Nach der spannenden Vorlage des in Asien sehr populären Comic-Autors Ma Wing Shing ("Chinese Hero): Im dunklen Reich des überaus machtbe-sessenen Lord Conquer besagt eine geheimnisvolle Prophezeiung, daß nur die vereinten magischen Kräfte zweier junger Krieger seinen Plänen zur Erringung der Weltherrschaft gefährlich werden könnten. Was also tun?

Aufgrund einer Weissagung, die ihm zehn Jahre lang absolute Unbesieg-barkeit seines Clans verspricht, lässt der skrupellose Lord Conquer (Sonny Chiba) zwei Kinder namens "Wind" und "Cloud" entführen und als Schüler in seinen Palast bringen. Doch die beiden fitten Jungs (Ekin Cheng und Aaron Kwok) entwickeln sich auch tatsächlich zu Conquer’s stärksten Kämpfern und tragen maßgeblich zum Erfolg seiner vielen Eroberungs-feldzüge bei.

„Großes Martial-Arts-Spektakel in den Dimensionen englischer Königs-dramen, das nicht nur durch perfekte Kampfszenen überzeugt, sondern seiner tausendfach abgekupferten Geschichte durchaus mit Ernst begeg-net und ihr einen schauprächtigen Comic-Rahmen verleiht“, freute sich -selbst das sonst so kritische „Lexikon de Internationalen Films“ in diesem Kontext.

Beide Superfighter haben aber mehr als ein ein Auge auf die recht ansehnliche "Charity" (Kristy Yang), die hübsche Tochter ihres Meisters geworfen. Als Conquer schließlich die Hochzeit zwischen ihr und Wind beschließt, platzt Cloud eifersüchtig in die Zeremonie und entfacht einen offenen Kampf, bei dem Charity verse-hen-lich von ihrem Vater getötet wird. Conquer setzt logischerweise nun alles daran, Cloud zu töten und befiehlt aus Angst vor dem zweiten Teil der Prophezeiung, der seinen Niedergang durch seine eigenen Schüler voraussagt, auch den unbeque-men Wind zu meucheln…

„The Stormriders ist ein spitzenmäßiges Fantasy-Schwert-Kung-Fu-Epos. Der Film ist vollgestopft mit Special Effects wie ich Sie in einer HK-Produk-tion noch nicht gesehen habe. Die Story ist fesselnd, die Kämpfe atem-beraubend. Ein wahrer Angriff auf Augen und Ohren. Der Filmaufbau und auch die Fähigkeiten der Kämpfer haben mich sehr an japanische Fantasy-Mangas erinnert. Einfach gesagt, der wohl beste Film dieses Genres der letzten Jahre. Nicht nur der Film, sondern auch die geniale VCD mit Ma-king Of bekommt daher einmal volle Suppe von mir“, jubelt ein begeister-ter Fan im „asianfilmweb.de. Und das sicherlich nicht grundlos. (Jean Lüdeke)

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Im dunklen Reich des machtbesessenen Lord Conquer (Sonny Chiba) besagt eine geheimnisvolle Prophezeiung, dass nur die vereinten magischen Kräfte zweier junger Krieger seinen Plänen zur Erringung der Weltherrschaft gefährlich werden können. Conquer setzt seine besten Krieger darauf an, Striding Cloud, kurz „Wolke“ (Aaron Kwok) und Whispering Wind, kurz „Wind“ (Ekin Cheng) zu finden, um sie gegeneinander aufzubringen und ihre Freundschaft zu zerstören. Nur so wird sich die Prophezeiung niemals erfüllen. Als sich beide in Charity (Kristy Yeung), Conquers Tochter verlieben, scheint das Ziel greifbar nah. Der zwischen den beiden Helden entbrennende Streit entfacht einen Sturm bis dahin ungeahnter magischer Kräfte und führt zu einem gnadenlosen Kampf um Macht, Magie und dunkle Machenschaften...


Regisseur Andrew Lau hat bei seinem chinesischen Fantasy-Action-Streifen STORMRIDERS alles inkludiert, was ein Spektakel dieses Ausmaßes braucht. Traditionelle chinesische Weisheiten, beste Martial Arts (mit Flugeinlagen) sowie massenhaft Spezialeffekte in respektabler MATRIX-Manier vereinen sich, um eine etwas verworrene Story über Liebe, Macht und Intrigen zu erzählen. Die Hong Kong-Legende Sonny Chiba gibt den bösen Conquer, zwei Jungstars flankieren den Altmeister der Martial Arts. Man muss zugegebenermaßen schon Fan dieser Filmkunst sein, um STORMRIDERS schätzen zu können. Seit Ang Lees Klassiker TIGER & DRAGON sind Werke dieses Kalibers allerdings auch einem breiteren deutschen Publikum bekannt und zugänglich, so dass sich bei der fünf Jahre alten DVD-Erstveröffentlichung des Films aus 1998 bereits eine große Zuschauerschaft fand.

Im Rahmen der kürzlich gestarteten Amazia-Kollektion aus dem Hause Splendid, welche die besten asiatischen Filme in einer aufgewerteten Neuauflage präsentiert, erscheint auch STORMRIDERS erneut. Bis auf die limitierte, neue Verpackung im „Gold“-Metallschuber (Auflage 3.000 Stück), entspricht die Auflage jedoch der schon seit längerem erhältlichen „XXL-Edition“ vom gleichen Anbieter. Dies hat leider zur Folge, das Bild und Ton nach wie vor die gleichen Schwächen haben. Während über dem Geschehen oft ein leicht milchiger Rauschschleier liegt, Kratzer und Blitzer nicht gerade selten sind und die Farben von kräftig bis blass ständig wechselnde Ausprägungen annehmen, was den Transfer „betagt“ aussehen lässt, stören beim Ton vor allem die teils übertrieben hervorgehobenen Action-Effekte. Dafür sind die Stimmen oft zu leise aus dem Center zu vernehmen (wechselhafter Pegel). Von den bereits bekannten Extras wurden das Making Of (22:01 Minuten) und die Featurette Behind the Scenes: Von der Idee zur Animation (20:18) erneut übernommen. Beide Beiträge können durchaus als informativ gelten. Zudem sind sechs Szenen als Vergleich mit und ohne Effekt auf knappen drei Minuten verteilt ansehbar (Special Effects: Schritt für Schritt erklärt). Während die erstgenannten Features aus Interviews sowie Setszenen bestehen, die komplett mit deutschem Voice Over versehen wurden, werden die Effekte bloß mit der etwas enervierenden Titelmelodie untermalt. Die abschließende Trailershow ist natürlich gegenüber der Veröffentlichung von 2002 aktualisiert und bietet nun eine Auswahl neuer Titel des Anbieters. Weggefallen ist der Enteractive Mode, der die direkte Einblendung von Zusatzinformationen in Clipform während des Films ermöglichte.

Schade, dass man es bei Splendid versäumte, einer „hochwertigeren“ Neuauflage einen überarbeiteten Transfer zu spendieren. So gibt es den nicht uninteressanten Fantasy-Streifen weiterhin nur in einer technisch eher mäßigen Ausführung. Wer bereits die „XXL-Edition“ sein Eigen nennt, muss also nur dann umsatteln, wenn er/sie unbedingt die limitierte Sonderverpackung der Neuauflage braucht! Die Kürzung der Extras um den „Enteractive Mode“ ist darüber hinaus unverständlich, da ja wie erwähnt keine technische Aufwertung stattfand. (Marcus Kampfert)

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