Italien 1937: „Den letzten schönen Sommer vor dem Krieg“ verbringt die ältliche Miss Bentley (Vanessa Redgrave) in ihrem Lieblingshotel von Frau Fascioli (Alida Valli) am Comer See.

Bei einer Partie Tennis verliebt sie sich in den kauzigen Major Wilshaw (Edward Fox). Doch die Romanze steht unter keinem guten Stern: Wilshaw bereitet schon seine Abreise vor. Der Abschiedskuss einer jungen Amerikanerin (Uma Thurman) lässt ihn aber seine Pläne ändern.

Miss Bentley lässt sich von der hübschen Konkurrentin nicht irritieren: Ein Industriellen-Sohn (Alessandro Gassman) macht ihr Avancen, welche sie für ihre Ziele zu nutzen weiß.

Wie schon Elizabeth von Arnims „Verzauberter April“ oder E. M. Fosters „Zimmer mit Aussicht“ reflektiert auch „Ein Sommer am See“ die Faszination britischer Literaten für Gefühls stimulierende Effekte italienischer Landschaften und Lebensstile.

Regisseur John Irvin („Die Witwen von Widow´s Peak“) erzählt diese Geschichte, gedreht an Originalschauplätzen, mit locker, leichter Hand, nach einer Kurzgeschichte des britischen Romanciers H. E. Bates, und verließ sich dabei zu Recht ganz auf seine Darsteller Vanessa Redgrave, Edward Fox und Uma Thurman.

Fazit: Gefühlskino mit Charme, Humor und tollen Bildern. Einfach mal abschalten und verzaubern lassen!

Perfekte Alternative: Regisseur David Lean („Doktor Schiwago“) inszenierte 1955 „Traum meines Lebens“ mit Katharine Hepburn als ein altbackenen, verliebten Backfisch in Venedig. Gewisse Ähnlichkeiten zu „Ein Sommer am See“ sind durchaus vorhanden, was wahrscheinlich daran liegt, dass David Lean das Drehbuch zusammen mit H. E. Bates verfasste.

Zur technischen Seite der DVD:
Das Bild (1,66:1/ anamorph) ist leicht grobkörnig und weißt leichte Kratzer und Verschmutzungen auf, und ist in seinen Farben etwas zu blass, doch alles in allem ist es weitgehend überzeugend. Der Ton (Dolby Digital 2.0) ist sauber und ohne Knackser, und passt sich der ruhig erzählten Geschichte an und begnügt sich mit überwiegender Belegung der vorderen Kanäle.

Bonusmaterial ist typischer Standard: es gibt den Kino-Trailer in deutsch als auch in englisch sowie eine Fotogalerie, außerdem Produktionsnotizen und Biografien (Uma Thurman, Vanessa Redgrave, Edward Fox und Alida Valli) auf Texttafeln, und zum Schluss natürlich noch eine Trailershow weiterer DVDs. (Bernd Hellweg)

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