Zurück in die Vergangenheit zur einer Rosamunde Pilcher-Version für etwas härter Gesottene, Afrika ist für voyeuristische Spaßgesellschaften akut "in" – nicht nur im Fernsehen, gerade Touristen suchen wilde Tiere, schöne Landschaften, traumhafte Strände: Iris Berben (Katharina) spielt in diesem teutonisch verbrämten Savannen- und Urwaldepos eine Art Abenteuerin der hohen Berliner Gesellschaft zu Beginn des 20. Jahrhunderts, die unerwartet mit dem Ehebruch ihres Mannes (Robert Atzorn) konfrontiert wird. Für sie bricht eine Welt zusammen. Das Patriarchat regiert und eine Scheidung scheint unmöglich. Einsam und gedemütigt flüchtet sie nach Afrika. Durch Scheidung und Patriarchat sozial geächtet und als Mensch zweiter Klasse betrachtet, versucht die Großbürgerliche Katharina von Strahlberg sich in die deutschen Kolonien Afrikas ein neues Leben aufzubauen. Während sie dort ganz von vorne angefangen muss, beginnt nun auch der Krieg in den Kolonien zu toben. Und auch hier muss sich Katharina gegen Demütigen und Unterdrückung wehren, um ihrem Ruf nach Liebe, Anerkennung und vor allem Gleichberechtigung zu folgen. Doch dieser Weg voller Widerstände und menschlicher Abgründe ist ein wenig steinig... Bei allem Afrika-Geschwärme von der Arbeit und den Kollegen, gab es von Regisseur Carlo Rola aber auch kritische Töne - zum Standort Babelsberg: „Ich hab' fast geweint, als ich erfahren habe, was die Set-Miete hier in Babelsberg kostet. Das sind Kinofilmpreise. Aber der Film ist kein Kinospektakel – ohne große Effekte erzählt er eine Geschichte. Das Projekt können wir wirklich nur mit einem Giganten wie ZDF im Rücken realisieren.“ Vor Potsdam arbeitete das Team in Österreich und wird nach Ende der Dreharbeiten in Potsdam noch nach Kenia und Schottland reisen um den Film zu vollenden. Produzent des Event-Mehrteilers ist Iris Berbens Sohn Oliver Berben. Übrigens: Der TV-Dreiteiler hatte bei der Ausstrahlung des letzten Teils die Rekordquoten der beiden ersten Teile nochmals übertroffen. 9,2 Millionen Zuschauer haben das Ende des Familienepos und dem ZDF einen Marktanteil von 24,2% gesichert. Mit 8,7 Millionen für den ersten Teil, 8,5 Millionen Zuschauern für Nummer 2 und den letzten 9,2 Millionen Zuschauern hatte der von Oliver Berben produzierte Carlo Rola Film an drei Tagen insgesamt 26,4 Millionen Zuschauer erreicht und damit auch die Rekordquote des Dreiteilers Die Patriarchin weit übertroffen, den im Januar 2005 25,6 Millionen Zuschauer sahen. (Jean Lüdeke)

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