Wenn man den Erfolg des skandinavischen Kinos der letzten Zeit in personifizieren will, ist dies sicherlich Anders Thomas Jensen. Seinen schrillen Drehbüchern zu „Old Man in New Cars“, „Wilbur wants to kill himself“ oder auch „The Green Butchers“ und deren trockenen Humor ist es zu verdanken, daß dieses nordisch sachliche Kino immer größeren Anklang in Deutschland zu finden scheint. Nach „Blinkende Lichter“ (2000) und Dänische Delikatessen (2003) fährt der 1972 in Dänemark geborene Jensen wieder schweres Indiefilm-Geschütz auf, das gleichzeitig aufs Hirn und Bauch zielt. Immer wieder gelingt es dem erstaunlich produktiven Filmemacher, den Zuschauer auf Irrwege, die Akteure in Peinlichkeiten zu leiten. Landpfarrer und Übergutmensch Ivan (Mads Mikkelsen) sieht in jeder Situation und in jedem Menschen nur das Gute. Nicht gerade easy, denn in seiner kleinen Kirche hausen ein Triebtäter (Nicolas Bro), eine Alkoho-likerin und ein Tankstellenräuber. Interessant wird es, als auch der frisch aus dem Gefängnis entlassene Neonazi Adam (Ulrich Thomsen) dem skurrilen Resozialisierungsprojekt beitreten muss. Der ist ein von Grund auf eher schlecht, und statt der Bibel verschlingt er Hitlers “Mein Kampf”. Eine harte Aufgabe für Pfarrer Ivan, der nun nicht mehr nur seine kleine Herde zusammenhalten muss, sondern auch das schwarze Schaf Adam vom Guten überzeugen will. Nebenbei muss er sich auch noch gegen Adams frühere Neonazigruppe zur Wehr setzen…. Das dänische Kino ist mit seinen intellektuellen Dogma-Werken weltbekannt geworden. Lars von Trier, der Agent Provocateur dieses sozialkritischen Films, ist gern gesehener Gast auf jedem Filmfestival. Er sorgt schon vorhersehbar für Skandale und Schlagzeilen. Im Schatten von Triers hat sich jedoch in den letzten Jahren eine Szene junger kreativer Köpfe akkumuliert, die auch abseits der Dogma-Traditionen für vitales, herziges Kino „Made in Denmark“ stehen. „Cineasten, Gewaltfreaks und, ja, auch Christen sollten sich von der bissigen Komödie und Hiob-Allegorie von Anders Thomas Jensen ("Dänische Delikatessen") unbedingt angesprochen fühlen“, forderte „Kino.de“ zu Recht. Er ist Dänemarks wohl derzeit “Sexiest Man Alive” und spätestens seit seinem Auftritt als Bond-Bösewicht „Le Chiffre“ in “Casino Royal” Europas Exportschlager in Hollywood. Mads Mikkelsen überzeugt aber nicht nur in amerikanischen Blockbustern, sondern auch in kleineren dänischen Produktionen. Wie ein Chamäleon schlüpft der ehemalige Profitänzer in die konträrsten Rollen: als schizophrener Metzger in “Dänische Delikatesse“, psychopatischer Gangster in “Flickering Lights”, skrupelloser Geschäfts-raudi in “Exit“, oder auch als liebender Chefarzt. (Jean Lüdecke)

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Ivan (Mads Mikkelsen) ist ein Pfarrer jener Natur, die missionarischen Eifer mit unbedingter Güte und grenzenlosem Verständnis für die sündhafte Welt in sich vereint. Ein Optimist auf ganzer Linie. Nichts kann ihn erschüttern, rein gar nicht.
In seiner kleinen Kirche, in einer idyllischen Einöde, hat er es sich zur Aufgabe gemacht, ehemalige Straftäter auf Bewährung zu bekehren.
Zu seinen Schäfchen gehören der schwergewichtige Trinker, Kleptomane und Vergewaltiger Gunnar (Nicolas Bro) und der arabische Tankstellenräuber Khalid (Ali Kazim). Neu im Bunde ist der, eben aus dem Knast entlassene, Neonazi Adam (Ulrich Thomsen), der nun in den Genuss von Ivans Gutmütigkeit kommt. Adam erweist sich jedoch als hartnäckiger Fall. In seinem Zimmer im Pfarrhaus tauscht er das Kreuz an der Wand gegen ein Hitler-Porträt aus und statt der Bibel kommt "Mein Kampf" auf den Nachttisch. Schweigend beobachtet er die allzu heile Welt, in die er hier geraten ist. Auf Ivans Frage, was er sich denn für eine Aufgabe während seines Aufenthalts ausgesucht habe, antwortet Adam eher spöttisch, er wolle aus den Äpfeln am kirchlichen Apfelbaum einen Kuchen backen.
Es beginnt ein amüsanter Kampf zwischen Ivan und Adam, der nichts unversucht lässt, die Grenzen der Güte des Pfarrers auf die Probe zu stellen. Doch Ivans Glaube ist unerschütterlich, schließlich hat er Gott auf seiner Seite, wie er zu sagen pflegt. Ivans Gutmütigkeit ist sogar so stark, dass er völlig ignoriert, dass seine Schützlinge nachts auf Raubzüge gehen und exzessiv trinken.
Doch auch der Pater ist kein unbeschriebenes Blatt. Adam findet heraus, dass Ivan ein uneheliches behindertes Kind hat. Trotzdem macht er der schwangeren Sarah (Paprika Steen) Mut, obwohl sie ebenfalls ein behindertes Baby zur Welt bringen wird. Für Adam ist der Priester ein Heuchler, der sich die Realität so zu Recht biegt, wie es ihm gerade passt.
Derweil wachsen die Ereignisse in der Pfarrei zu dramatischen Turbulenzen an, und es ist ausgerechnet Adam, der sich zunehmend für das Schicksal der gestrandeten Existenzen um ihn herum verantwortlich fühlt, während das Projekt des Apfelkuchens geradezu übermächtige Bedeutung gewinnt.

