Der Rennsportfilm aus dem Jahre 1976 mit einem sehr jungen David Carradine in einer der Hauptrollen. Nicht nur für Genrefans ein Genuß: Regisseur Paul Bartel (1939 - 2000) hatte 1974 für 5000 Dollar Honorar für Produzent Roger Corman „Death Race 2000“ („Frankensteins Todesrennen“) inszeniert, ein transkontinentales Rennen der Zukunft, an dem David Carradine („Kill Bill“) als Frankenstein alias Cannonball, teil genommen hatte. In einer Szene verkaufen ihm (die Regisseure) Joe Dante und Alan Arkush als Mechaniker ihren aufgetunten Flitzer. In Cameo-Auftritten tauchen Corman, Martin Scorsese und Sylvester Stallone auf:

„Cannonball“ ist der Urvater der Autorennen-Movies und trotz seiner prominenten Besetzung einer von den Filmen, die im deutschen TV am wenigsten gesendet wurden. Dies resultiert unter anderem daraus, dass Paul Bartels Klassiker im Gegensatz zu den Genre-Nachfolgern wie z.B. „Auf dem Highway ist die Hölle los!“ und „Highway 2 - Auf dem Highway ist wieder die Hölle los“ recht ernst erscheint und es ihm am nötigen Gib-dem-Affen-Zucker-Humor fehlt. Regisseur Paul Bartel zeichnete sich ja schon bei "Death Race 2000", in dem David Carradine ebenfalls die Hauptrolle neben Sylvestern Stallone übernahm, dadurch aus, daß der PS-Film von seinem sarkastischen Humor und seiner satirischen und in den Gewaltdarstellungen völlig überdrehten Takes wütete. David Carradine wird hier als Held dargestellt, dessen Bruder (gespielt von Dick Miller aus „"Ritter der Dämonen“ nicht einmal davor zurückschreckt, den Driver Fahrer bei seinem Sieg tatkräftig zu unterstützen. So lässt er mal eben einen Flitzer vom deutschen Konkurrenten in die Luft bomben, bis er durch eine Verwechslung fast seinen eigenen Bruder ermordet...

„Cannonball“, im engeren Sinne die Bezeichnung für eine Kanonenkugel, ist als Cannonball-Rennen auch ein Synonym für berühmt-berüchtigte inoffizielle Automobil-Wettfahrten quer durch die USA, von New York nach Los Angeles. Diese wurde in den 1970er Jahren vom US-Magazin Car & Driver durchgeführt und später durch mehrere Hollywood-Filme einer breiteren Öffentlichkeit bekannt. Anfang der 1970er Jahre war das Autobahn-System der USA, die Interstate Highways, schon gut ausgebaut. Mit Einführung des Tempolimits von 55 mph bzw. 88 km/h wurde die Höchstgeschwindigkeit auf diesen Schnellstraßen auf einen niedrigeren Wert begrenzt, als Baker vor dem Krieg als mehrtägige Durchschnittsgeschwindigkeit unter wesentlichen schlechteren Bedingungen erreichte 4790 Kilometer in weniger als 32 Stunden zu fahren, ist schon auf der Rennstrecke ein Wahnsinn. Auf dem Highway von New York nach Los Angeles eigentlich nicht durchfahrbar. US-Extremraser Alex Roy schaffte es, in „leicht“ illegalen Stunden und vier Minuten…. (Jean Lüdeke)

alle Rezensionen von Jean Lüdeke ...

