Der Wilde Westen im Film: Ewig schon ein El Dorado für Filmemacher gewesen. Zahlreiche Western - ob aus Amerika oder Italien - mit Revolverhelden in den Hauptrollen, die sich mutig gegen Indianer und Banditen stellten, ließen jedes Abenteurerherz höher schlagen. Doch die eindringlichste und realistischste Schilderung des Wilden Westens gelang wohl Kevin Coster mit seinem monumentalen Epos „Der mit dem Wolf tanzt: Gedreht wurde auf der 200 Quadratkilometer großen Triple U Ranch in South Dakota. Teile des Sets befinden sich heute in der Nähe von Rapid City in South Dakota Selten hat es ein Film so beeindruckend geschafft, sich von verkrusteten und harten Klischees zu distanzieren, wie „Der mit dem Wolf tanzt“. Costner hat sich dabei sichtlich angestrengt, eine möglichst realistische Schilderung der Indianer und ihres kargen Daseins wiederzugeben. Die sonst im klassischen Western meistens in der Rolle der Skalpierer, Plünderer, Diebe und Feinde vorkommenden Indianer werden als das dargestellt, was sie wirklich waren. Ein einfaches Volk mit seinen archaischen Sitten und Bräuchen, welches in seinem Land lebt, mit anderen Stämmen um die Nahrungsvorräte kämpft, aber vom weißen Mann in Ruhe gelassen werden will. Costner entfernt sich von jeder Schwarz-Weiß-Zeichnerei, zeigt nämlich auch die Indianer nicht nur als Opfer, zeigt auch, wie diese gnadenlos Siedler dahinmetzeln. Costner zeichnet neben „Das Wiegenlied vom Totschlag“ das puristische Bild von Indianern in einem abendfüllenden Film. Als Kevin Costner, sonst vom Regie-Pech beglückt, ankündigte, als erste Arbeit hinter der Kamera einen Western zu drehen, wurde er von den Hollywood-Gewaltigen nur müde belächelt. Trotzdem fand er Sponsoren, die seinen 3-stündigen Abenteuer-Rothaut-Trip finanzierten. Das Resultat war mehr als beeindruckend, ein eher klassischer Erzählwestern in modernem Gewand mit grandiosen Landschafts-Panoramen, der sich Zeit nimmt, Details zu erzählen. 12 "Oscar"- Nominierungen (unter anderem auch für Costner als Hauptdarsteller), 7 "Oscars" und ein großes Einspielergebnis an den Kinokassen weltweit. Auf der Berlinale 1991 erhielt Kevin Costner zudem einen Silbernen Bären für eine außerordentliche Einzelleistung als Produzent, Regisseur und Hauptdarsteller seines Films. John Barry kassierte einen Grammy Award für die beste Filmmusik waren der Lohn für das Risiko. Zu Recht lobte Der „Film-Echo“: „Kevin Costners ebenso fesselndes wie humorvoll-unterhaltendes Epos. Der Monumental-Streifen Film beeindruckt in seinem Bemühen um historische Wahrhaftigkeit sowie in seinem Bestreben, die Klischees des traditionellen Indianer-Westerns durch ein fundiertes, menschlicheres Porträt zu ersetzen.“ (Jean Lüdeke)

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