Mit „Adams Äpfel“ schuf Regisseur Anders Thomas Jensen („Dänische Delikatessen“) ein Film, der mit schwarzen und skurrilen Humor versehen ist, wie es eigentlich nur die Briten können. Seine Stärke liegt sowohl in seinen unerwarteten Wendungen, seinem mal feinen, mal heftigen Humor wie auch in seiner Ernsthaftigkeit und der Weigerung, den Klischees von Gut und Böse auf dem Leim zu gehen.
Wer auf trockenen und bitterbösen schwarzen Humor steht, wird hier bestens bedient. „Adams Äpfel“ stellt so manchen Blockbuster in den Schatten, was er nicht zuletzt auch seinen wirklich glaubhaften und tiefgründigen Charakteren zu verdanken hat. Ein echter Geheimtipp, absolut sehenswert!

Der Film wurde u.a. mit dem Dänischen Filmpreis in den Kategorien Bester Film, Bestes Drehbuch und Beste Spezialeffekte ausgezeichnet. Außerdem erhielt er den Publikumspreis auf dem Filmfest Hamburg sowie den Gabriel, den Kulturpreis der Dänischen Pastoren.

Auch die technische Umsetzung des Films auf DVD kann sich sehen lassen. Schon beim ersten Hinsehen stechen dem Betrachter die sehr gute Schärfe und die gute Detailauflösung des Bildes (16:9 anamorph) ins Auge, und die Farben wirken durchgehend natürlich. Insgesamt ist das Bild sehr sauber und frei von störenden Blitzern oder Rauschen.
Der Ton (Dolby Digital 2.0/ 5.1) bietet, bedingt der Handlung, kein brachiales Sound Inferno, ist aber mit einer realistischen Soundkulisse und gut platzierten Umgebungsgeräuschen versehen, so dass eine nette Räumlichkeit entsteht. (Übrigens scheint der Komponist des Music-Scores teilweise von Hitchcock beeinflusst wurden zu sein, denn dieser erinnert in manchen Szenen stark an „Vertigo“.)
Das Bonusmaterial ist ganz nett, neben „Deleted Scenes“ gibt es noch ein „Making Of“, den Trailer sowie ein paar Hintergrundinfos auf Texttafeln.

Regisseur Anders Thomas Jensen wurde übrigens dreimal für den Oscar in der Kategorie „bester Kurzfilm“ nominiert. Der Film „Nach der Hochzeit“, für den er zusammen mit Susanne Bier das Drehbuch schrieb, ist 2007 in der Kategorie Bester fremdsprachiger Film nominiert gewesen.

Hauptdarsteller Mads Mikkelsen (Ivan) ist Dänemarks “Sexiest Man Alive” und spätestens seit seinem Auftritt als Bond-Gegenspieler Le Chiffre in “Casino Royal” Europas Exportschlager in Hollywood. Mads Mikkelsen überzeugt aber nicht nur in amerikanischen Blockbustern, sondern vor allem in kleineren dänischen Produktionen. Wie ein Chamäleon schlüpft der ehemalige Profitänzer in die unterschiedlichsten Rollen: als schizophrener Metzger in “Dänische Delikatesse“, psychopatischer Gangster in “Flickering Lights”, skrupelloser Geschäftsmann in “Exit“, oder eben als unerschütterlicher Priester in „Adams Äpfel“. (Bernd Hellweg)

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