gehören die “Verbrechen der Wehrmacht“ tatsächlich zum historisch verbrämten, teutonischen „Fotoalbum?“ Verhoeven widmet sich dem Sujet der kritischen historischen Aufarbeitung, des filmisch mahnenden Erinnerns: Die Ausstellung "Verbrechen der Wehrmacht" wird nunmehr zum Ausgangspunkt des Vernichtungskrieg im Osten der Jahre 1941-44. Neben historischen und aktuellen Aufnahmen der Schauplätze kommen in dem Film zahlreiche Zeitzeugen zu Wort, deren Erzählungen ein für allemal aufräumen mit dem Mythos von der "sauberen Wehrmacht". Bis dahin war vorherrschend das Modell einer "sauberen Wehrmacht", die die Verbrechen der "eigentlichen" Faschisten allenfalls deckten, im Großen und Ganzen aber nicht bemerkten. Eine Thematik, die nicht gerade Lebkuchen- und Marzipan-Ambiente verströmt, löste doch diese historisierende und kontroverse Reaktionen bei Publikum und Kritik aus. Hier wurden erstmals Fotos veröffentlicht, die ein gänzlich anderes „Bild“ der deutschen Wehrmacht zeigen. Für Verhoeven sind solche Bilder ein Anlass, selbst zu reagieren, als die Ausstellung in München Proteste auslöst: "Ich hab das am Morgen in der Zeitung gelesen. Was, da kommen 5000 Menschen nach München mit Bussen aus ganz Deutschland. Kahlköpfige." Verhoeven geht mit einem Kamerateam vorort, versucht immer wieder mit den Neonazis ins Gespräch zu kommen - vergeblich. Aber unter den Protestierenden sind nicht nur neonazistische Kompensierer, sondern auch „Normal“-Bürger, die vehement gegen die Exposition anrennen: Ich behaupte nichts“, sagt Verhoeven. „Aber ich stelle Fragen, das kann ich mir leisten als Künstler.“ Der 69jährige Michael Verhoeven studierte zunächst Medizin in Berlin und München. Seit 1950 ist er als Schauspieler und Drehbuchtautor tätig. 1967 gründete er mit seiner Frau, der Schauspielerin Senta Berger, die Filmproduktionsgesellschaft "Sentana". Seitdem arbeitet er als Produzent und Regisseur. Seine Filme haben internationale Auszeichnungen bekommen- ausgezeichnet wurden u. a. "O. K." (1970), "Sonntagskinder" (1979), "Die weiße Rose" (1982). Der Film "Das schreckliche Mädchen" wurde für den Academy Award und den Golden Globe nominiert, außerdem gewann dieser Film 1990 den silbernen Bären der Berlinale. (Jean Lüdeke)

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