Benny Hill war eine der großen Figuren des British Comedy. Die von ihm produzierte TV-Serie „The Benny Hill Show“ wurde von 1955 bis 1989 in über 140 Länder übertragen und brachte das Publikum mit meist frivolen und teils bizarren Gags zum Lachen. Die Serie startete 1955 bei der BBC und wurde 1969 von Thames Television übernommen. Insgesamt gab es bis 1989 125 Folgen. Eine typische Benny-Hill-Show ist in der Regel dialogfrei, aber von der Handlung her leicht nachvollziehbar. Im Hintergrund läuft ein heiteres Musikbett, Bewegungsabläufe werden mit höherer Geschwindigkeit abgespielt; zwei Stilmittel, die Hill von den Ursprüngen der Slapstick-Sketche aus den 20er Jahren übernommen hat. Fast immer geht es um sexuelle Doppeldeutigkeiten: Hill unterliegt den Reizen des weiblichen Geschlechts und ist dabei stets der Verlierer. Die oft vulgäre und schwarzhumorige TV-Serie stieß bei vielen Zuschauern auf Unverständnis und musste für das amerikanische Publikum sogar zensuriert werden. Hills Markenzeichen waren unter anderem der erfolglose, lüsterne Schürzenjäger, der alte, lüsterne Schürzenjäger und der alte, erfolglose, lüsterne Schürzenjäger. Passend dazu gab’s natürlich fesche, großbusige Frauen. 1989 wurde seine Show eingestellt, vor allem auf Betreiben von Frauenrechtlerinnen, die die häufigen sexuellen Anspielungen in seinen Sketchen als frauenverachtend anprangerten. Hill und sein Produzent Dennis Kirkland wehrten sich gegen die Anschuldigungen, weil Hills Fernsehfigur in der Show stets der Gelackmeierte war und sich die Frauen immer erfolgreich zur Wehr setzten. Die BBC setzte die Show 1989 dennoch ab. Ein Schritt, den der bereits 65-jährige Hill nicht verkraftet hat: Er starb drei Jahre später vereinsamt in seinem Appartement in Teddington in London, vermutlich an einem Herzinfarkt. Bekannte gehen davon aus, dass er sich schlicht zu Tode gegessen und gesoffen hat. Es hieß, er habe sich mit all seinem Schmuck bestatten lassen. Nachdem sein Grab daraufhin mehrfach aufgegraben wurde, entschlossen sich seine Angehörigen eine Betonplatte über den Sarg gießen zu lassen. Nachdem bei Kinowelt bereits eine technisch ziemlich schlechte „The Best of Benny Hill“-DVD erschienen ist, erscheint nun die volle Ladung Sketche, Scherze und Parodien mit dem unvergesslichen englischen Komiker in einer, mit 8 DVDs bestückten, DVD-Box, die dieses mal Fans überzeugen wird. Mit einer Gesamtlauflänge von 970 Minuten findet man auf den DVDs alle in Deutschland ausgestrahlten Folgen, zudem enthält das hochwertigen Digipak, die exklusive Dokumentation „Benny Hill – The World´s Favourite Clown“ sowie Trailer. Außerdem liegt der Box noch ein Booklet bei. Das Bild (4:3) überzeugt diesmal mit guten Farben und einer zufrieden stellenden Schärfe, der Ton ist lediglich in Dolby Digital 1.0 Mono zu hören, ist bei den wenigen Dialogen aber immer gut verständlich. Fazit: Ob als französischer Avantgarde-Regisseur, lüsterner Rentner, Sportskanone oder aalglatter Talkmaster, wer auf dummes Zeug und starke Stücke á la „Klimbim“ steht, kommt an diesen britischen Kult-Hit nicht vorbei! Übrigens: Benny Hill spielte einige Nebenrollen in Filmklassikern wie „The Italian Job“, „Die tollkühnen Männer in ihren fliegenden Kisten“ oder „Chitty Chitty Bang Bang“. Den größten Teil seines Lebens widmete er aber seiner eigenen TV-Serie. (Bernd Hellweg)

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