Coy Buckman wird nicht umsonst Cannonball genannt. Er gehört zu den besten Fahrern, die an dem illegalen Autorennen von L.A. nach New York City teilnehmen, das als das härteste der Welt gilt. Regeln gibt es nicht: Wer erwischt wird oder auf der Strecke bleibt, hat Pech gehabt. Von der Polizei verfolgt und seinen Gegnern gehetzt, jagt Cannonball quer durch die USA. Als er jedoch herausfindet, dass skrupellose Wettbüros den Sieger bereits vorbestimmt haben und selbst vor Mord nicht zurückschrecken, riskiert er alles, um ihre Pläne zu durchkreuzen ... CANNONBALL liegt bei dieser DVD-Neuauflage im anamorphen Widescreen-Format vor, welches nach Abzug der kleinen schwarzen Balken an allen Seiten einem Seitenverhältnis von etwa 1,78:1 entspricht. Für einen 32 Jahre alten Film ist das Bild erstaunlich gut restauriert, wenn man bedenkt, dass es sich hier um den Katalogtitel eines Independent-Labels handelt. Zwar wirkt alles etwas grobkörnig, jedoch erhält der Transfer aufgrund des Verzichts auf Rauschfilter die gute Kantentrennung und Detailzeichnung. Die Kompression hat damit keinerlei Mühe und zeigt auch auf Hintergründen eine tadellose Leistung. Die Farben wirken weitestgehend natürlich und satt, nur wenige Einstellungen sehen dagegen eher matt aus. Der Kontrast könnte sicherlich noch mehr Plastizität herausarbeiten, jedoch ist das Gebotene ebenfalls schon ziemlich gut und kann helle und dunklere Bildbereiche deutlich voneinander separieren. Der solide Schwarzwert ist ausreichend gesättigt, hätte aber noch mehr Tiefe vertragen können. Zuletzt soll nicht unerwähnt bleiben, dass nur wenig Schmutz oder Defekte die Vorlage beeinträchtigen. Sowohl die deutsche Synchronisation als auch das englische Original befinden sich als Dolby Digital 2.0 (Mono)-Tracks auf der Scheibe. Beide Spuren klingen etwas dumpf und blechern, wobei das Original doch einen Tick wärmer sowie harmonischer wirkt. Bass gibt es naturgemäß nicht und selbst die Mitten werden etwas vernachlässigt, so dass der Sound eher höhenbetont aus den Boxen schallt. Die Stimmen sind in beiden Sprachfassungen immer verständlich, wenngleich die deutschen zum Lispeln tendieren. Der Hauptfilm enthält zwei Untertitelspuren, von denen eine den Streifen komplett und die andere die bisher in der deutschen Fassung geschnittenen Szenen mit Texten unterlegt. Das Bonusmaterial hält die 20-minütige Featurette „Kicks and Crashes“ bereit, in welcher an der Produktion Beteiligte retrospektiv zu Wort kommen. Auch Aufnahmen, die während des Drehs hinter den Kulissen gemacht worden sind, wurden integriert. Des Weiteren befindet sich noch eine Fotogalerie, der deutsche sowie englische Trailer zum Film und eine allgemeine Trailershow im Extras-Bereich. Im Jahr 1974 schuf der damals relativ unbekannte Regisseur Paul Bartel einen Rennsportfilm namens DEATH RACE 2000 (von dem bereits ein Remake von Paul W.S. Anderson in Produktion ist). Sein Arbeitgeber war niemand geringeres als B-Movie-Ikone Roger Corman. Mit einem lächerlich geringen Budget schickte er Stars wie David Carradine oder Sylvester Stallone in ulkig aussehenden Fantasiefahrzeugen in ein Rennen auf Leben und Tod. Das Besondere war die schwarzhumorige Gesellschaftssatire, welche den Film auszeichnete. So gab es mehr Punkte auf der Score-Card, wenn man ältere Menschen und Behinderte tot fuhr. Nur zwei Jahre später durfte Paul Bartel wieder ran – wieder für Roger Corman, diesmal aber mit wesentlich mehr Geld. Für CANNONBALL konnte erneut David Carradine als Hauptdarsteller verpflichtet werden, Sylvester Stallone hatt jedoch nur einen Gastauftritt – genauso wie Martin Scorsese, Roger Corman, Joe Dante und viele weitere prominente Namen aus dem Filmbusiness.

Das Szenario von CANNONBALL ist nicht so abgehoben wie bei DEATH RACE 2000, wirkt im Gegensatz zu späteren Rennfilmen wie EIN AUSGEKOCHTES SCHLITZOHR oder den HIGHWAY-Filmen trotzdem wesentlich ernster und härter, aber immer mit einem Augenzwinkern. Die Crashs und Stunts weisen eine gute Qualität auf und lassen nicht erkennen, ob mit Modellen gearbeitet wurde. Negativ fällt auf, dass einige Stunts sehr „gestellt“ wirken und Beulen in der Karosserie der Rennteilnehmer wie von Geisterhand ständig wieder verschwinden. Trotzdem bekommt man als Rennfilm-Fan hier einen spannenden sowie actionreichen Vertreter des Genres geboten, den man sich nicht entgehen lassen sollte.

Die DVD-Neuauflage von Kinowelt überzeugt durch ein gutes Bild sowie passablen Ton. Auch ein paar Extras sind mit an Bord. (Danny Walch)

alle Rezensionen von Danny Walch ...