Richard Eyres beschwingter Nachfolger seines Dramas "Iris" basiert auf dem Theaterstück "Compleat Female Stage Beauty" von Jeffrey Hatcher, der auch das Drehbuch für die Kinofassung beisteuerte - und vor allem auch die absolut treffsicheren Dialoge London um 1660: Die strenge Herrschaft der Puritaner ist vorüber und King Charles II als rechtmäßiger Herrscher aus seinem Exil zurück auf den Thron gekehrt. Endlich kann das Volk wieder in den Genuss des Theaters kommen. Der Star seiner Zeit ist Ned Kynaston (Billy Crudup). Aus dem einstigen Gossenjungen ist eine Schauspieldiva voller Starallüren geworden. Das Besondere an Ned: Er ist auf Frauenrollen abonniert, denn Frauen war es damals strikt untersagt, auf der Bühne zu stehen. Doch auch hinter der Bühne ist sich der unglückliche nicht so ganz sicher, was er denn nun wirklich ist. Sein Liebhaber, der Duke of Buckingham (Ben Chaplin), liebt ihn nur als Frau und auch seine weiblichen Fans schwärmen für den weiblichen Star Die Einzige, die Ned so liebt, wie er ist, ist seine Garderobiere Maria (Claire Danes). Doch Ned ist viel zu sehr in sich selbst verliebt, als dass er Marias wahre Gefühle erkennt. Robert De Niro produzierte diese auf einer wahren Begebenheit beruhende, zeitlose Tragikomödie um Liebe, Geschlechterrollen und den Unterhaltungszirkus schlechthin. Der Oscarverdächtige Richard Eyre („Iris“) inszeniert in „Stage Beauty“ einen sehr amüsanten Blick zurück auf Londons traditions- und ruhmreiche Theatergeschichte. In den Hauptrollen der bewegenden Geschichte um Liebe und Hass, Sein und Schein, Aufstieg und Fall laden „Almost Famous“-Darsteller Billy Crudup und Claire Danes („Romeo & Julia“, „The Hours“) ein zu einem fröhlichen Trip hinter die Kulissen der ganz und gar nicht angestaubten Theaterwelt. Filmschönling Rupert Everett („Die Hochzeit meines besten Freundes“), Tom Wilkinson („Das Mädchen mit dem Perlenohrring“) und Ben Chaplin („Der schmale Grat“) im Hintergrund die Theater-Seile händeln. Ein bonbonbuntes Festival der Augen Sinne, bei dem der ebenfalls Oscar-nominierte George Fenton („Gandhi“, „Deep Blue“) den schwungvollen Soundtrack beisteuerte. (Jean Lüdeke)

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