Als erstes hatte Thornton, als er noch mit Laura verbandelt war, die Komödie "Daddy and Them" fertiggestellt, ein echtes Familienprojekt ist, denn auch Miss Derns Mutter Diane Ladd ("28 Tage") spielt eine Rolle. Ur-sprünglich wollte Miramax den Film im Sommer 1999 in die Kinos bringen, doch offenbar hat die Produktionsgesellschaft wenig Vertrauen in die Pro-duktion und wollte sie erst bringen, wenn man die dritte Regiearbeit von Billy Bob, den Western "All the Pretty Hor-ses" mit Matt Damon ("Doga"), aufgeführt hat:

Das Ehepaar Claude (Billy Bob Thornton) und Ruby (Laure Dern) Mont-gomery gehört zum Clan einer "White Trash"-Familie, die vorwiegend aus Tagedieben und Alkoholikern besteht. Zu behaupten, dass die einzelnen Familienmitglieder "Probleme" miteinander haben, wäre eine sanfte Unter-treibung: Während die hübsche Ruby höllisch eifersüchtig auf ihre eigene Schwester Rose (Kelly Preston) ist, die früher eine Affäre mit Claude hatte, muss der sympathische Claude sich ständig von seiner Schwieger-mutter Jewel (Diane Ladd) vorwerfen lassen, er sei ein Nichtsnutz im Vergleich zu Rubys früheren Männern.

Um seine Minderwertigkeitskomplexe zu kompensieren betreibt Claude intensives -und hofft, im Ansehen seiner Frau zu steigen, wenn er -einen gestählten Körper vorweisen kann. Als eines Tages Claudes Onkel Hazel wegen versuchten Mordes vor Gericht gestellt wird, versammelt sich die - Familie im Haus von Claudes Eltern in Little Rock, um Hazel beizustehen. Aber als endlich alle Mitglieder des Clans bei Claudes Eltern eingetroffen sind, gehen die Turbulenzen erst richtig los. Schon beim Frühstück kommt es zu den ersten Streitigkeiten und Eifersüchteleien. Während etwa Jewel versucht, Claude erneut mit Rose zu verkuppeln, will die angeheiratete Psychologin Julia (Brenda Blethyn) daran, die Montgomerys zu "analy-sieren" - wobei sie jedoch vor allem sich selbst untersucht…

Spätestens seit seiner Rolle als Jacob Mitchell in Sam Reimi’s abgründigem Provinzthriller 2 ASimple Man“, USA 1998) drängte sich die Frage auf, wer denn dieser kantige Typ mit dem fettigen Haar und der Billig-Brille sei und woher er so scheinbar plötzlich aufgetaucht ist. Daß er schon ein Jahr zu-vor als äußerst schräger, gleichwohl fahrlässig unterschätzter Auto-me-chaniker Darell neben den Hauptdarstellern Sean Penn, Nick Nolte und Jennifer Lopez der heimliche Star in Oliver Stone’s rabenschwarzer Komödie U-TURN von 1997. Mit dem Erfolg im Filmgeschäft kommt bei Billy Bob endlich auch das lang ersehnte zweite Standbein in der Musik; nach der Rockmusik-Ära präsentiert er sich auf der CD „Private Radio“ als verschrobener Liebhaber altmodischer Countrymusik; der seine Redneck-Wurzeln nicht verleugnet, sondern wie eine Krone trägt…. (Jean Lüdeke)

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