Schon einmal machte ein Regisseur „Ein Sommer auf dem Lande“ zum Titel seiner Geschichte, doch der 1980 in Italien gedrehte Film zeigt unter dem Titel einen drastischen Sexfilm mit inzestuösen Tendenzen, in dessen Verlauf ein Junge durch sämtliche weiblichen Verwandten in die ‚Liebe’ eingeführt wird.

Ganz anders kommt da der 1999 entstandene Film mit dem gleichen Titel daher: Locker und leicht erzählt Regisseur Jean Becker die Geschichte einer Männerfreundschaft. Die Handlung spielt zu Beginn der 30er Jahre und der Wohnort der beiden Protagonisten liegt in einer grünen Moorlandschaft inmitten eines Flusstals irgendwo in Mittelfrankreich. Die Moorlandschaft sorgt auch dafür, dass der Film eine Zeitlang unter der deutschen Übersetzung des Originaltitels „Die Kinder des Moors“ bekannt war. Der neue Titel ist in all seiner Unverfänglichkeit gewiss nicht besser und bietet weniger Interpretationsfläche, wirkt aber nicht so depressiv wie der Originaltitel. Denn depressiv ist die Handlung ganz und gar nicht, vielmehr ist der Film ein nostalgisches und sentimentales Porträt einer Freundschaft zwischen zwei Männern, deren wichtigstes Gut Freiheit ist. Zwischen all ihren Sorgen und Nöten finden die beiden immer wieder ausreichend Zeit, um ihr Leben in vollen Zügen zu genießen. Sie leben in schlichten Holzhütten und obwohl sie keinerlei materielle Güter zu bieten haben, fühlen sich doch die unterschiedlichsten Menschen von ihnen magisch angezogen und lernen alle eine wichtige Lektion: Geld allein macht nicht glücklich... Diese im Grunde genommen simple Botschaft wird von Regisseur Jean Becker in kontemplative und wunderschöne Bilder gehüllt und von den überzeugenden Darstellern, allen voran Michel Serrault, überzeugend transportiert. Die präzise Figurenzeichnung und die sorgfältige Beobachtung der Nebendarsteller sorgen für einen stets präsenten Humor, der subtil und leise daherkommt und immer wieder zum Schmunzeln animiert. Universale Themen wie die Schmerzen der ersten Liebe, aber auch weniger ernsthafte Themen wie die Wahl der richtigen Frisur werden im Film ausführlich diskutiert und niemals kommt Hektik auf. Über dem ganzen Film liegt eine wohltuende Ruhe, die „Ein Sommer auf dem Lande“ zu einem warmherzigen und zutiefst poetischen Werk machen, das dennoch nie den Realismus aus den Augen verliert. Der Film ist im besten Sinne des Wortes ein altmodisches Vergnügen für alle, denen Charaktere und Atmosphäre mehr am Herzen liegen als vordergründige Spannung und eindimensionale Dialoge.

Fazit: „Ein Sommer auf dem Lande“ ist ein ruhiger, von ausgezeichneten Hauptdarstellern getragener Film, der ein Hohelied auf die Freundschaft und die kleinen Dinge im Leben singt und auch durch seine poetischen Bilder bezaubert. Ein Filmgenuss für alle, die sich den Sinn für kleine Geschichten bewahrt haben, die in Wirklichkeit ganz groß sind! (Tino Hahn)

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